第一百四十二章 扬州不孤
与整齐有序的齐家排筏相比，苏老三的那艘“尖底快”则显得有些微不足道了。
苏老三也是长江水面上的老船家了，只是因为上了年纪，又不想让儿子吃这碗风里来雨里去的辛苦饭，所以就没有把行船使桨的手艺传授给儿子。
但是，今天他后悔了。
早知道有运送扬州百姓这个事情，说什么也应该让儿子学好使船的本事，而不是让他去做个铁匠。
“快点儿，再快着点儿……”眼看着齐家的大排子都已经冲过了，苏老三焦急且又恼怒，一边用力的划着船，一边狠狠的踹了儿子一脚，气恼的大骂着：“不成器的东西，连个船都使不顺，真是丢老子的脸……”
“我是铁匠不是船夫……”
儿子嘟嘟囔囔的辩解让苏老三愈发气恼：“老子在这水面上混了一辈子，到了最关键的节骨眼儿上，却被淮河的排子比了下去，还有什么脸吃江面上的这碗饭？别他娘的总是使蛮力，不管用……”
苏老三驾驶的这种“尖底快”本就是梭子舟的一种，因为船底是很尖故而得名。这种小船的承载量很少，但却胜在速度快捷，最擅长在宽阔的水面上往来穿梭。和齐家的排子不同，这样的微型小船更需要的是技巧，而不是力量。
使了一辈子小船的苏老三当然可以做到运桨如飞，用巧力就可以让梭子舟劈开重重波浪快如离弦之箭，但他的儿子却做不到这一点。
梭子舟上载了六个人，看样子这六人是一家子，而且生活条件相当优越，就算不是官宦也必然是士绅名流。
苏老三的梭子舟，最多只能装四人，这已经是超载状态了。
持续几日的往来运送，早已耗尽了苏老三的体力，现在载着这六个人，愈发感到心跳加快体力不支，两个臂膀越来越软，却依旧咬着牙死死坚持用力的划着桨。
“爹，你好像有点不对劲儿，瞧这一脑门子的白毛汗，一定的累到了，先让船泊一泊喘口气吧……”
“我喘你个王八气！”早已体力不支的苏老三已经感到天旋地转了，却始终不肯休息：“也不看看这是什么时辰？这个节骨眼儿能喘气不？大旗军打成了这个样子，都没有喘气，我喘的哪门子气？”
“老子素来没是什么大本事，好不容易遇到这活人性命的壮举，怎么能喘气？老子这是在给咱们苏家祖宗挣脸面呢，也是为你小子积阴德。就凭着这份功德，老子就是生生的累死了，去到阴曹地府里头，阎王小鬼也需高敬我三分，说不得下辈子还能托生到富贵人家去享福哩……”
咬着牙硬挺，拖着疲惫不堪的身躯不顾一切的划船，终于把这一家六口平平安安的送到了对岸。
胡乱啃了几口干粮，摘下挂在船头的酒葫芦饮了口烈酒，原指望可以继续上船，却突然感到好一阵子天旋地转，脚下一个趔趄，竟然直挺挺的栽倒在滩头的浅水当中。
“爹——”苏老三的儿子大叫一声赶紧把他拖上了岸边。
此时此刻的苏老三翻着白眼二目圆睁，脸色赤红如火，呼吸急促的吓人。
刚刚从船上下来的那个老者马上从怀里取出一个小小的包裹，打开之后竟然是一拍纤细如发的银针！
以无比熟练的手法捻起一根针，在苏老三的耳根部位微微一戳，旋即又捻起几根，运转如飞，顷刻之间就在他头上行了九针。
最后一根针深深戳进咽喉一下的部位，这个看起来凶险之极的要命动作其实是救命的，登时就让苏老三舒出了郁结在胸中的那口闷气，一下子就缓过神来。
“你这是血气不继再加上连日操劳，一口气没有缓上来，得亏是遇到了我，若是换个别人，只怕这条命就保不住了……”
苏老三本就是扬州土著，虽然不认得这个老者，却认得这个行针救命的医术，顿时想起一个人来：“您家……您家是薛神医么？”
“老朽不才，正是薛广济！”
薛广济，名动天下的神医，一手祝由十三针活命无数。作为扬州人，可以不知道扬州知府是谁，但却不可能不知道薛神医薛广济的名号。
这位薛神医，和一般的坐堂郎中不同，既不开设药铺也不坐堂治病，而是专门开设医馆传授门徒，在淮扬一带坐堂行医的郎中，有一半是他的徒子徒孙，隐然已是当世的杏林领袖。号称“鬼门关外挽性命，森罗殿里抢生魂”，一身“生死人，肉白骨”的顶尖医术，据说可以和阎罗王争抢性命，医术堪称天下第一。
在天下医行当中，素来流传着“北李药，南薛医”的名号。