就好像唐玄宗一样，曾经把大食帝国带上巅峰的君主很快就堕落了，整日里沉迷于酒色之中，帝国的实力随之开始滑落。当年那些追随他征战的功勋将领们则发动了叛乱……
长达十七年的叛乱把庞大的帝国弄的奄奄一息，虽然最终还是平定了判断，但整个帝国的实力却受到了灾难性的损毁，仅仅只是维持着一个强大帝国的名义而已。
中枢实力不足以压服地方的时候，当初那些平定叛乱的骄兵悍将很快就成了新的叛乱主力军。惨烈的战争对于民生是一个极大的摧残，沉重的税收终于催生出了一个大食版本的“黄巢”。帝国和造反军激战，地方军阀趁机做大，皇帝只能依靠宦官玩弄权谋之术，雄才伟略的老君主很快就被宦官们杀死，然后拥立了一个年轻的君主……一个空有其名实际上朝不保夕的新君主。
与此同时，昔日的外部强敌趁势而动，罗刹人的势力肾虚而入，作为曾经的手下败将的天竺人也开始侵蚀大食国的地盘。曾经被击退的西方侵略者——葡萄牙人更不会闲着……
“葡萄牙人……我信不过西夷人……”
廉金斗的这句话说的很有意思，因为现在的葡萄牙人是大明王朝的盟友。
虽然葡萄牙和大明朝绝对谈不上任何友谊，之所以建立了一个名义上的盟友关系，完全就是因为这两者拥有一个共同的敌人：西班牙。
正在国内广泛试种的“红绿木”就是葡萄牙人的礼物。
虽然李吴山总是在对葡萄牙使者费尔南德斯说着“和衷共济”“风雨同舟”的漂亮话，其实对于葡萄牙人的提防之心极重。
这不仅仅只是针对葡萄牙人，而是针对所有的西夷，李吴山根本就信不过他们。
就拿眼下的这场战争来说，虽说葡萄牙是李吴山的盟友，事实上葡萄牙他的舰队还在地中海上呢，最多也就是对大食国的沿海岛屿构成一些威胁而已，真正的陆地大战还是以李吴山为主力。
廉金斗根本就不知道地中海在哪个犄角旮旯，也懒得去想那个，他只关心眼前的战争……准确的说，他只关心眼前的战斗。
“要想分清楚是大食国的王师还是私兵，其实简单的很，”桑德子笑道：“装备好的能打的队伍，大多是地方诸侯的私兵，那些看起来好像叫花子一样一打就退的，往往就是大食国的王师。”
帝国内部贪腐乘风军备松弛，王师的精锐战斗力早已经在一轮又一轮的叛乱中损失殆尽了，只剩下一些空有其表的花架子。反而是那些地方诸侯更舍得花钱武装军队，他们的私兵也更有战斗力。
对于廉金斗而言，这种情形很容易理解，崇祯年间的大明朝何尝不是这个样子？
“每次战斗之前，在军前指手画脚的那些人是做什么的？跳大神的么？”
“那些人是占星师。”
占星师？从字面意义上来看，应该是观望星辰的吧？但廉金斗又觉得不是那么回事，因为星辰只有夜晚才能观望得到，大白天的观望的哪门子星星啊？
“这大食国的占星师和咱们的观星占卜是两回事，他们更象是……神汉，就算是说成跳大神也差不多了。只不过这些占星师都是有军职的，而且职位非常高，全都出身显赫拥有贵族头衔……”
“要照这么说，这大食国必亡。”廉金斗说道：“两军交战生死一瞬，凭的就是运筹帷幄将士用命，怎能由着这些个胡说八道的神汉指手画脚？偏偏这些神汉还身居高位，这要是不亡国就真的没有天理了！”
“占星师不仅在军中拥有很高的影响力，他们甚至可以左右皇位传承。”
虽然说大明朝也有“真龙天子”“受命于天”的说法，但那仅仅只是一个冠冕堂皇的说法罢了。大家信奉的还是“天子者兵强马壮者为之”和“王侯将相宁有种乎”。
谁的实力强谁的拳头大谁就是君主，实力决定一切就是万古不亘的真理，占星师和宦官操控朝局，这绝对就是典型的亡国之兆哇。
“我们与大食人连战四场，他们都攻不过去，我估摸着他们已经不耐烦了，下一轮攻击必然一场险恶。”
这里不是主战场，从来都不是。
桑德子和廉金斗的任务仅仅只是阻敌救援，将大食人的援兵死死的挡住，不让他们踏入真正的主战场一步。
这是一场典型的阻击战。
真正的决战就在几十里之外，大食人的援兵却迟迟开不上去，他们的攻势越来越猛，明显已经急眼了。
“此一战，必定血腥万分，老将军……还是不要冲的太前……”
虽然廉金斗的军衔很高而且资格最老，但他却不是什么将门出身，而是典型的造反起家。和很多同类型的将官一样，同甘共苦和士兵打成一片就是他的统兵之道，身先士卒奋勇冲杀也是他做习惯了的事情。
每次作战，廉金斗都不是躲在后面指挥，而是带着亲兵参与战斗，这确实是一种美德，专属于将官的美德，而且对于士气的提升有着立竿见影的神奇效果，但是，他的年纪终究太大了。
在整个大旗军体系之内，在所有的一线参战人员当中，廉金斗的年纪是最大的，他已经六十二岁了。
岁月不饶人呐！
“怎么，怕我被大食人砍去了脑袋？”已虚发花白的廉金斗哈哈大笑着说道：“瓦罐不离井口破，将军终究阵上亡，什么生生死死的我早就看淡了。若是哪天我真的战死了，也算是全了这戎马一生马革裹尸的夙愿，沟死沟埋路死路葬，不算个什么。再者说了，虽然我这颗脑袋不值钱，也轮不到大食胡人来看，我还要留着吃饭呢，哈哈……”
苍凉的牛角大号声从远处传来，视野的尽头腾起一大片沙尘，仿佛一片乌云压在低空之中。
“大食人又要开始进攻了，准备战斗吧。”
清脆的竹哨声发出了熟悉的节奏，这是战斗的命令。
老将廉金斗举着单筒的“千里眼”，遥望着正在徐徐迫近的大食军马，笑呵呵的说道：“还真让你给说着了，把骑兵和骆驼兵全都摆到了正面，大食人这是要干一锤子买卖呀。看这个架势，真的不小呢。”
“桑指挥啊，还是以前的老套路，我垫正面先死定后诱敌，等我吸引他们进来之后，你们这些娃娃兵……军校兵从侧面兜过来收割，打断大食人的前后衔接，如何？”
这是早就制定好的战术，谈不上多么高明，但却如同廉金斗这个人一样中规中矩。虽然没啥精妙之处，却非常的实用而且效果奇佳，那些堆砌起来的尸体就是最好的证明。
这个战术最要紧之处就在于彼此之间的配合。
大旗军老兵们顶着对手的猛烈攻击徐徐后撤，引诱敌人冒进，然后火力强大的军校生们从侧后穿插，来一个小范围的迂回，打断敌人的前后衔接基本上就算是成功了。
至于说最后的收割，那只不过是在大势已定的情形下最的收尾而已。
“好，咱们还这么干！”桑德子打出了旗语：战术依前，火炮准备……