项明珠说：“我管理镇里的三所敬老院，这几年做了大量的工作，取得的成绩有目共睹，我本人多次获得县、镇两级表彰奖励，当然，我也承认，管理工作中有欠缺和不足。钱书记不会因为这些欠缺和不足无限上纲上线，将我一棍子打死吧？得饶人处且饶人，还是希望钱书记能对我网开一面。”
钱三运说：“如果真的只是小问题，项院长也不必为此担心。当然，如果问题严重，那就得依法依规处理了。”
项明珠说：“真的只是小问题，不会犯原则性错误的。两位领导，能不能赏脸，让我尽地主之谊？附近有家土菜馆蛮不错的，味道很正宗，有几样拿得出手的本地特色菜，钱书记是外地人，尝尝我们本地特色菜，也能加快融入本地生活。”
钱三运说：“不必了，现在才十点，我还有很多工作要做呢。”
项明珠说：“工作是干不完的，吃饭也是工作需要嘛。要不，我打电话给我哥，让他中午也过来？”
说着，项明珠就掏出手机，准备拨打项元发手机，但被钱三运及时制止了：“项院长，项县长日理万机，不要惊动他了。我来含城县之前，就听说项县长以身作则，严格要求自己，对下属要求也很严格，如果他知道我接受管理和服务对象宴请，且在上班时间去饭店，还不将我骂得狗血喷头？”
钱三运是故意这么说的。他来含城县之前，就听过不少关于项元发的负面传闻。来含城县之后，又听说他与罗殿英有着说不清道不明的关系。罗殿英有次酒后吐真言，说能让项元发随叫随到。还有种传闻，罗殿英将亲侄女送给项元发享用。
项明珠见钱三运回答得滴水不漏，也无计可施。
“宁主席，我们回镇里。”钱三运拉着宁先如离开了敬老院。
项明珠憋着一肚子火，按理说，她是县长项元发的亲妹妹，即使敬老院的管理出现重大问题，镇领导不看僧面看佛面，也不会拿她怎样的，再说了，项元发是很有权势的县长，哪会将一个年轻的镇党委书记放在眼里？然而，钱三运可不是等闲之辈，不仅有能力，而且有靠山，靠山不是别人，正是现在云川官场上红得发紫的一号人物何胜利。因此，项明珠并不敢与钱三运的关系闹得太僵。
钱三运走后，项明珠在敬老院里大发雷霆，对一些老人破口大骂，还审问是谁向钱三运告的密。然而，老人们空前团结，集体保持沉默。
项明珠本来想杀鸡猴子看，抓几个反面典型，不给吃饭，但想到镇里调查组即将入驻，考虑再三，还是不能惹事。为了应付检查，她让人送来了一些鱼肉，并将食材调换了，还特意给食堂工作人员打招呼：近期饭菜一定要精心烹制，荤素搭配，营养均衡，味道可口。