以好望角为界，非洲大陆南边儿这一半被分为东西两部分，毗邻印度洋的被称为东非，在南大西洋这边儿的，便是西非。
西非地区东至乍得湖，西濒大西洋，南濒几内亚湾，北为撒哈拉沙漠，面积十分广阔。在这个时代，西非的大部分都是荒无人烟的沙漠，也被视作西洋诸强的“富矿”。
在华夏明朝阶段开始兴起的西洋“大航海时代”，西非曾以象牙海岸、黄金海岸而闻名。罪恶的奴隶贸易在这里被西洋人操纵，无数的西非土著被贩卖到新大陆去充当开荒的劳动力。时至今日，在米国四处晃悠的黑皮肤人口绝大多数就是这个阶段从“西非”贩运奴隶的后代。
所以，新大陆的崛起历史，就是一部西非的“血泪史”。
前一世米国黑人作家亚历克斯*哈利于一九七六年所写的家史小说《根》，就是讲述了一个从非洲西海岸被白人奴贩子掳到北美当奴隶的黑人“昆塔*肯特”的故事。
书的跨度很长，既有昆塔*肯特幼年时在非洲的自由人生活，也有他和他的子孙在米国奴隶制下的苦难历程，当然，还包括这个家族获得自由后的经历。
这部小说曾经在上世纪七十年代引起巨大轰动，我曾经看过原著，也看过很多版本的影视作品，而这些也提供了这一世的我对西非的大部分认识和理解。
沿着“西非”大西洋沿岸一路北上，我站在旗舰右侧船舷边向陆地上观望着。入目的绝大部分都是热带地貌和热带雨林，中间也间或有沙漠的存在。有不少动物在林间穿梭，却极少见到人类。
我们六天前从好望角出发，经过吕德里茨，在鲸湾港进行了简单补给之后，便继续北上。特别值得一提的是，在鲸湾港的酒吧里我们还打听到，就在五天前，有一位“身着长老都从未见过华美服饰的东方女性船长”曾在这里寄港停留，并且追踪什么人的足迹继续北上了！
五天！这已经是一个可以琢磨的时长。在海上的五天，如果顺利，可以跨越半个西非，可如果不顺利，也许连一条尼日尔河都出不去！
而且这条信息也说明，至少华梅在近期内还是安全的！在茫茫大海之上，两只船队想要碰到的几率极小，华梅出身武勋世家，想必基本的谋略是有的，不至于这么手无缚鸡之力。
我让玛维打开航海图，仔细观察着西非北部的地形。大海上整体平整，但海面上星罗棋布着许多的小岛，极其容易隐藏行踪。在这里追踪敌人，难度很大！很大！很大！
两天后，我们到达了罗安达港，没有打听到任何消息，但这反而说明，情况就在眼前了！同时也说明，现实情况可能比我想象的还要糟糕！
于是在罗安达，我做了两件事：第一，派出小船返回索法拉，告知伍丁和老塔克当前的情况，请他们在合适的时机给予后援；第二，再次进行了战斗强化，购买了不少原材料，提供给哈勒哈做准备。
再次出航，继续向北，这一天正行驶在布拉柴维尔附近的海域时，前方突然漂流过来一些东西！在瞭望手的呼喊声中，我们一起跑向了左侧船舷处，看着那些东西从船舷边划过。
“是船体残骸”！玛维沉声叫道：“上面有炮弹攻击的弹孔！在上游发生过战斗！”
是的，我也清楚这一点！洋流从北向南流动，从船体残骸的密集程度上来看，战斗的地点应该离这里不远！
“往北有哪些大型岛礁？”我高声道。
“再往北半天的路程就是圣多美岛，旁边是普林西比岛！旁边还有十几个小岛”岚的声音从船长室传来。
圣多美和普林西比？我的记忆中是葡萄牙殖民地，难道葡萄牙也参与到了这次的纷争之中？
我的眼前越发扑朔迷离起来！
起风了！天上的乌云开始翻滚着，由西向东，向着我们的方向压过来！
“要下暴雨啊！”玛维仰头往天道:“船长，我建议在圣多美港寄港，这样的风暴我们挺不过去！”
狂风吹着我的头发飘向脑后，前世我一直是短发，到了这一世却换了发型。不是因为爱好变了，而是因为在古代时、短发只属于一种人——犯人！
有身份的人都要按规矩将头发梳理成发髻，这是规矩。
离开大明之后，我的发型一直比较随意，都是根据场合在变更，近来更是无拘无束的随意在脑后一扎。
今天的风势好猛，只吹的我束发的绳子都不知飞向了哪里！望着天，我点了点头，问道:“最近的港口是哪里？”
玛维想了想，答道:“最近的恐怕就是圣多美。不过若是考虑洋流方向，返回罗安达倒是最快的！”
我略一沉吟，摇摇头道:“回罗安达的话，周期太长。再返回这里的话情况难料。赶到圣多美吧！到圣多美寄港补给！”
在目前的情况下，这也是最恰当的选择，我的意志立即得到了贯彻，船队加速向着正北方向全速驶去！
乌云越压越低，金蛇般的闪电已经开始在头顶盘旋！一道闪电“啪”的一声打在不远处的海面上，激起阵阵电火花四散开开！看的人头皮发麻的同时，仿佛耳边还带着嗡嗡的声响！
雨水泼下来了！黄豆大的雨滴打在甲板上、船舱顶上，因为过于密集，已经听不出雨滴之间的间隙！浪头翻涌，我们的船队在怒海中翻腾，仿佛一片树叶在飞舞！
多少次我们的船只几乎要被击沉到海底一般，多少次又再次攀上高峰！我的心情随着海浪上上下下，细细品味，竟有三分恐惧、三分震撼、三分刺激、一分兴奋！
我忽然想起了高尔基的《海燕》，有那么一瞬间，随着船只攀上浪尖，我几乎觉得我只要张开翅膀就能飞翔！