如果说，法国在亨利三世的执掌和凯瑟琳的垂帘听政之下，取得了令人瞩目的成绩，法国的实力在提升，也具备了与其他国家叫板的初步实力的话，那么英国女王伊丽莎白一世便是亲手将这个国家由低谷带上巅峰，为其奠定了之后称霸世界几百年的基础。
她无意于建立帝国，但是却建立了强大的、不！应该说是最强大的海军。她用温和的手段解决了宗*教矛盾，相比于德国的三十年战争、四分之一的人口因为信仰问题死于非命，伊丽莎白的改革代价几乎可以忽略不计。而且她一直坚持过着节俭的生活——王室自上至下都是，所以也影响了官僚体系。
因此即使她执政晚期，为了打败西班牙人，对财政造成了很大负担，但是由于她很好的控制了权力机构的支出，整个英国的势力还是不断提升。更何况，在她的努力下，英格兰、苏格兰还形成的短暂的统一，这一切都足以使这位终身未嫁的贞洁女王名垂青史。
如果想依靠英国的力量，就一定要得到这位伟大女王的认可。可是，对于这样的强大上位者，巧言令色是行不通的，更不要说利用她。那么我该如何去接近她、说服她，并且得到她的认可呢？
这是一定要完成的任务，面对强大的西班牙，如果没有国家力量的支持，那么一切都无从谈起。毕竟仅仅是西班牙的一支舰队，排水量就超过我几十倍，更不要说其国内还远不止这一支海军力量。
一定有办法的，对不对？尽管我已经得到了亨利的友谊，但他毕竟只是个王储。在迈向国王的道路上还充满着荆棘，我不可能要求他提供情报之外的更多帮助。葡萄牙人就更靠不住了。还有什么渠道呢？
亨利已经走了，我依然停留在波尔多港口，我的手指顺着航海图一路向上，划向了西北欧地区，突然我的眼前一亮！
因为我被夹杂在各个国名、地名之间的四个字吸引了——低地国家！
自本世纪初期，包括荷兰、比利时、卢森堡等国家在内的低地国家就一直处于西班牙的统治之下。尤其是近二、三十年，低地国家的资本主义快速发展，这些国家经济十分发达，他们控制的谷物、木材、鱼类和布料的贸易量已经远远超过了传统的地中海奢侈品贸易，将西班牙等地中海诸强引以为豪的香料、丝绸、宝石贸易打的满地找牙！
但是可悲的是，尽管西班牙的经济长期依赖西北欧，但这些一直处于西班牙的统治之下低地国家却躲不过命运的追逃——他们赚取的金银，一大部分要交给西班牙、充当西班牙对抗英国崛起的军费，十分的悲催。
而且更重要的是——由于宗*教改革由德国一路向北，传入了低地国家，这种更简洁的教义很快得到了快节奏生活的低地国家民众认可，大批的低地国民改为皈依信教。但是，请注意但是，以菲利普二世为代表的历任西班牙国王却极其反对这一点，他们极其热衷于对新教的绞杀——一如对法国纳瓦拉地区的侵入，是一个道理。
尤其是十几年前，菲利普二世委派一位相当极端的总督——阿尔瓦公爵担任尼德兰总督，统治这些低地国民，结果这家伙一来之后就血腥*处*决了过万名新教信众，这一暴行，瞬间点燃了尼德兰人民信众的怒火！
不过话说回来，这事儿换了谁也忍不了了，又花钱，又送命，这日子没法过了！于是北方七省结成了乌得勒支同盟，开始暴*力对*抗西班牙的统治。
从一五六八年开始，这场争取自由的战争打打停停，一直打了八十年，直到一六四八年，荷兰共和国才被其他欧洲国家承认。
荷兰国歌《威廉颂》长达十六节，全部唱完估计得十几二十分钟，这几乎就是一部荷兰人民寻求自由独*立的八十年战争的叙事诗！现代的重要场合一般只放一节，不全部播放，不然有的场合下十分不适宜。
比如世界杯上，如果西班牙和荷兰对决，开场唱国歌，如果荷兰球员唱到第十节：
在逆境中，
我不为其他事情而心软，
除了看到国王
正在衰落的国土——
你被西班牙践踏，
甜美的荷兰祖国；
我要是想起这件事，
我高贵的心就会淌血。
......
估计西班牙球员的心就会淌血！是不是？而在八十年战争开始到今天，已经整整过去了十六年，富庶的北方低地国家在英国等国的暗中支持下，爆发出一浪高过一浪的反西班牙统治浪潮！
听亨利说，最近的荷兰似乎正在打仗，而且动静不小！据说陆上海上都有交火，周边国家的铁矿石都卖脱销了！价格翻了几倍，军*火什么的更是供不应求！