金銮殿上，奏事官连喊三遍“肃静”，百官方才恢复了安静，瞪大眼睛看着兵部尚书石星，等着他说出实情。
朱翊钧气得满脸通红，却依旧不得不按下怒气，冷面望着这位上任后一直唯唯诺诺、今天却一反常态的兵部尚书。
石星望了我一眼，方才对着朱翊钧行礼道：“臣收到广州总兵谢友长报告，在广州做生意的弗朗机人（西班牙人）传言，其母国在几个月前，与英吉利大战之中落败，折损大型战舰数百、兵员无算，损失折合银两超过两千万两！至今该国仍在一蹶不振之中。”
两千万两，是前几年二叔祖一条鞭法推行顺畅、税负大增之时两年的全国财政收入，听到这个消息，以朱翊钧九五之尊的身份，也不由的背脊发凉。这几年在他的折腾之下，国库日渐空虚，如今方才秋天，国库里已经空虚不堪，存银不过几十万两。
因此仅仅从数字上，就让这位本身并不傻的皇帝意识到其中的厉害，但他仍然疑惑的问道：“战事如此惨烈？然弗朗机人远在万里之外，此事与我朝有何关系？”
“确有关系！”石星的声音十分坚定，异常洪亮，全然不似之前懦弱不堪的传闻：“弗朗机人曾言道，原本该国海军实力强于英吉利许多，但由于一个神秘东方人的加入，让战局发生了逆转！”
说着，他伸手指向了我：“经臣查明，此人不是别人，正是大殿上立着的一等子爵、副都指挥使孙启蓝！”
“哗！”整个大殿上再次惊呼一片，小皇帝朱翊钧更是惊得拍案而起！百官惊肃，顿时安静下来，却听石星继续说道：“据弗朗机人言，孙副都指挥使的舰队实力极为强劲，纵然在以海军立国的西洋亦可横行，多次正面对撞弗朗机人舰队而不落下风，更是在决战中帮助英吉利人，一举获胜。英吉利女王封其为美利坚公爵，百般拉拢，但......”
说到这里，石星顿了一下，所有人都看向了我，他方才继续道：“但据称，子爵阁下闻听大明有难，婉拒了英吉利女王的拉拢，执意回过勤王！还传说，英吉利女王尚未婚配，有意下嫁子爵阁下，他亦是拒绝了的！”
说到这里，整个大殿里鸦雀无声。本有成为女王丈夫的机会，却拒绝了，只为了援助国家？这在很多人的心中都是不可理解的。尽管在他们心中，华夏是天朝上国的思想根深蒂固，但无论如何也是西洋大国，能在一个国家里一人之下、万人之上，那是何等的尊荣？
居然就这样放弃了？
就在众人目瞪口呆之时，石星的声音再次响起：“收到这些消息，臣也是心有疑虑，故一直未曾上报。直到不久前，广州总兵谢友长来信......”
“他怎么说？”朱翊钧有些急不可耐。
石星的目光十分复杂，望了我一眼，复又望向朱翊钧：“谢友长来信确认，孙副都指挥使的舰队实力之强劲，远超我国长江以南任意一支水军总体战力！装备精良、训练有素，绝对有在海上与一国抗衡之实力！”
百官已经不记得这是今天听到的第几个难以相信的消息，只是麻木的望着我的方向。
“仅从孙副都指挥使赠与广州水师的中型船只来看，该船只虽然排水量不如我国福级战舰，但机动性、火力、耐波性无不远超，若是一对一海战，福级胜算不足三成；若是以百对百，则福级绝无胜算！况且该船在孙副都指挥使舰队中只能充任运输舰，故孙氏舰队实力之强劲绝非虚言，子爵方才所说也绝非恫吓之语！故臣请陛下务必三思，可细听子爵之言再做定论，往陛下明察！”
小皇帝朱翊钧呆呆的看了石星半晌，又艰难的扭头看向我，目光中满是复杂神色。良久方才颓然坐回龙椅之上，默默无语。
听了半天，我身旁的申时行忽然问道：“孙副使，不知你建造如此规模舰队耗费几何？耗时多久？”
终于听到一个人说到正点子上，我对着申时行拱手道：“在下的舰队耗费甚巨，前前后后、零零总总，大约五百万两上下，至于耗时，自前首辅亡故、在下离去远走西洋至今，一直在以战养战、扩充舰队。这次回来所带舰队约为整体实力四成，耗时的话，没有三五年绝难建成，请首辅明鉴。”
五百万两，申时行用力皱了皱眉，扭头望向了户部尚书宋纁，问道：“宋尚书，若是我朝欲建立如此规模舰队，筹集银两大概需要多久？”
宋纁是河南商丘人，讲着一口标准的宋朝官方话，也算是中原正统：“按五百万两计，若是全国上下府衙不吃不喝、官督事项一概停止，筹集大约需要一年！若是按照如今正常运转、调剂资金计算，恐怕没有二十年难以凑出啊！”
二十年......在场的所有人都在想，二十年后是什么光景还难说，甚至那龙椅上坐的是谁都不一定，谁又会去做这样的傻事呢？
朱翊钧知道再问下去只能更加难堪，便想将话题岔开：“我大明朝地大物博、若是海寇来犯，至多将边民内迁，坚壁清野，便足可保无虞。”
我冷笑一声，淡淡的道：“如今西洋各国海军强盛，四处殖民。尽英、西、葡、法、荷等国，就在海内外拥有殖民地无算！若是按照大明朝疆土计算，其殖民地超过大明朝十倍已属于保守估计，坚壁清野、人口内迁？只怕不过是幻想罢了！”