原本是准备天一亮就动身的，可是周易坚持要让赵诚等发完钱再走，说是有利于在全师官兵心目中树立起师座的威信。
理由颇为扯淡，但心是好心。新24师虽然从没喊过“吃赵家饭、为赵家打仗”这种造反的口号来，可赵诚在弟兄们心目中的威望绝对比蒋委员长高。
老弟兄如此，新兵也是一样。车队去陕州送完物资，返程时必定会从四川带一批壮丁回来。和其他部队防贼一样防着新兵不同，来新24师的人非常听话，叫做什么就做什么。师里安家费给的高，每月军饷也不拖欠，碗里有热腾腾的大米饭，锅里是油汪汪的肥肉，甭说当逃兵，就算赶他们走都不会走。
“一个村，拢共百十号青壮汉子，出来当兵的足有六十多。既然非得出来吃血饭，自然得选个好东家。”一个读过书壮丁说出了大家内心最深处的想法：“再说了，师里战斗力是全战区最强的，总比被送到其他队伍活的长久些。”
这年月就没有傻子，大头兵都知道的道理，那些军官哪能不明白。自武汉会战之后，还没有哪个队伍能从师里挖走人手，钱照收、酒照喝，胆子大的，连人家送来的姑娘都敢睡，但都是一个德行，吃干抹净就不认账。
弟兄们从军需官手上接过或多或少的钞票，不少在战场上立过功的家伙都激动的脸色潮红，像是刚吃过春药。按照部队去年中办法的规定，平日里训练出色的人可以得到嘉奖，奖金折银元五元；战场上炸毁敌人火力点两个，或是炸毁卡车两辆或是坦克装甲车一辆为三等功，奖金折银元二十元；一次性摧毁敌人火力点三个以上，或是坦克装甲车两辆以上，或是歼敌二十人以上的为二等功，奖金折银元五十元……
最高的特等功除提两级军衔外，还有镶嵌钻石的勋章一枚，奖金折银元五百元。
以前都是用银元发奖金，叮叮当当一大包非常有成就感，现在只有一小叠纸片，视觉冲击效果顿时小了大半。不过大家依旧非常高兴，功劳最大的几个，都是一等功，不仅有奖金和黄金铸就的勋章，按照条例还可以提前晋升一级，他们回到队列里时，同连队的袍泽禁不住爆发出一阵欢呼，值星军官没有上前制止，这是好汉子应得的荣耀。
今天赵诚亲自为获得二等功以上功勋的官兵带上了勋章，此外每人还送了一块瑞士天梭表，这是司令本人的加赏。
发完钱、颁过奖，车队载着赵诚他们又上路了。一路翻山越岭，有汽车代步，倒也不觉得难受。
和几个月前相比，沿途的村寨变化不大，但是隐约能感觉到青壮又少了些。每打一次大仗就是几万的伤亡，去年光是九战区就死伤了将近七八万弟兄，再加上其他队伍的损失，湘西一带抽调出的壮丁可不是小数目。
路过沅陵时，赵诚特意给兵站留了五十万法币。新年就要到了，总得为那些烈属和伤残老兵家里添些柴米，这年月，活着不易，总得让大家有个奔头。
1月18日，车队安全抵达益阳。
李有财已经在这里呆了好十几天，他在长沙巷战时光荣挂彩，脑袋包的像是个印度阿三，两条腿也被医生捆的结结实实。
这次长沙会战，师里和边防二旅来长沙轮战的官兵一共伤亡近七百人，师部设在益阳的野战医院原本压力不大。可是第十军又送来了一千多重伤号，他们守长沙时打的很苦，伤亡几达万人。
都是一起和日本人拼过刺刀的袍泽弟兄，总不好干看着不管，李有财亲自拍的板，也收进了医院里。