直到天亮以后，众人才得知总部的下落。原来罗卓英他们乘坐的那趟火车压根就不在人家铁路公司运营计划之内，结果才开出去一个钟头就与一列南下的货车迎头相撞。好么，车毁人亡不说，顺带着还把几十米长的一段铁轨都弄完蛋了。据负责抢修的英国工程师判断，至少得两天才能让铁路恢复运行。
这是大丑闻，为避免动摇军心、影响士气，事件真像仅仅在远征军师一级以上军官之间做了通报，对普通官兵直说是有缅独份子在铁路线上搞破坏，所以才导致车辆发生了事故云云。
总部专列遇到事故，瞒下可以，对重庆那边却隐瞒不得。罗卓英和史迪威在车祸中受伤颇重，远征军各部实际上已经处于群龙无首的状态，必须让国内尽快做出决断。
重庆的回电很快，蒋委员长亲自致电各军、师及参谋团，告之各位大佬，远征军在归国之前由第5军军长杜聿明代行司令长官的职务。与此同时，委座还私下给老杜下了密令：“希即将车辆与重武器抢运至畹町，务用最急方法赶施为要。”
看得出来，委员长很担心远征军那点家底。精心训练出来的官兵或许能设法弥补回来，可花了大价钱从国外买回来的坦克、重炮、汽车都是战损一样少一样，现在缅甸出海口丢失，就算能凑齐钱都没处买去。
杜聿明不敢怠慢，连忙致电已经北上的部队尽快归国，远征军直属的那些重装备也是一样的安排，走腊戌、奔畹町，动作越快越好。不过前线毕竟还打着仗，没有大炮撑腰根本不成，老杜思量再三，还是留了一个野炮营和一个反坦克炮营下来备用。
曼德勒那边在头疼怎么把装备运回国，赵诚却在为怎么把重装备从国内弄到腊戌而头疼。
按照之前的估算，车队从葛礼瓦出发后，至多一天一夜就能到腊戌一线参战。可是公路上死活看不见人影，直到2号清晨，平九天才发来电报，他们走错路了。
因为沿线不少桥梁和指示牌被英国人破坏殆尽，大伙只能靠着看地图、找人问路，一路摸索着往东走。大约应了屋漏偏逢连夜雨的老话，半道上给指路的几个缅甸人都是缅独份子，在那帮家伙的误导下，车队居然开到了从卡萨（杰沙）外围才重新回到公路上。
天黑，四处又没有人家，平九天只能硬着头皮让队伍继续前进，等大家再次弄清自己的方位时，车队已经进了36师的防区。