镇上的传闻越来越多，有说有个女太太在街上走，身上穿了件日本料子的衣服，学生们硬把她拦住，要她当即脱了那衣服烧。那太太求告说，内里的贴身衣服见不得人，等地回去找衣服换了，马上将日本货送来给他们烧。
学生们哪里肯答应，几个女学生围上去，七手八脚把人家的衣服扒了扔进火堆里。那太太又羞又气，一下子竟晕过去了，学生们又慌慌地求人把她抬回家。
奶妈指手划脚说：“那太太把衣服一脱，猜猜里面穿的是什么？男人的一件对襟小夹袄！诶，真是丢人噢！难怪她要羞晕过去。”
赵老爹嘴里连声嚷道：“作孽，作孽。”
奶妈说：“必是那家贫又好面子的，外面套件日本料子的好衣服，原想风光风光，却又偏当众丢这份丑，真是可怜。”
茹云心灰意懒地躺在房间里，外面众人的对话听得清清楚楚。想着家家户户大小不等都要受些损失，要怪只能怪到日本人头上，心里对女工研习所那帮女孩子的气就消了一些。
可是她复又想到王掌柜囤的这批花纱布数量不少，一把火烧了，这笔帐该怎么个算？往后拿什么钱进货？进又能进些什么货？世事乱到这个份儿上，绸缎店是不是还能开得下去？典出去行不行？典又能典给谁？谁肯在这年头弄个包袱背在身上？
茹云七万八卦地响着，心里乱成一团麻。有心要把肚里的话跟人说说，可是秋白这个时候偏又不在家里头，这样的难处，一时又不知道要跟谁说。她真是怕要负了吕平柏的遗言嘱托，眼里不觉又流下泪来。
第二日，茹云照旧还是去了女工研习所，几个学生都是灰头土脸，疲累不堪。见了茹云，不免心虚，怯怯地躲着她不敢多话。茹云也不问她们什么，权当没这回事发生，只脸上的神情寡寡淡淡的。
食堂的师傅给她们在锅里留了饭，两个人就在灶间吃了，草草洗了手脸，衣服都没来得及脱，回到宿舍，往床上一倒，眨眼工夫睡得人事不知。茹云这时候才悄悄进去，替她们脱衣脱鞋，盖好被子。
茹云举起灯来，细细照看这些女孩子稚气未脱的脸，觉得眉眼间都有股决绝的神气。她不知道这样的脾性是好是坏，在这国难当头的时候，人到底该怎么个活着才是好呢？
日本人与守军和游击队的战斗越来越激烈，东北战场的失利使得他们的对战更是疯狂。十月里，开始有日本人的飞机嗡嗡的飞过锦云镇子上空。飞机飞得很低，银色的大鸟儿似的，能看见翅膀边上涂的红色膏药旗。
锦云人从未见识过飞机，一下子全镇都轰动了，老老小小一齐涌到空地上看。有胆大的年轻人就爬到房顶上，对着飞机吆喝、咒骂、挥拳头、吐唾沫。
飞机先是对他们不理不睬，后来有一天，忽地从屁股里挤出一个黑乎乎的蛋，直直地砸下来。几个年轻人在房顶上发着呆呢，黑蛋蛋无巧不巧落在他们旁边，轰地一声炸开来了，近处的人被炸得一个跟头掀翻在地，远处的人只见火光冲天，烟火里血肉横飞。
赵老爹不知情况，跟着别人到现场去看了，回来几天没能做饭，光呕，嘴里直说怕人。
飞机炸弹的厉害从此被锦云人领教了。家家户户都开始土法上马，想出了许许多多躲避炸弹的招数。茹云家里是在最低矮的厢屋里备了两张八仙桌，又备了几床厚棉被，日日拿水浸得湿透，搭在桌上。
一听飞机飞过来的声音，全家老老小小都挤进桌肚子里。据说湿棉被最能防枪弹，此办法后来在别人家里得到过验证。钻桌肚缘君最利索，奶妈顶麻烦，她腰腿都硬了，根本就蹲不下来，没法钻进去。
试过一次之后，奶妈固执地宣布她再也不干，她一把年纪，死也死得了，宁可死了也不受这份洋罪。茹云当然不能白白看她送死，就想了主意，在桌肚下铺一床褥子，飞机一来，马上由力大的赵老爹和她两个人把奶妈不由分说地拦腰放倒，抬到褥子上。
人倒下来占地方，又叫缘君岔开两腿在奶妈身上趴着。好在时间不长，缘君才觉得腿酸呢，飞机已经过去了。几回一来，互相之间竟配合得十分默契，从听见飞机响声到全家进桌肚，前后不过半分钟时间。
一天，阮香玉带着秋白的消息到祠堂，告诉茹云说，据确切的消息，日本人已经占了邻近县城，估摸着这次锦云又得被重新占领了。看起来这一次也守不住多久，锦云区区一点保安武装是无论如何抵抗不住日本人进攻的。
阮香玉说，镇里的人都在准备着往更乡下的地方逃命了，游击队的主力也准备要撤离了，朝河水边走一走，到时候实在不行，还可以走瓯江到别的地方。
茹云想了想，旁的也不多问，就问了一句，秋白如何了。阮香玉只让茹云放心，说是如今丹尼尔时时都和秋白在一处，多少都是相互照应着。
待得阮香玉一走，茹云就赶忙到了吕家，跟吕老太太说了那么一回事，想要带老太太和清如一道走。
茹云到了吕家，才把原委说了一遍，那吕括苍就先忙不迭地吩咐杜鹃收拾东西准备走了。
“日本人怎么又来了？不是打跑了么？难道真的要出去逃难了？”吕老太太一时间心慌意乱，六神无主。