“你个死老头子，你傻了？养个白吃白喝的货也就算了，现在还想自己让自己的女儿和他订婚？天下哪有这种好事，白吃白喝还带白送？！”
“你声音小点！别让孩子听见了，三生的爹娘在世的时候没少照顾咱家，他们命苦走的早，把娃托付给我，我不能不管啊。”
“管什么管？那点破田能刨出几粒米来？还有那间破房子一到下雨天就漏雨，还得花钱修！”
“三生那娃人品好，他平时也没少给咱家干活……”
“干活有个屁用，能挣到钱吗？我家秋月可是村里数一数二的美人胚子，将来我还指望她嫁个好人家，让我享几天清福呢！”
“不跟你说了！”
“好啊！你个杀千到的狠心贼！你就这么对我们娘俩啊！我不活了……”
“别闹了，给娃们听见多不好……”
“我就是要那个吃白饭的听见……明天我就带女儿回娘家……”
此时，在墙边的董三生在黑暗中叹了一口气，他本来是出来上厕所，无意中听见这一段对话。
说话的人是他的邻居秋伯和秋婶，董三生是个孤儿，父母去世得早，寄养在邻居秋伯家，秋伯人忠厚老实，但是他的老婆子秋婶却有些贪财势利眼，平时没少使唤三生干活，还经常冷言冷语。
义务教育结束以后，三生拿不出钱来去县里的高中读书，只有留在这山疙瘩里。
这里虽然山清水秀，但是却山势连绵无人修路，只有一些年久失修的土路，从山坳里走出去至少要一天时间。
山里没有多少梯田，山货又运不出去，变得越来越穷，村子里的人很多都搬到山外面去了，剩下的人很少，乡政府也就懒得管这边的建设，结果留下来的人变得更加穷困。