城主府内，檀香袅袅。
静室风吹，帘席拂动。
“净莲大人，这位大侠伤势不深，倒是接连劳累，落下了病根。恐怕要好生修养一段时间了。”
医师坐于床榻之旁，把脉之后，神情如释重负，写下一连串药方，交于侍从。
“无碍便好。”
宋净莲听闻此言，稍稍松了口气。
他望向床榻上的郭大路，虽不知名讳，未曾谋面，但此人在云州城头的那一番发言……字字入耳如雷，句句坦荡赤忱。
这是一位侠义赤胆之辈。
值得尊敬。
红甲女子揉着小姑娘的脑袋，那张冰冷的面容上罕见露出了柔色。
朱砂蹲下身子，温声道：“小荔枝，你放心，他没事了。按医师抓的药方，调养一段时日，过些日子便会好转。”
小姑娘双眼哭得红肿，攥着破破烂烂的袖子，重重点头。
云州的拒受之难，因为宋净莲二人的到来得以解决——
云州城驻官被斩首，头颅高悬于城头示众，城主于霈则是被关押进入大牢，在被敕消城主特权之前，下令彻开城门，接纳流民，并且开仓发粮。
游荡在云州城方圆数十里的难民，终于有了一线生机！
中州权贵极其抵触外境流民，这个现象已经存在良久，尤其是东境战争爆发之后……开仓放粮并不是简单的说说而已，破了此例，便会源源不断有后续麻烦，如果让这些东境难民知道，云州城无条件救济穷苦百姓，那么辐射开来的饥民都会来此。
到时候，云州城还撑得住么？
行兵打仗，兵马未动，粮草先行，太子下令彻开城门，开仓送粮救济百姓，那么兵粮又该如何解决？
这一架打下去，耗下去，东境鬼修肆无忌惮，掠夺人肉为食，可中州大军，消耗的粮食可是天文数字……
这个问题，皇城内三司六部所有高层都在头疼。
而太子的态度，却异常坚决。
无论如何，不可放置流民不顾。
……
……
郭大路被安置在了城主府。
钟洵黜陟使的事迹已经被天都上层知晓，小荔枝的父亲是一位了不起的驻官，陪着桃枝城的四万三千人一同葬在黄沙里，虽死犹生，正是这种抵死而战的精神，桃枝城硬生生抗住了东境的第一拨攻潮，可谓烈士之举。
接下来，会有专人来接这对母女，回到天都。
小荔枝，则是会被安排进入书院，作为英烈后嗣，接受最好的教育。
宋净莲和朱砂简单处理了一些琐事，便结伴离开城主府，二人马不停蹄向着执法司牢狱走去。
对他们而言。
云州案，只是一个开始。
太子开城救民的意志，竟然遭遇了“阻拦”……以云州驻官的爵位，再给他十个胆子，也不敢公然忤逆。
很显然，幕后主使也知道，云州闭城坚持不了多久。
宋净莲和朱砂作为“东境督战”，监察境关，会极快发现难民流荡，从而捉出“害虫”，而比起捉虫更重要的，则是揪出阴暗中的鬼祟者。
“大隋朝野之中，还藏着第二次烈潮未能清洗掉的‘东境残余’……”宋净莲快步前行，同时说出了自己的猜想，“云州城主于霈，很有可能就是受其指示，闭关锁境。”
“会是谁呢？”朱砂也赞同这个猜想。
“那个老家伙的牙齿被敲掉
了，还是不肯交代。”宋净莲皱起眉头，道：“三司六部，执掌权势的大人物，无非就那么几位，这个时候，谁还会站在东境这边？”
“于霈不是有毅力的坚韧之辈。”朱砂沉默了一小会，回想起初次见面的景象，自己第一刀刺穿老家伙大腿的时候，于霈大声嘶叫，神情惊恐，显然没有料想到，自己闭锁城门的最差结果。
与皇权作对，却没有思想准备么？
还是说……这只是一个愚蠢至极的小喽啰，妄图以自身利益，挑衅大局？
不。
这个时候，不能心存侥幸。
越小的异样，越可能揪出大的问题。
“我们没时间浪费了。”宋净莲深吸一口气，道：“准备动用搜魂吧。无需考虑律法，他本就是将死之人，杀了他，正好替饿死在城外的百姓报仇。”
二人踏入地牢，气氛便凝固得吓人。
几位执法司的持令使者神情难看，迎了上来。
“发生何事？”
宋净莲心头咯噔一声，隐有不祥之感。
“净莲大人……”
一位使者忐忑不安，道：“按您吩咐，我们几人十二时辰轮番看守牢狱。这家伙的手脚都被钉住，嘴唇也被塞住，可是……”
宋净莲的脚步停在牢狱之外，他面无表情凝视着那具头颅垂落的“尸体”。
手脚被缚，嘴唇被堵。
仍然死了……
“果然不简单。”他解开枷锁，平静以两根手指，按向于霈额首，神海之中一片支离破碎。
有人在于霈神海中埋下了“尖刺”。
这是一枚棋子。
准确的说，是一枚弃子。
“幕后主使早就料到了这一切会发生。”宋净莲低垂眼帘，轻声喃喃道：“即便一开始就动用搜魂，也不会有结果……”
在外人神念侵入的一瞬间，神海尖刺便会发动。