午饭吃了一餐在这个年头算是绝无仅有的饕餮盛宴——尽管没有那么多山珍海味，可毕竟好几样东西都是这年头没有的，朱莹觉得之前那场变故，勉强也算得上是饭后运动。
然而，对于朱二信誓旦旦不会让老咸鱼牵着鼻子走，可实质上还是被人拖去当了靶子，她不禁恨铁不成钢，把人拖到大哥房间里，耳提面命了许久。直到朱二指天发誓一定会严防死守，一定会瞅个空子让老咸鱼吃亏，她这才拍拍手走出了大哥的屋子。
刚到院门口，她就看到朱宏迎面而来。还不等她开口，朱宏就急匆匆地说：“大小姐，出事了，大公子他们回来了！但大公子浑身是血……”
没等朱宏把话说完，面色遽变的朱莹就快步冲了出去。当到了县衙前院时，她就只见朱廷芳衣衫上处处血迹，就连脸上亦是血迹斑斑。哪怕她并不是胆小的大家闺秀，此时也禁不住受惊过度，险些挪动不了步子。直到背后传来了张寿的声音，她才一下子惊觉过来。
“阿六说前头出事了，听到朱大哥浑身是血，我还以为听错了！”同样是急匆匆出来的张寿远远看到那一幕，见朱莹仿佛已经惊呆了，他连忙毫不犹豫地一把抓住了她的手，随即拉着她一块朝朱廷芳狂奔了过去。等到距离渐渐拉近，他一下子就醒觉过来，立刻心定了。
要真是遍体鳞伤，那绝对不可能站着回来，绝对是躺着回来的……
朱莹的反应，却不止比张寿慢了一丁点。直到张寿拖着她在朱廷芳面前停下，随即问这都是哪来的血时，她方才如梦初醒。大哥要是流这么多血，还能这么好端端站在这？
先看了一眼张寿和朱莹此时仍然交握在一起的手，想到刚刚妹妹那惊怒交加却被张寿硬拽过来的样子，朱廷芳沉默了片刻，这才说道：“有人先是调虎离山骗我离开，然后让一群恶棍地痞纠集一群无知百姓到县衙门前闹事，我既注意到破绽，自然就去直捣黄龙了。”
朱莹登时眉头倒竖：“谁要问这个……我只想知道大哥你身上的血到底怎么回事？”
“哦，大多是别人的血。”朱廷芳若无其事地说，“我就是一点皮外伤而已，不要紧的。”
朱莹从朱廷芳口中问不出什么，当即怒瞪一旁的朱宜。在大小姐的逼视之下，朱宜只能无可奈何地说：“大公子确实受伤不重，两处伤都是乱战中所致，但之前情况确实很凶险。大公子只带了两个人突袭沧州东城一处民宅，那边就是幕后煽动者藏身之处。但那是陷阱。”
单单陷阱两个字，张寿就品味出了其中意味。但是，仅仅三个人就杀去直捣黄龙……他不相信朱廷芳会这么莽！就算人曾经历过最凶险的绝境，习惯了冒险，也断然不会真就这么盲目自信。
朱廷芳见朱二也匆匆从里头冲了出来，一见他这浑身浴血的样子就几乎傻了，他这才不以为意地笑道：“明知山有虎，偏向虎山行，那是实在没办法的情况下方才不得已而为之。这次又不如和爹出征时的凶险，我怎么会在没有万全准备下，轻易拿自己当钓饵？”
“只不过是让人以为有机可趁而已。大皇子那个幕僚大概不知道从哪弄到了我重伤回京的消息，所以才把我当成好捏的软柿子。他聚集了十几个死士，最后人都死了个干干净净。”
“全都死了？”张寿不禁大为诧异，“一个活口都没有？”
“要活口干什么？”朱廷芳挑了挑眉，声音冷淡地说，“最后审出是大皇子留下的最后一点班底，又或者是皇后派出来的人，只不过是在某些人已经确凿的罪名上再增添一条而已。再说，活人会开口乱说话，死人却不会，我想怎么说就怎么说。”
“大哥你虽说养了好几个月，但身体确实还称不上大好，足足十几个死士，你就三个人，到底怎么对付的？”朱莹终于回过神，不再纠结死人活人的问题，气咻咻地质问道，“你总不会告诉我说，绝境之下，你突然大发神威，于是就把那十几个死士摧枯拉朽都杀了？”
张寿顿时汗颜。这种绝境之下大发神威的话，好像还是他在融水村时没事和朱莹纳凉说故事的时候提起的……嗯，没错，他给她说的是圣斗士小强们绝境之下爆发小宇宙的故事。
见朱廷芳没说话，他不想让朱莹继续在这大庭广众之下质问下去，连忙对朱二招了招手道：“快来给我搭把手，把大哥搀扶到屋子里去，总得立刻包扎上药才行！”
朱二立刻恍然惊觉，连忙屁颠屁颠地跑了过来伸手要扶朱廷芳。他还做好了大哥不乐意，自己被训斥两句的准备，谁知道朱廷芳竟是异常顺从。他心惊肉跳，以为大哥又和之前回京似的遍体鳞伤，可接下来这一路上，他和张寿固然一左一右搀扶，朱廷芳却步伐矫健。
看上去竟然一点都不像受伤的样子……当然，上次大哥明明那么重的伤，回家也是这般若无其事的模样！
而朱二更有些意料不到的是，走出去好一会儿，他分心回头望了一眼，就只见朱莹竟然呆呆站在那里，没有跟过来。他顿时有些不安，急忙低声问道：“莹莹会不会真生气了？”
“她的脾气我知道，火气来得快也去得快，一会儿就好了。”朱廷芳头也不回，但见张寿亦是含笑点头，他却不禁心下有些不痛快，“张寿，我这儿用不着你，你去陪着莹莹就好。”
“我这会儿要是不陪在你左右，回头莹莹才会怪我。”张寿想都不想就回绝了朱廷芳的话，却是气定神闲地说，“我刚刚在想，我之前和杜衡以及两百锐骑营一起到沧州。加上本来就在这里的一百人，总共就三百人。这几天他们不是在看守蒋齐等各家，就是在行宫驻守。”
他顿了一顿，这才继续说道：“所以，我和莹莹还有二哥每次出门，要不就是带上十几个护卫，要不就是有阿六这样能以一当百的。大哥既然承认你这次是引蛇出洞，莫非是你的人确实是去了火场，但却调了杜衡的人过来直扑那个陷阱？”
“不错。”
朱廷芳爽快承认道：“我让朱宜送了口信过去，让杜衡自己看着办，来不来随他。他要是不来，我死了也就死了，断然不会怪他。”
这话说得，不是逼得杜衡不得不来吗？可怜的杜指挥使！