别说一群大老粗们全都这么认为，就连看到四皇子那姿态的陆绾和吴阁老，也都是同样的心情。而当发现四皇子朝他们走来，吴阁老迅速瞥了皇帝一眼，见这位天子面色如常，嘴角照旧流露着那一贯的笑容，他心里就立时警醒了。
皇帝登基二十七年，而他仕途至今也正好是二十七年，作为恩科进士，他虽然不能称之为看着皇帝长大，但绝对能说是深谙皇帝性情。否则这天子应声虫怎么当得好？
于是，他立刻打哈哈道：“三皇子把老陆请过去作陪就好，我这么一块老菜皮，皇上抬头不见低头见，今天这种场合再过去杵着，那有什么滋味，还是换几张生面孔来得好！老陆，你也不用担心我没了你就孤零零一个，唐解元，谢公子，过来陪我喝酒聊天如何？”
唐铭和谢万权顿时面面相觑。等看到四皇子果然从善如流，却是一杯茶谢过吴阁老，随即就把明显面露诧异，仿佛准备不足的陆绾给请了走，他们虽说完全不明白接下来会如何，可也到底不至于拒绝堂堂一位阁老的邀请，连忙就离座而起，直接搬了碗筷挪了过去。
而这时候，本来就因为远道来京，谁也不认识，于是索性独桌而坐的岳山长，到底也已经完全明白了。
当看到四皇子把陆绾送去了皇帝身边坐下，随即又笑吟吟地来到自己身前长揖行礼，他连忙也起身还礼。尽管他本来预备用最和蔼可亲的声音谦逊一二，但话到嘴边，最终还是换做了另一个问题。
“不知道四皇子除了算学，诸科之中还喜欢什么？”
“还喜欢什么……”四皇子对岳山长并没有什么认识，只知道人大概是到京城来当自己老师的。虽然他对张寿更孺慕，但冲动却很聪明的他也不至于随随便便给人颜色看，因此歪头想了一想，他就笑呵呵地说，“我还喜欢史科和物理。”
史科很好理解，小小年纪却喜好史书的孩子，足可见聪明，可物理又是什么？
岳山长心里决定，近期一定要把京城各家书坊好好扫一遍。但他面上一点都没有露怯，笑着点点头仿佛在表示勉励，随即就跟在四皇子之后，来到了皇帝面前。
虽然这是他第二次面见君王了，但当时在国子监九章堂外那一次照面，对他来说并不是什么太好的回忆，甚至就在此时此地，他也很担心会有人揭出方青当时不够谨慎的那段言语。然而，直到他行礼入座，也始终没人提起这一茬，直到有小宦官端着条盘过来上菜。
而等到菜送到众人面前时，却只见是一个个拳头似的小碗，清汤寡水，小葱两三根，内中恰是有银丝一般的面条半浮半沉，顶多就是一筷子的光景。
头一次亲自莅临兴隆茶社品尝未来御厨手艺的皇帝，见此情景，他的眉毛就忍不住跳了跳。就这么一点点？连填牙缝都不够吧！可是，眼看张寿和朱莹接过之后立刻就用筷子挑着吃了，随即在那细嚼慢咽品评滋味，显然是很有经验的样子，他就有些迷惑地先喝了一口汤。
那汤乍一入口似乎有些淡，但等到面汤在口腔中渐渐扩散，那种隐隐带着酸辣的滋味就瞬间在整个口腔中蔓延开来，于是他也不用筷子，直接把剩下的面条带面汤全都倒入口中，他只觉得那面条爽滑劲道，那面汤酸辣爽口，竟是吃不出是什么高汤调味。
这一刻，从来都对御厨这种生物缺乏期待的他忍不住直接把碗拍在了桌子上：“再来一碗！”
话音刚落，皇帝迎来的却是张寿一声咳嗽：“皇上，这第一道开胃面，是扬州会馆方大厨做的，人已经是御厨了，只不过尚未进宫供职。皇上要吃他的手艺，回头有的是机会。”
什么？就是那个被二皇子绑了回去做菜，弄出一场所谓坤宁宫下毒事件里最倒霉却也最幸运的家伙？他那时候心情虽坏，但还是不愿意迁怒于人，于是就随便给个御厨待遇安抚一下，甚至都不打算真的把人召入御膳房，结果这么一位大厨还如此有真才实学？
有真才实学干嘛不尽早送进宫，害得朕这些天饮食单调！太后的小厨房那口味固然比御膳房好，奈何花样太少，又老是讲养生，朕都快嘴里淡出鸟了！要是这位方大厨真的做菜都有这一道开胃面的水平，朕以后绝对举双手双脚支持这样的御厨选拔！
皇帝恨不得现在就吩咐把方大厨绑回宫……送回宫去。好在他反应极快，当下立刻恢复了矜持的表情，微微颔首道：“不愧是御厨，这面条不错。”
不愧是素来很有眼光的朕，直接点了人当御厨！
张寿从皇帝的眼神中诡异地看出了这么一种情绪，不由啼笑皆非。好在他今天本来就是借着品尝美食的机会卖私货，当然也不会拆穿皇帝的小心思，当下但笑不语。
接下来，一样样极其精致的小份菜送了上楼，显然是为了方便皇帝的取食而特意改动的。毕竟，除非是张寿和朱莹这种心脏强大的人，大多数人对于在皇帝筷子底下抢食，那都是很有心理阴影的。
而皇帝从最初唏哩呼噜一口闷，打分犹如迅雷不及掩耳之势，到渐渐放慢速度，大多只尝一口，张寿就知道，在最初的惊艳和喜悦后，二十多道菜吃完，皇帝不可避免有了饱腹感。
因此，问明大概还剩下七八位大厨没有送上自己的作品，他就笑着说道：“你们下去看看这些菜是还没做，还是需要功夫。需要功夫就不妨慢一点，让皇上有点时间好好消化一下，再慢慢品尝。若是还没做，那就干脆停一停等一等。”
皇帝对于张寿的知情识趣非常满意，此时瞥了人一眼，他就打了个饱嗝，等看到陆绾和岳山长那也是查不多快饱了的表情，可刘志沅和朱莹却依旧气定神闲，就仿佛肚子通大海，他不禁有些意外，等再次去看张寿时，他就发现，张寿那样子就和之前没吃一个样。
而这时候，还是朱莹笑嘻嘻地揭开了谜底：“皇上和各位老大人从前没来过，所以没经验。这等场合，一道菜再好吃也只能尝一口，否则你嘴里想吃，肚子却撑不住！”