顾时安坐在桌边吃饭。
门板敲响，心口猛地一跳，手上的碗差点打翻在地上。
“谁？”顾时安放下碗，站在门后，没有开门。
“顾举人，是我，刘燕。”
顾时安听到女子的声音，松一口气，将门打开。
刘燕穿着粗布衣裳，头发梳成一个麻花辫，用一根红色布头绳绑着。相貌普通，轮廓与刘娟相似。
“你找我有事？”顾时安心中疑惑，刘燕是刘娟的堂妹，他们从未有过来往，不知道她的目的。
刘燕东张西望，见四周没人，推着顾时安进屋。
顾时安拧紧眉，神情不悦。
刘燕浑不在意，她四处打量顾时安的屋子，简陋却整洁。看着桌子上的饭菜，其中有一碗红烧肉，她用手拎一块放在嘴里。许久没有吃肉，乍然吃到肉，香得她舌头都要嚼了吞进去。索性上桌，大口往嘴里塞肉块。
顾时安脸色铁青，看着她的吃相反胃，准备撵人。
刘燕将三五块肉全都吞进去，满嘴油光，舔了舔嘴唇，“顾举人，你家的肉菜真好吃，明儿我还上你家吃饭。”
顾时安忍无可忍，脸色难看，“你没事可以走了！”
刘燕嘻嘻笑道：“我正事还没有说咧！”摊开手心道：“我马上要嫁人，嫁妆还没有呢，你给我二十两银子呗！”
顾时安看她有持无恐，心里有不好的预感。
“你赔白薇五十两，又给谢玉琢一百两，咋就不肯给我二十两？你就不怕我告诉白薇，你把她推进井里，等她快淹死了，再救上来的？”刘燕甩着辫子，绕着他转，“你杀人，名声可坏了，不能参加科考。我才要你二十两银子，挺厚道的！”
刘燕兜头一桶冷水浇在顾时安头上，胸腔里翻涌的怒火‘滋’地全灭了。
顾时安目光阴冷地盯着刘燕，变化莫测，不知道在想什么。
“我捡到你写给白薇的退婚书，白薇不肯退亲，你想保住自己的名声，杀人灭口。”刘燕手里捏着把柄，一点都不怕顾时安。
顾时安如坠冰窟，浑身发冷。
他切齿道：“我给！”
刘燕得逞了，笑嘻嘻道；“你别怕，就我一个人看见了。你给我封口费，不会透露给别人。”
顾时安哪里有银子？谢玉琢那一百两，是乔雅馨给的。
零零总总，只有十多两。
刘燕数一遍，十六两银子！
她脸一沉，“顾举人，你这是啥意思？”
“剩下的我慢慢给你。”顾时安见刘燕脸色缓和，又说道：“那退婚书……”
“退婚书？你拿五十两银子来换！”刘燕将银子揣兜里，准备回家，站在门口对顾时安喊道：“你家的肉真好吃，明天给我家送一碗。”看顾时安脑门青筋爆鼓，又说，“我看白薇不顺眼，心里是向着你的！”
顾时安气红眼睛，看着满桌狼藉，猛地掀翻桌子。
刘燕听到一声闷响夹着碗碟摔碎声，撇了撇嘴，之前她可不敢声张。
现在乡邻人人都怕他翻旧账，她才不怕，握着这个把柄，就不用为银子发愁。
刘燕回到家，瞧见刘娟裹着棉袄站在门口，冯氏扯着大嗓门在咒骂，“没用的东西，给你十两银子就打发了，还想吃鸡蛋！饿死鬼投胎的贱人，连个男人都勾不住，你还有啥用！快去洗衣裳！”
冯氏提着两桶脏衣裳搁在刘娟脚边，指使她去河边洗。
快十一月的天，天气虽然还算暖和，早晚却天凉。
刘娟小产没几天，被赵夫人赶出来，回娘家坐小月子。哪里知道冯氏见她只得十两银子，翻脸无情，搓磨她干活。
“杵着干啥？还得老娘找牛车拉你去？”冯氏一脸刻薄，拧着刘娟的耳朵，力道大的要把耳朵揪扯下来。
冯氏心里恨，费尽心思，将刘娟送到赵老爷床上，眼见肚子里揣着货，他们一家要翻身。刘娟贪嘴乱吃东西，没能留住肚子里的孩子，赵老爷把她给赶出来了！
一只破鞋，还值几个钱？
“老娘早晚把你给卖了！”冯氏剜了刘娟一眼，转身进屋。