周妈妈提醒道:“正因如此,金将军若一举剿灭明莲教,那就是天大的功劳。”
二夫人不以为然:“那又如何,我家韵儿可是将来要当皇后的人。”
周妈妈听这话,心里就发毛,仔细问道:“夫人,贵妃娘娘要您做什么?”
二夫人说:“也没什么伤天害理的事,就是让她出出丑罢了,反正贵妃要我做什么,到时候自然会对我说。”
周妈妈满腹狐疑:“若是这些小事,贵妃何必绕一大圈找到您身上来?更何况,这点小事,值得贵妃用四皇子妃的位置来换?”
二夫人说:“这你就不懂,在你眼里的小事,可是在贵妃心里梗了一辈子的大事,横竖我也尽力了,只要韵儿能有好前程,如今为难些都值得。”
西苑里,平理听说舅舅要去打明莲教,从国子监赶回来,收拾行李就要去南方找舅舅,吓得三夫人险些动了胎气,最后搬来老太太帮她拦着儿子。
祝镕奉老太太的命令赶来,平理一见三哥,方才在祖母跟前都不服软的气焰顿时消减了不少,歪着脑袋也不敢正眼看兄长。
三夫人在一旁急得什么似的,对祝镕说:“他最听你的话,镕儿,你替我好好劝他,若能留住这小东西,要婶婶怎么谢你都成。”
祝镕很干脆地问:“要不要去打一架?”
平理不自觉地退了半步:“你别吓唬人。”
祝镕说:“我现在挂着一条胳膊,你若能打赢我,只管去找舅老爷,我绝不拦着你,可你若打不过,就老老实实回去把书念完。”
平理瞥了眼兄长受伤的胳膊,不服气地说:“你受着伤,我胜之不武。”
祝镕冷笑:“你是不敢打,知道哪怕我单手你也打不过!”
平理果然少年气盛,被哥哥激怒,撸起袖管道:“打就打,我要是赢了,你可要说话算话。”
见兄弟两个剑拔弩张地往外走,三夫人吓得大呼小叫:“使不得使不得,你们要做什么?”
芮嬷嬷搀扶她道:“夫人您可别激动,仔细动了胎气,三公子还能真伤了弟弟吗?可若四公子能打赢了哥哥,一身好本事,不如就送孩子出去闯荡闯荡,有亲舅舅护着,您怕什么?”
此刻清秋阁里,姑娘们正念书,翠珠跑来着急地说:“二小姐,不得了,三公子和四公子打起来了。”
她这话说的不明不白,韵之一听就急了,撂下书本往外闯,翠珠跟在后头喊:“在老太太院里呢。”
慧之也急,扶意便领着她一起来,才靠近内院,就听见里头摔摔打打,还有韵之嚷嚷:“你们干什么呢?别打了!”
她们进了院门,只见四公子追着祝镕打,可是绑了一条胳膊的人,左闪右躲的,平理连碰都没碰上一下,急得他脚下没了章法,手里抓了什么就扔,摔得院子里满地狼藉。
此刻祝镕刚好挪到扶意和慧之的跟前背对着她们,平理抡起脚边的花盆就往这里摔,祝镕是敏捷地闪开了,可那花盆直冲着扶意和慧之而来。
扶意抱起慧之护着她,但听身后碎裂声响,她们安然无恙,韵之在一旁看见,是三哥转身一脚把花盆踢开了。
但这一下,激怒了祝镕,一直躲闪的他,终于主动去攻击弟弟,平理拆了两招就再也跟不上,几乎是在挨打,韵之急得大喊:“三哥哥,你别伤了他。”
祝镕本无心打伤弟弟,把平理摔在地上后,便收了手,可他一转身,平理就来偷袭,可惜技不如人,被兄长反手拧住了胳膊,摁在地上动弹不得。
“三哥哥,你饶了他吧。”慧之跑来求情,“我哥的胳膊要断了。”
祝镕见不得妹妹难过,便松开了手。
慧之心疼地来搀扶哥哥,反被平理怒斥滚开,更猛地推开了她,把慧之仰天摔在地上。
“祝平理!”三夫人刚好看见这一幕,顾不得有了身孕,冲上来扇了儿子一巴掌,“畜生,她是你妹妹!”
夏日衣衫单薄,慧之的手掌和胳膊都擦伤了,所幸没摔着脑袋。
三夫人将孩子带回去,含泪给女儿擦药,反被女儿教导:“娘,二伯母丢了二哥哥的时候,您还幸灾乐祸的,这下轮到自己了吧,我哥要是也跑了,您不得急死了?”
三夫人骂道:“他敢,我把他的腿打断。”
慧之说:“我哥打不过三哥哥,可对付您绰绰有余,加上爹也不在话下。”