九江郡，合肥。
合肥坐落于皖水之畔，城池坚固，地处要冲，乃是兵家必争之地，因此各朝均在此筑城。九江郡的中心便在合肥，只要能够守住合肥，那么北方军足以抵挡南方军队的北伐，而南方军队若能占据合肥，就能够打下根基，以此为根据地向北讨伐。
因此历史上的东吴曾经不止一次图谋合肥，比如赤壁之战后，获胜的孙权便曾带领十万大军围攻合肥，若不是张辽率军直取孙权中军，只怕合肥城早就失陷了。
合肥城头之上，一人肃立，他身材并不高大，甚至有些矮，面色白净，颌下长须漆黑，一对小眼中闪烁着精芒，一见便知道是多虑之人。
一阵大风吹来，后方一员年轻小将走上前去，将锦袍披在他身上，关心道：“丞相，城头风大，下来吧？”
“呵呵，文烈，无妨。”
曹操微笑着摆摆手，以欣赏的目光看向曹休：“文烈，你说我军此次暗中谋取庐江郡之事，江东军能够察觉么？”
这员小将虽然年轻，但是眼睛很大，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，五官中透露出一股坚毅之色，乃是曹操的族侄曹休，字文烈。
当年董卓入主洛阳，天下大乱，曹氏宗族纷纷逃命，曹休一家便逃到了吴郡避祸。听说曹操起兵反董，曹休便说服家人，带同老母回归中原，投奔到了曹操麾下。曹操见到曹休，询问时事兵法，皆有高论，因此盛赞为“吾曹家千里驹”。
因为曹休曾在吴郡呆过一段时间，熟悉江东，因此曹操此次出兵庐江郡，特命曹休随同。
曹休细细思索一阵，这才答道：“丞相，恕我直言。某在江东时，曾听他人言，曲有误，周郎顾，说得便是周瑜此人。”
曹操笑道：“哦？周瑜还精通音律？”
曹休点了点头：“周瑜此人颇有才华，不过仅限于此，却没听说过他会领兵打仗。”
周瑜早先在庐江郡隐居之时，虽然有些名气，不过真正声名鹊起却是跟随孙策跨江击刘繇开始，而那时曹休已经北上回家，自然不清楚。
“孙策，世人称之为小霸王，或许不如项王之神勇，不过堪称难得一见的军事奇才，从其数月平江东便能看出。”
曹休分析道：“这周瑜据说与孙策乃是千金之交，因此孙策委以带兵重任，不过谋略只怕也就如此。”
曹操笑着摇了摇头：“文烈，不要轻视周瑜。”
“哦？丞相早有情报？”曹休疑惑道。
“不。”
曹操缓缓道：“能够被江东孙氏委以兵马大都督之职，岂是等闲之辈？某总感觉此次战略恐已被江东军发觉……”