冠兰新婚感情的裂痕加大。
她爹娘托口信来，大弟妹妹在大学里生活费不够，能不能想办法借点。她向李申金要一点。
李申金横了她一眼：“我又不管工资，每个月发了工资都给我娘了，你找她要去。”
在饭桌上冠兰向婆婆借点钱。
媳妇到手，婆婆翻脸：“你们结婚，送彩礼，买木头打家具，买冰箱，买这买那，家里一点老底都用完了，到哪里还有钱？再说你陪嫁的就是那么一点东西，两床被子，一台双桶洗衣，一台电视机，电视机还是黑白的，冰箱也没有。”言外之意，不仅不给钱，反而寒碜冠兰的家穷。
冠兰遭奚落，加上弟妹急需钱，心急如焚，眼泪滴哆子滴哆子地流。她公公听见了，宽慰她，再想想其他办法。
饭后，她公公偷偷地塞给她100元钱，让她赶快寄给弟妹。
事后。婆婆的尖言尖语，也传到了她耳朵里：“讨了一个乡下人做媳妇划不来，不仅要供她本人，还要供她全家，真是一坨屎，搭在身上甩都甩不脱。”冠兰流出了黄连般的泪水。
她想到街上摆个水果摊，做点小卖买，赚点钱养活自己，剩余的给弟妹。可婆婆说：“婚都才结几天，你就去摆摊，这不是丢我的丑，现我的眼。”
冠兰跟李申金说要到姑姑那里去做老本行。
李申金说：“你去，你去，省得我看见你这个破×心就烦。”
她回到了乡下的姑姑身旁。姑姑原本以为婚后冠兰会幸福，文具柜台转租给了别人。现在见她来要找事做，尽管不知底细，但在从这张忧郁的脸上，隐隐约约猜到了不幸。只好留她在身边帮卖布匹和衣服。
她心中的痛，没告诉任何人，白天帮姑姑买货，晚上回家，看书自学。爹娘不敢问，背地里俩老口叹气：“别看她在家里这么骜烈，在外面老实的象个糯米粿，受人欺也不吭声。”
新娶的媳妇4个多月不回家，公公婆婆着急了，公公说婆婆，有些刻薄的话不要说了，总归是自家的媳妇。婆婆为儿子着想，没有回嘴，催促儿子让去乡里，请媳妇回来休假。李申金尽管恼恨冠兰不是处女，但新婚几个月没同房，欲火难熬，心又想，这个破×，几个月不回家，在外是不是偷人，同时在娘的督促下，来了乡里叫冠兰回家。
冠兰对李申金的到来，没有欣喜，反而紧张，生怕晚上同床又要掐她，只是打了个招呼，接待顾客去了。
李申金说娘叫你回去歇几天。冠兰说姑姑外出进货去了，没人守铺子。中餐在供销社食堂打点饭菜给李申金，再没理他了。晚餐也不管李申金让他在乡里招待所住，冠兰独自回家去了。
第二天上午，李申金来到柜台里，要冠兰回家，她同样以姑姑没回拒绝。李申金发躁了：“×的×，老子是你老公，你不理老子也罢。现在叫你回去，你不去，是不是在外偷人了！。”冠兰回嘴：“你才偷人呢！”
李申金憨头憨脑，骂道：“你这个破×，还这么犟，老子不相信，教不乖你。”扬起巴掌打了冠兰两个耳光，鼻孔流出了鲜血。冠兰大哭，用脚揣了他两下。这时，被在场的一个供销社职工和一个顾客看见，拖开。
当天上午，姑姑回来，大骂李申金没有教养，是畜生，要他滚。你父母不来接，我冠兰是不回的。
李申金中午回到家，他母亲问：“申儿，人叫回来没有？”
“叫个屁，你自己去叫吧。”说完关门就睡。
下午上班，他母亲打电话到供销社。姑姑说：“你不打电话，我也要找你，你家申金太不象话了，无缘无故打了我家冠兰，怎么这么没教养。不陪礼道歉，就跑了，这样下去，还得了哇。”
“亲家姑，你莫激动，我还不了解情况真相，待我了解了再说。不过你家冠兰也不象话，结婚后说是到你那里去做事，我也没阻拦，做事也不至于4个多月不回家吧，你说是不是？”
“说起这件事我就一肚子火，当初订亲时，你说冠兰家有困难，你会帮一把的。她弟妹上大学急需生活费，你不仅不给，反而讥笑，这不让人伤心？她不到我这里找事做，到哪里做，到你那里做呀，你帮她找工作呀？”
“亲家姑，话不能这么些说，我家又不是印钞机，我家也有我家的难处呀，你要理解。”
……。
两人发生龃龉。
姑姑放下电话，来到买布的地方对冠兰说，李申金不来接你，你就不要回去，并将刚才俩人吵嘴的告诉了她。冠兰听了两眼通红。
晚饭，李申金的母亲回家，问儿子是不是打了人家。他说：“我去那里，晚上不理我。第二天我叫她回，她和我顶嘴，气不过，打了两个巴掌。”
他父亲说：“你打人家不对，赶紧去陪礼，接人家回来。”
他母亲一听：“新婚的老婆，哪有不理老公的，这是冠兰的不对，儿子也没有大的错，这样的媳妇不教不行，一个乡巴佬，叫她回，她不回，还作翘，不要理她，看她怎么样？”
他父亲听了叹了一口气，也没再说什么。
就这样，双方僵持。