再回到曹魏，看看政变之后的时局。
少帝正始十年（249）4月8日，距政变即将满百日，少帝下诏改元为嘉平。本月，太尉蒋济去世，享年61岁。
在此次政变中蒋济发挥了重要作用，事后司马懿以少帝的名义晋封蒋济为都乡侯，食邑增加到700户，蒋济立即上疏谢绝。蒋济的心情有些复杂，他支持司马懿推倒曹爽一伙，但他也向曹爽等人做过保证，保他们性命无忧，但结果与此相反，蒋济深感自责，他的死与此有很大关系。
在司马懿主持下，太尉一职由孙礼接任，他是坚定的“反曹派”，对曹爽一伙恨之入骨，此前孙礼已改任司隶校尉，他担任太尉后，司隶校尉一职由司马懿的另一名铁杆拥护者何曾担任。司马师担任了卫将军，同时兼任中护军，军职虽然还不是最高的，但等于主持全国的军务，待时机成熟时再就任大将军一职。
少帝曹芳这一年18岁了，曹爽辅政时原本还指望过有亲政的那一天，现在看来已经没戏了，出于对司马懿的敬畏，他主动提出拜司马懿为丞相，享受赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿的特权，同时加九锡，这些东西指的是哪些内容之前已经说过，曹芳完全是按照曹操当丞相时的套路来的，但司马懿坚辞不受。
一方面，司马懿觉得这些都是虚的，没有实质性的作用反而容易落下口实，招来更多的攻击；另一方面，现在也只是大局初定，曹氏几代人不断经营，仍有不少人对他们怀有感情，暗中反对自己的人也不在少数，还不是通过加官和特权来树立个人威望的时候。
曹爽等人被杀后空出许多重要职位，司马懿借机安插那些自己认为可靠的人，除了之前提到过的邓艾、孙礼、何曾、钟会，还有王基、石苞、卢毓、傅嘏、傅玄、胡奋等人，这些人对曹魏感情较淡，或者受到过排挤和打压，绝对坚定地支持司马懿。
朝廷最核心的机构是中书台和尚书台，中书台有孙资和钟会在那里，可以让人放心；尚书台方面，司马懿让三弟司马孚去担任长官（尚书令），又把卢毓等人调过去担任尚书，协助司马孚。
在地方上司马懿也加快了布局，西线战场由郭淮坐镇，郭淮属于职业军人，不热衷政治，这一点让司马懿放心，司马懿也负责过西线战场，郭淮也算是他的部下了，经过磨合，郭淮已经越来越让司马懿感到满意，更何况在西线战场还有陈泰、邓艾两个“自己人”，那里应该不会出问题。
南线战场方面，司马懿曾在荆州主持军务多年，有一定基础，荆州刺史原来是李胜，就是到司马懿府上探病的那位，李胜被杀后荆州刺史空缺，司马懿安排王基去继任，司马懿担任大将军期间，王基曾在大将军府任过职，是老部下。
王基任荆州刺史前只是朝廷秘书局里的一名尚书，资历还不足以负责整个南线战场，司马懿就把王昶派过去，这是个大有来头的人，也是三国后期的一个重要人物。
王昶字文舒，出身于著名的太原王氏家族，与汉末名臣王允为同宗，曹丕当太子时王昶曾任太子府中庶子，作为“太子四友”之一的司马懿那时便与王昶有很多交往。王昶后来担任过散骑侍郎、洛阳典农都尉等。魏明帝时期下诏让朝廷大臣推荐人才，每人只能推荐一名，时任太尉的司马懿推荐的就是王昶。在司马懿的关照下，王昶担任了兖州刺史、扬烈将军。
司马懿以少帝的名义晋升王昶为征南将军，假节，负责整个南线战场（督荆、豫诸军事），王昶不负重托，在荆州刺史王基等人的支持下大力发展经济，加强军队训练，又在新野建立基地训练水军，曹魏在南线战场的实力大增。
三大战场中，只有东线战场让司马懿心里没底。
负责东线战场的是王凌，目前已经78岁了，他有一个更显赫的头衔：车骑将军，论起来在军中的地位数他最高，司马师的卫将军也不及他，骠骑将军曹洪早已故去，大将军曹爽被杀，在名义上王凌如今是魏军的第一号人物。
跟王昶一样，王凌也出身于太原王氏家族，他与王允的关系更近，是王允的侄子，早年便到曹操身边任职，历经曹氏四代人，对曹氏忠心耿耿，职务不断上升，之前说过，满宠曾是王凌的上级，王凌根本不把他放在眼里，满宠离职后，曹爽对王凌进一步拉拢，让他负责整个东线战场（都督扬州诸军事）。
论年龄、论资格王凌都与司马懿都不相上下，他在东线战场经营多年，势力很大，他不会轻易顺从司马懿，也不能用强力迫其就范，为此司马懿很费了一些脑筋。
司马懿以少帝的名义征王凌回朝廷任职，担任三公之一的司空，对这项任命王凌显然不感兴趣，找了很多借口一直不来就任。但王凌也知道这么拖着不是办法，必须主动出击，为此他找到兖州刺史令狐愚商量对策。
令狐愚是王凌的外甥，作为“拥曹派”，他们目前的处境差不多，王凌派心腹秘密前往兖州，令狐愚提出以扬州和兖州为基地另立朝廷与洛阳分庭抗礼，令狐愚连新皇帝都想好了，这就是曹操的儿子、楚王曹彪。
曹彪不仅辈分很高，而且跟曹植等人一样，长期以来过着被监视、限制的生活，而他生性不愿意逆来顺受，总想改变，他的封地目前就在兖州刺史部，是令狐愚控制的地盘。
令狐愚还听到一个传说，兖州刺史部东郡的白马河里出了妖马，夜里过官家牧场时发出鸣叫，众马皆应，天亮时有人看见这匹马的蹄印大如斛斗，一连数里，最后没入河中，不知什么时候在当地就有了一则民谣悄悄传唱起来，其中有“白马素羁西南驰，其谁乘者朱虎骑”的话。曹彪字朱虎，又是白马王，结合以上传说和民谣，令狐愚坚信拥立曹彪一定能成事。
令狐愚的计划让王凌动了心，但他的儿子王广还在洛阳，起事前必须把他接出来。王凌派人秘密到了洛阳，把计划告诉儿子，让他设法脱身，但王广反对父亲这么做，给父亲写了封信，信中说：“司马懿内心虽然难以捉摸，但也没有做过大逆之事，现在他能擢贤用能，广树政绩，修先朝之政令以应众心所求，对于曹爽犯下的过错，全部予以改正，政令莫不以体恤百姓为先。况且，司马懿父子兄弟并握兵要，不是那么容易打倒的。”
王广说得并不错，司马懿虽然是夺权上位的，好像不够光彩，但曹爽等人之前实在太差劲，早已失去了人心，司马懿掌权后的确面貌焕然一新，已深得朝野上下的拥护，此时举兵反对他并没有成功的基础。
但王凌仍然决心一搏，因为他已经没有别的出路了。
然而，就在这个关键时刻却出了意外。
王凌突然得到一个不幸的消息，令狐愚死了。整个计划都是令狐愚在策划，包括楚王曹彪那边的联络工作也都是令狐愚在负责，他突然不在了，王凌顿时傻了眼。