十一月里，冬至节之后就是諴贵妃、庄妃、信嫔三人的册封礼，再之后便是二阿哥绵宁的初定礼了。半月之内，三件喜事连着，这便叫宫里喜气盈盈，倒将之前的不快都冲淡了去。
只是喜事之中，竟还是出现一幕小小波折，好在不伤大雅——二阿哥初定礼，皇上赐宴，原本能入宴都该是大臣的荣耀，可是竟连这样的场合，竟还有大臣来晚的。
原本这样的喜宴，要的就是热闹，而热闹是由人头攒起来的。结果大宴之前，人头却稀稀拉拉的，未免叫人颇有些觉着扫兴。
便是绵宁自己面儿上还瞧不出什么来，皇上自己都有些挂不住了。
前朝的事儿，廿廿是晚一步才知道。她是在后宫率諴贵妃等，赐宴宗室福晋、二阿哥继室福晋佟佳氏母家女眷。女眷们因难得能进宫来，便倒比那些爷们儿更争气，时辰还没到，就已经齐齐整整都来了，只等着开宴。
月柳得了前朝人不齐的信儿，抿着嘴儿偷乐着进来，凑在廿廿耳朵边儿嘀咕，“……奴才给主子道喜了。便从这事儿上，就能瞧出王公大臣们的心之所向来。倘若他们是想要归心给二阿哥的话，二阿哥这样的大日子，他们还不早早儿就来献殷勤么？今儿这冷清，便都足见他们的心下啊，更向着咱们三阿哥、四阿哥了！”
实则这样的事儿、这样的话儿，从绵恺小的时候儿就没断了过。譬如当年肃亲王永锡在绵恺上学的时候儿就进献了玉器陈设；再比如曾经教过二阿哥的师傅，就因为转教绵恺了，结果老先生竟然乐得向皇上写折子谢恩，而他当初教二阿哥的时候儿，可从来没因为这事儿写过折子谢恩啊……
廿廿知道，因为她现在是中宫，又因为孝淑皇后那两个兄弟的大罪，便有些大臣心下认定了绵恺的胜算要大过二阿哥去。这样的心意她领，却从来不肯因此而沾沾自喜。
廿廿淡淡抬眸，“好在今儿是二阿哥大喜的日子，你这么喜上眉梢的倒也不为过，要不然的话，我倒要责你了。”
“你方才说的这话儿，你能瞧出来的情势，难道二阿哥自己瞧不出来——皇上更瞧不出来么？若前朝如此，咱们宫里再跟着这般喜形于色的，你叫二阿哥心下怎么想，你又让皇上心下要怎么想去？”
“若是二阿哥因此而记恨了，他便是不敢对我怎么着，你道他不会私下里对绵恺生了隔阂去？这些年绵恺所经历的那些，你们都白看着了？”
“而皇上明年是五十整寿，原本最不高兴此时谈论这些，皇上春秋正盛，谁敢擅自议储去？故此若前朝大臣们今儿这般，果然只是为了绵恺的话，你道皇上心下能好受去？”
“……那你倒是说说，今日的事儿，对绵恺、绵忻，又有什么好处去？我又要与你们一样喜形于色去不成？”
月柳吓了一跳，赶紧警醒，将笑收了一半回去，只留一段儿得体的，“……奴才思虑不周了，还请主子责罚。”
廿廿便轻叹了一声，伸手抓过月柳的手来，拍了拍，“虽说我不准你喜形于色，可你的心意我又如何是不明白的？若这就责罚了你去，我心下又何尝得劲儿了？”
“罢了，你自言行留意就是，没那么要紧的。”
月柳越发心下亏得慌，倒红了眼圈儿去。
廿廿想了想，“给你个机会，将功抵罪去就是。”
廿廿抬眸望一眼月桂，摊开手。月桂立时会意，将一份赏单忙递上来。
廿廿将那赏单交给月柳，“……今儿来领宴的公主福晋们，我都预备了一份儿赏赐。月桂已经列好了单子，只是今儿是二阿哥的大事儿，我便想着还是叫二阿哥自己也看一眼才能放心。”
“这个差事便交给你吧，你带着五魁过去，亲自递给二阿哥瞧瞧。问他可有什么不合适的，回来咱们好更改了去。”
月柳迅速地看了一眼，便也随即明白了，忙低声道，“这赏单里写全了今儿所有已经到来的公主福晋们……既然家里的女眷已经到了的，那他们家的男人便也不至于缺席了前朝的喜宴。主子便是要让二阿哥看见这些家的女眷都已经来了，好叫二阿哥安心呐！”
廿廿却只是淡淡一笑，“今儿终究是二阿哥大喜的日子，他也是我的孩子，我这当额娘的，又如何不希望他的婚事是热热闹闹办完的呢？我便自不止是为了他自己，我也自是为了天家的体面，是顾着皇上，也是为了我自己。”
月柳行礼告退，“……想来二阿哥必定能明白主子的心意。奴才这就去。”
等月柳回来的时候儿，说前朝来晚的大臣们终究还是陆续都到齐了。廿廿便也松了口气儿。
今儿的初定礼，廿廿原本没想到前朝会出这么档子事儿，倒是在后宫这边儿预备着可能会出现的乱子——比方说佟佳氏这一家子是否要故意在后宫里摆一摆谱儿，还有就是这位二阿哥的新福晋的额娘、那位宗室格格，是否要在她面前为她闺女张一张目去。
不过倒叫廿廿颇有些欣慰的是，虽说一同奉旨进宫领宴的禧恩福晋、惠恩福晋两个，因为当年落选的缘故，对廿廿颇有些远远的打量，表现出了有些不满之外，却没有旁的佟佳氏族人有过分之处。
尤其是二阿哥新福晋之母的那位宗室格格，不仅没张扬跋扈，反倒在廿廿面前，凡事极为得体。叫廿廿在心下大赞这位宗室格格果然是天潢贵胄，行事大度，不枉了爱新觉罗这个姓氏去。
“倒不知道二阿哥这位新福晋的性子像谁？若是像她那当公爵的阿玛，可能会麻烦些；但是若是像她额娘这位宗室格格的性子，那便倒是好相处些的。”
因还只是初定礼，故此新娘子并未出现，月桂和月柳都忍不住好奇，夜晚一边儿给廿廿拆下簪钗，一边儿两个小声儿地议论。