西配殿近门处，红菱安静地低着头，打量着自己的脚尖儿。
方才出来得匆忙，未及套上雪屐，此时，那湖蓝地宫粉梅绣鞋的鞋尖儿上，已然氤了一小团化开的雪渍。
穿过今日这一遭，这鞋怕便要扔了，怪可惜了儿的，她也就才穿过两回。
她淡淡地想着，低垂的脸上，无悲亦无喜。
魇物儿。
可不是么？
那一晚，她捧着一匣子新打的头面，正想去三公主跟前讨个好儿，却不料正巧听见了吴嬷嬷与三公主的一番私语。
纵使二人语声极低，又隔着游廊与窗户，她有一句、无一句地听不到两成，却也足够拼凑出全局来。
左不过是那些事罢了，这宫里难道还能有什么新鲜花样儿不成？
红菱眉心蹙了蹙，微觉厌烦。
吴嬷嬷的妙计，正是所谓的魇胜之物。
皇城最忌讳这些东西，一旦事发，便是贵主儿也要遭殃，何况红菱一介婢仆？
有时，越是简单的法子，便越快奏效，且大部分的人只会相信他们想要相信的，多余的，管那么多做甚？
所幸红菱提前察知了。
从那晚起，她便留意观察身边诸事。
她原就心细，举凡家什在何位置，何处有人动过，抑或是屋中摆设的些微变化，她是总能够发现。
于是，三日后，她便在明显被人翻动过又重新整理好的大衣箱里，找到了一个纸人儿。
那纸人所藏之处极巧妙，正在壁板下部与彩色雕花夹角的缝隙间，就像是不小心掉进去的。
而待看清那魇物上所写的内容，红菱犹觉可笑。
吴嬷嬷真可谓忠心耿耿，虽定下了以魇物陷害于红菱、将她逐出哕鸾宫、甚而令她丧命的毒计，那纸人上头写的生辰八字，却是吴嬷嬷自个儿的。
原先红菱还以为，那上头至少也会写上三公主的生辰八字，看起来，她还是低估了吴嬷嬷对小主子的赤诚。
旁的不论，只这一份儿忠心，便已殊为难得。
红菱对着鞋尖儿挑了一下眉。
怪道三公主如此亲厚这个乳母，须臾不得离。纵观整座皇城，能这般替三公主考虑周全、一分一毫不愿伤及于她的，除了吴嬷嬷，再无旁人。
太后娘娘原先倒是多疼三公主几分，可现如今，那坤宁宫里白白胖胖的小皇子，才是她老人家的心头肉。
这也不能怪太后娘娘。
老人家差不多皆是一般心思，重男轻女，概莫如是。
找到那个纸人之后，红菱心中便有了数，仍旧将之依原样放回，又故意留出空档，由得吴嬷嬷对三公主耳提面命。
自然的，她二人所言，有一多半儿，皆被藏身于后窗的红菱听得一清二楚。
若换作从前，红菱是绝不敢这样偷听的。
吴嬷嬷在哕鸾宫经营多年，眼线极多，红菱但有妄动，必为其所知。
可如今却不一样了。
三公主身边从上到下都是新人，吴嬷嬷就是一只没了牙的老虎，红菱自无需顾忌太多。
而今日，三公主寻衣、挑衣、以字代口等诸般行径，便是吴嬷嬷前番叮嘱所致。