春季都很忙，黎竹峰培育的竹种太多，又格外的忙，一直忙碌到三月初才有一点闲暇时间。
过一段时间，苗圃的苗株成长起来，还要忙着选株和移植。
斑布乘着间隙，赶紧进行一次蜕壳进化。
L8高级战士，体型暴涨，体长接近3米，体宽超过1米，获得强大力量和强悍正面战斗能力的同时，庞大的身躯不再像以前那般灵巧了，各种精细活计做起来反而特别费劲儿。
前肢趾尖长度超过10厘米，锋利尖锐，抓取种子颗粒必须小心翼翼，否则，要不抓不稳，要不就可能用力过度抓坏掉。
脉翅、六腿胫节、头甲以及背甲衍生出许多细密尖刺。
大量使用紫金竹米和铁桕果，与金属能力相关的基因开始显化，磨砂纸的黑色甲壳上泛起一层金属质感，这是觉醒金属异能的前兆。
人类对元素能力有深入研究。斑布有很丰富的知识和经验，百分百肯定，自己晋升山主后，觉醒的金属异能是“金属强化”，跟大熊一样。
……
间隔一年便从L7晋升L8高级战士，太过匆忙，即使进食过各种高品质的强化基础体质的原力食物，仍旧有些不适。
体能消耗七七八八，头脑略显昏沉，精神疲惫虚弱，六腿有些乏力。
“肚竹！”斑布呼唤一声。
没有回应。
沉睡前安排过，让肚竹老实呆在洞外守护的，这家伙贪玩去了？
这都敢玩忽职守，看来是挨的打还不够！
“红米！”
斑布呼喊，不出意料，肚竹不在，红米这小家伙肯定也跟着跑了。
“大头？”斑布继续呼唤。
大头也不在。
老子蜕壳成长，很危险的好不好？万一有什么东西惊扰了怎么办？特么的怎么一个不在身边护着？
斑布转动身躯寻找。
山洞内清理过一遍，堆积的都是原石、原力食物、雨竹和翠竹种子等珍贵货物。
山洞太大，不宜继续扩张，所以洞内的肉干都被大头清理出去，在10米外的位置专门开了一个干燥储藏室——一个入口直径仅仅20厘米，内部中空的蚁巣。
几只大头兵蚁守在洞口，它们有一点智慧，认得山上成员，更认识斑布，还热情地晃动触角打招呼。
“给我取一块肉干出来。”斑布很虚弱，急需进食。
守护仓库的大头兵蚁听明白了一点，晃动触角下达命令，周围的普通工蚁立即忙碌起来，钻进仓库，将一条条风干的肉干拖出来。
食物入腹，昏沉的大脑首先好受一些，稍微歇息，疲惫的精神也缓解过来。
不对头！
黎竹峰的气氛有点奇怪！
精神念力向山上扫视，发现黄纹三位山主都不在平时居住的山洞内。
精神念力再往山下感应，没有风铃的原力波动，它也不在自己领地内。
蚁群还一副淡定模样，又不像是爆发了战斗。
斑布加快进食速度，将肚子填饱，振翅升空，从高空向下俯瞰。
一眼就看见，大量战士聚集在山南血棘丛旁。
那个位置……油茶？
斑布立马就想到了那头消失近半年的倔强狸猫战士。
它在跟两头云豹战士战斗。
还没死！
那应该是又一次被重创……
难道说这次活不成了？
斑布思维急速运转，各种念头冒出，心头担忧，加速俯冲，降落山下。
“黄纹山主，发生什么事情了？”