袁术葬礼已经完成，孙策归期未定，但阎象却必须回去了。他是南阳太守，事情很多。张勋、桥蕤等人也各有去向，比如冯方就想回关中老家去了。
除了阎象之外，其他人的去向孙策并不是很关心，反正他又不是主人，他们向袁权辞行就是了。不过，得知孙策暂时不能回南阳，而要长驻豫州，代领孙坚的豫州牧，桥蕤动了心思。
桥家是梁国睢阳人，也在豫州范围以内，而且睢阳在豫州北部，向来是兵家必争之地。如果袁绍不服朝廷诏令，朱儁要用武力征讨，那睢阳必然成为战场。大军进驻，要想免于损伤，无非两条路：一是赶紧逃，二是依靠能够保护自己的某个势力。
对他来说，这个势力无疑是孙策。别人不知道孙策的能力，他却是一清二楚。全歼徐荣两万西凉精锐的战绩，就算是孙坚也未必能做得到，而当时孙策麾下只有南阳一郡。现在他代领豫州，实力更强，这时候舍他而去，到哪儿去找比他更合适的保护者。
于是，桥蕤决定留下。
张勋不想留下，但是他也不想留在豫州，他还是觉得南阳比较安全。豫州没有地利，一旦与袁绍对阵，孙策很难拒敌于境外，免不了一场苦战，不如去南阳观望形势，如果关中平定，他随时可以回家。
冯方则比较简单，他既不想留在豫州，也不想留在南阳，一心想回关中。冯宛很苦恼，但胳膊扭不过大腿，她改变不了冯方的主意。更何况她自己也很犹豫，孙策已经有了正妻袁衡和妾尹姁，再加上铁定会嫁给孙策作妾的黄月英，她就算嫁给孙策也只能排在尹姁之前，别说冯方不答应，她自己也不甘心。
孙策对此一无所知，他现在满脑子考虑的全是怎么搞定豫州。
这事还真没那么容易。孙坚做豫州刺史、豫州牧也有将近一年的时间了，但效果仅限于没人反对他，当然也没人搭理他。最明显的就是袁术下葬，孙家父子来送葬，汝南太守一直没有露面，而汝南郡治平舆县离汝阳只有五六十里。
换句话说，到目前为止，孙家父子对豫州的影响力几乎为零，世家豪强们选择了无视他们。
要搞定豫州，先得搞定汝南。汝南是豫州当之无愧的第一大郡，人口接近豫州一半，比南阳郡还要多。更重要是汝南世家很多，名士也多，汝颍名士半天下，指的就是汝南和颍川。就算孙策没什么号召力，他也不能让这些人和袁绍勾结起来，至少要让他们保持中立。
当然，已经跟了袁绍的人，就别怪我不客气了。最近手头紧啊，要钱没钱，要粮没粮，既然你们已经成了敌人，不拿你们开刀拿谁开刀？
但是，从哪儿下手，孙策却一时没主意。他对汝南很陌生，可以说两眼一摸黑。袁家倒是汝南第一大族，但袁家人连袁隗、袁逢都不搭理，更不可能搭理他。
关键时刻，桥蕤找到了孙策，提出一个建议：先控制汝南郡治平舆。
汉代制度，郡有郡兵，集中在郡治，由太守直接控制。郡治所在城分内外城，内城是官府机构，除了太守府，还有郡仓、武库等，把守严密。郡治以外的各县没有兵，县城也不分政府办公区和居民区，防备能力比郡治差很多。
控制了郡治，几乎就等于掌握了一郡的主要武力，剩下的就是各庄园的私人武装。当然汝南庄园遍地，私人武装也很多，但那毕竟不如郡兵来得整齐，以孙策眼下的兵力也不可能一一攻打庄园，夺取郡治是最直接的捷径。
孙策觉得有道理。桥蕤虽然用兵能力有限，活了半辈子，经验还是有的。庞统被孙坚要走了，他现在是单打独斗，的确需要一个人查漏补阙。