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接连几天，杨修派人将交易来的货物运上岸，就放在程普的大营里。为了表示谨慎，程普不辞劳苦，修了三道营壕，将辎重营围在正中间，和他的中军大营相邻，其他四个营散在四面，严加保护，并派人在大营周边巡逻，看到人就驱赶，禁止接近。
孙策本人驻扎在牛渚山下，不是在牛渚矶旁巡视，就是在石城巡视，工匠们上山伐木，就在守军的眼皮子底下打造攻城器械，忙得不亦乐乎。
看到这般情景，周昕且喜且忧，喜是的事情正如他的计划，孙策没有去攻石城，而是选择了牛渚矶，给了他喘息的机会。忧的是后路断绝，如果祖郎不来，不用孙策打，他就会断粮崩溃，到时候想跑都跑不掉。就算他不懂用兵，看着孙策天天在面前练兵，他也知道双方兵力虽然差不多，但实力差距还真不小。
没有对比，就没有伤害。尽管他表面上不承认，心里却清楚一点，在练兵这一点上，他远远不如孙策。看甘琰等人的表情也知道，还没开打，他们已经被吓坏了，士气低落得很。如果不是身后就是大江，唯一的出口又被他控制了，不知道会有多少人做逃兵呢。
丹阳兵轻剽善战，但军纪却不怎么样。一有风吹草动就会有人逃跑，甚至有人应募时就存了逃跑的心思，拿了钱，找个机会就跑，转身又去另一个地方应募。反正天下人都知道丹阳出精兵，都喜欢来丹阳募兵，不愁没地方混饭吃。曹操就吃过这亏，周昕送了他四千兵，过了江，刚到沛国龙亢，这些丹阳兵就反了，一哄而散，最后留下的不到千人。
每想起这件事，周昕就为自己骄傲。如果不是撤到没有退路的牛渚矶上来，这些丹阳兵也许早就跑了。背水立阵，置之死地而后生，这是韩信的用兵秘诀。
第九天，就在孙策打造的攻城器械接近尾声，大战一触即发，牛渚矶的气氛压抑到极点，快要崩溃的时候，孙策忽然撤军了，除了李术率领的一个营还控制着牛渚矶的出口，其他人撤得一干二净。
接到消息，周昕足下生风，冲上了将台，凭栏远眺，特别在牛渚山上来回看了好几遍，确认孙策的确撤走了，不禁欣喜若狂，立刻传令全军。丹阳兵士气为之一振，牛渚矶上响起了万岁之声，周昕眉开眼笑，抚着胡须，对甘琰说道：“甘君，如何？”
甘琰很尴尬，只能强笑着奉承几句。
周昕信心满满。他对甘琰等人说道：“祖郎有兵三万余，就算来一半，也是孙策的三倍以上。孙策必败，一两日之内我们便可转危为安，届时一举击破此贼，以雪前耻。”
郡尉于縻小心翼翼地提醒道：“府君，祖郎会不会来的兵力不多？孙策不肯撤围，牛渚大营也没动，显然是尚有一战之力，我们是不是应该发起攻击，与祖郎互为呼应？哪怕是夺回牛渚大营也是好的。”
周昕觉得有理。“这几天将士们都辛苦了。援军既至，不日即可脱困，今晚大飨士卒，明早出战，夺回牛渚大营。”他转身看着牛渚大营方向，轻叹一声，自言自语道：“两贼相争，必有一伤，最好能两败俱伤。如此，则丹阳可安，扬州可安。”
甘琰在一旁听得明白，悄悄地皱了皱眉。