阎行亲自赶到高平附近，将郭嘉的亲笔信交给了满宠安排在城外的斥候。斥候趁着夜色，划着小船，冒险逆流而上，在天亮的时候就赶到了孙坚的大营。
看完郭嘉的亲笔信，得知孙策被围在万安亭附近，孙坚权衡了好一会儿，几次想下令抢先发动攻击，话到嘴边又强行忍住了。计划虽然不是孙策制定的，但郭嘉是孙策的心腹，是孙策最信得过的谋士，他的计划就是孙策的计划，值得信赖。
孙坚让人找来秦松，秦松也吓了一跳，但他和孙坚一样，对郭嘉的计划有信心。
两人商定之后，孙坚迅速召集诸将议事，做好突击的准备。因为时间比较仓促，并不是孙坚之前希望的那样，他们就面临着一个重大问题：如何守住泗水，挡住冯楷和他的两万人。如果让冯楷渡过泗水，形成夹击之势，孙坚很难支撑太久。
经过商议，鲁肃接过了这个任务，他将由北大营移镇中军，与朱治合作，确保孙坚的身后，让孙坚及其他各部心无旁骛地攻击袁谭大营。
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太阳升起的时候，朱桓率部赶到万安亭西。
他是昨天傍晚出发的，三十里路，走了大半夜，然后休息了一个时辰，让将士们吃点东西，补充体力，又重整阵型。在他前方五里，就是奉命阻击的吕虔部一万人。因为阎行部骑兵的截杀，袁军斥候伤亡惨重，警戒圈大大收缩，直到朱桓进入十里范围，吕虔才知道敌人逼近。
那一刹那，他非常紧张。他虽然有一万人，但这一万人都是普通郡兵，战斗力很一般，能否挡住朱桓，他并没有十足的把握。得知朱桓靠近，他本以为朱桓会立刻发起攻击，下令全军准备战斗。没想到朱桓在五里之外停下了，一停就是一个时辰，直到天亮才发起进攻。
虚惊一场，吕虔错过了吃早饭的时间。敌人近在咫尺，他根本没心思安排部下做饭，一夜未睡之后，袁军士卒饥肠漉漉的投入了战斗，还没开战就产生了不少怨言，以至于第一批射出的箭都不整齐，稀稀拉拉，杀伤力大减。
朱桓看得清楚，不等前面两曲突击的士卒撕开吕虔的防线，立刻又派出两曲上前突击。不仅如此，他还带着战斗力最强的部曲来到阵前，就在袁军士卒的射程之外，随时准备上前突击。
朱桓的咄咄逼人鼓舞了士气，四曲步卒咆哮着，冒着袁军的箭阵向前突击。在朝阳的照耀下，他们手中的盾牌、武器反射着寒光，亮得刺眼，让对面的袁军士卒睁不开眼睛。
吕虔站在指挥台上，看着对面的战阵，心里升起一丝强烈的不安。
在朱桓的身后，他看到了另一面将旗，等级比朱桓还高的将旗，上面有一只浴火而生的凤鸟，烈焰升腾，金光灿烂，让人不敢直视。