卢奴城西南，十里长亭。
一辆平平无奇的四轮马车静静地停在路边，拉车的马低着头啃路边的草，还有几匹马立在一旁，不时的打个喷鼻，刨刨地面，悠闲自在。几个侍者散在四边，衣着普通，只是眼神偶透凌厉。
一旁的土坡上，两个人影并肩而立。一个高大俊朗，英气勃勃，一个白面长须，风度翩翩，正是吴王孙策和青州名士华歆。
“先生此去，关山万重，一路辛苦。”
“无妨。”华歆微微一笑，充满自信。他今天的心情出奇的好。中山国破，刘备、逢纪却逃了，他的任务还没有结束，还要一路跟过去，原本是有些郁闷的，但孙策亲自来送他，让他所有的不快都化为动力，如果不是要保持风度，他恨不得长啸几声。“大王远征，军旅劳顿，都不觉得辛苦，我只是鼓唇摇舌，又有何累。”
孙策笑了。“先生这三寸舌，当得十万精兵。”他伸手一指天边的太行山。“山东已定，接下来仰攻山西，一战更比一战艰苦。如果没有先生为前锋，孤真不知道该怎么办。这些天，孤一直在想，周灭商，秦灭六国，都是居高临下，顺势而击，如今孤逆势而行，不知几时才能平定天下。”
华歆扬扬眉，不紧不慢地说道：“大王，有光武故事在前，何忧之有？”
孙策转头看看华歆。“先生，只怕在很多人的眼里，孤非光武，而是王莽啊。”
华歆哈哈一笑。“俗人岂知大势，大王不必在意。”他转头看看孙策，又道：“说起来，光武定都洛阳时，年纪似乎也和大王相仿，基业却不如大王远甚。若有区别，只在于光武本是儒生，而大王出自将门，不过大王虽不读书，见识却有过之而无不及。依歆愚见，大王大可不必妄自菲薄。”
“哈哈，有先生这句话，孤心里有底多了。”孙策拱拱手。“本该多与先生盘桓几日，奈何天色不早，先生还有很远的路要赶，孤就不耽搁先生了。祝先生一路顺风。”
“多谢大王相送。”华歆向后退了一步，深施一礼，再拜，转身下了土坡，登上马车，关上车门，又拉开车窗，向孙策挥手致意。车夫扬起马鞭，轻轻一抖，马车起动，向西南轻驰而去。
孙策站在土坡上，看着华歆的马车渐渐消失在官道上的烟柳之中，脸上的笑容渐渐的淡了。华歆劝他效仿光武，看似一片好心，甚至有劝进的意思，但听话听音，华歆这句话背后还有另外一层含义，或者说，那一层含义才是关键。
光武帝为什么能走得那么顺？因为他倚重豪强，重视儒术，而这两点都是他所不取的。他并非不知道这么做可以加快平定天下的速度，但那只是饮鸩止渴，换了一批豪强而已，解决不了真正的问题，就算平定了天下，用不了多久，各种矛盾就会激化，说不定会更加严重。所以他宁愿慢一点，稳一点，哪怕暂时不进攻，也不会给豪强们翻盘的机会。
袁谭已经在路上，田丰、沮授很快就要见面，他要拿出一套方案来推行新政，消化冀州。华歆是书生，沮授、田丰可不是，没有足够的说服力是无法得到他们支持的。他承诺五年之后冀州世家的财富只增不减，可不想到时候打脸，或者被迫让步。
孙策又站了一会，下了山坡，郭武、马超等人围了过来，拥着他上了马，向大营奔去。
——
关毅站在中军大帐前，来回踱着步，不时抬头看一眼。留守帐的步练师请他到一旁的小帐里休息一下，他也不肯。看到孙策一行奔来，他连忙迎了上去。
孙策勒住坐骑，翻身下马，与关毅见礼。“关公，有事？”
关毅讪讪地“啊”了两声，神情中既有欢喜，又有些不好意思。孙策见状，忍着笑，一边命人去传全柔、陈到等人，一边引着关毅入帐。关毅有些拘谨，又舍不得推辞，半推半就的跟着孙策进了帐，分宾主落座，见孙策张罗着让人上茶点，与当年在豫州时一样热情，感慨不已。
“数年不见，大王赤子之心不改，真是难能可贵。”
“哈哈。”孙策大笑，指指关毅，又指指自己。“孤愿与关公为忘年之交，不拘君臣之礼。关公，昨天事多，没来得及问候，还望关公见谅。怎么样，这几年在幽州住得还好？”
关毅连连摇头。“不如中原，不如中原，尤其是这中山立国之后，一个个沭猴而冠，走路都端着膀子，哪里像大王这样发乎自然。我早就说过这中山国长不了，果其不然，尚未期年便成一地残花，倒是连累了中山靖王，平白被人掘了坟。”
见关毅说得有趣，孙策忍不住放声大笑，一旁侍候的步练师也忍俊不禁。关毅说了几句，见气氛不错，便趁势说道：“大王，长生已然知错，本该自来向大王请罪，只是……只是……”
孙策心中明镜一般，关毅在他帐前晃，肯定是有事，而且十有八九和关羽有关。三天期限已到，关羽还没露面，怕是拉不下这个脸，只好让老爹来传个消息。孙策笑道：“他不肯来？”