尽管身处于漩涡之中，这一天的夜晚依然特别美。
没有了霓虹灯光，一片广袤深远的夜空里，星子显得特别明亮，好像有人撒了一把闪耀着的碎钻在深黑的夜里。一条星光璀璨的巨大银河横亘在夜空之中，仿佛触手可及一般，叫人看见它的时候，能够忘记一切烦恼。
此时早过了就寝的时候，院里安安静静，没有人声。顾成卉躺在床上看了一会儿夜景，迷迷糊糊地合上眼，滑入了梦乡。
不知睡了多久，她却突然被一声尖叫惊醒了：“快来人啊——！寿安堂走水了——！”
“寿安堂走水了——快来救火啊！”一声又一声高喊响起来，很快纷杂成一片嘈音，脚步声、哭叫声、拖重物的声音……全混作了一团。
顾成卉一个激灵，翻身坐起——从窗子往外看去，大后方已经成了一片熊熊燃烧的橘红色火浪，吞食了好大一段院墙。她急急忙忙披上外衣，扑到妆台前，抓了一只盒子就往门外跑。
就在此时，房间的门猛地被撞开了，半夏气喘吁吁地冲了进来——因为屋内昏暗，险些与顾成卉撞了个满怀。“姑娘、快、快点走吧！火势离咱们可，可近呢！”
其实用不着她说——寿安堂恰好地势临街，与外头六城胡同的街面只隔了一道院墙。此时这道墙烧起来了，透过火墙还能隐约听见外面街上有人在喊：“——顾家也起火啦！”
顾成卉拉起半夏的手就往外冲。“其他人呢？祖母那儿着火了没有？火是从哪儿烧起来的？”
半夏受了这一个惊吓，早已面色发白，道：“她们嘱咐我来接姑娘，此刻都去找水了！太乱了……现在都已二更了，火起的时候，根本没人发觉！”
怪不得火势一下子就烧到了这么大！顾成卉百忙之中看了一眼半夏身上穿的，才发现那是一件半旧的中衣。来不及多说，两人急忙朝院门口跑去——整个西跨院都慌了神，乱糟糟的——拿着水盆救火的人七手八脚地冲进来，小丫头们哭着往外跑。一时只叫人头都发涨了。
目光扫了一圈，却哪儿都没看见忍冬她们几个。
此刻顾成卉身上只披了一件外衣，见西跨院人多眼杂，不好多呆，忙拉上了半夏匆匆往老夫人的正屋赶去。
这一场大火是从西跨院的后院墙角处烧起来的，正好赶上又是一个大风天，风涨火势，大火猛地覆盖了半个后院。而老夫人的主屋因为离得远，因此暂时还没有受什么影响。
老夫人此刻正由林妈妈扶着，站在主屋门口。不住张眼朝西跨院的方向望去。一脸焦虑和忡忡。猛然间见了顾成卉跑了出来。顿时喜上眉梢，一把拉住了孙女的手，上下看了一遍：“五丫头没事罢？可真是吓死老婆子我了！”
顾成卉喘了口气，还不及答话。忽然只听“轰”地一声巨响，顿时激烈的气流、碎石、片瓦从身后处激射出来，地面摇了几摇——
电光火石之间，顾成卉一把将老夫人推倒在地，半夏、林妈妈也被震倒了，几人趴在地上，无数砖石从头顶上飞过。待声响息了，众人抬头一看，不禁都惊住了：寿安堂主屋后头的一段院墙。竟被炸开了一个诺大的豁口，残碎砖瓦上正依依冒着黑烟，空气里弥漫着一股硝烟硫磺的气味。
——这是有人在院墙下头埋了火药！顾成卉愣愣看着，一时被这景象惊得话都说不出来了。
老夫人忽然剧烈地咳嗽了几声，这才拉回了众人的神。顾成卉按了按自己胸口。忙扶起老夫人的胳膊，急声问道：“祖母，感觉怎么样？没有伤到哪里罢？”
老夫人勉强摇摇头，试了几次，却只爬不起来。顾成卉立刻对林妈妈道：“妈妈，你快与我一道将祖母扶出院子去，快！”说罢咬着牙将颇有些沉重的祖母压在了自己一边肩膀上。半夏见了，忙道了一声“我也来！”从后头扶住了老夫人的腰。林妈妈扛起了老夫人另一侧，几人跌跌撞撞地从寿安堂里走出来。
出了院门口，硝烟的味道顿时一轻——门口一个胖胖的中年男人正急得满脸油汗，指挥着众人救火救人、又张罗着使人去给巡防司报信抓乱党。那男子正是府里的大管事顾绥德，此时他正好背对着寿安堂，跳脚喝道：“去把老夫人、五小姐救出来的，老爷厚厚地有赏……！”
一个仆妇眼尖，见着一身黑灰的几人，忙指了她们叫道：“那可不就是老夫人、五小姐吗？”
顾绥德忙转过身来一瞧，登时大喜过望，抢上来挤开林妈妈，一把扶住了老夫人，口中直叫：“老太君，老太君悠着一点儿，这儿没有火了……”老夫人此时有些昏沉，又是重重地咳了几口烟灰出来。
或许是因为年纪轻，顾成卉除了耳朵有些嗡嗡地震，眼睛也有点被烟灰迷了之外，倒没有其他的大碍。半夏不知从哪里掏出一条帕子来，给她擦了擦眼睛，顾成卉这才能够瞧清楚人了。二人整好了衣衫，尚有些惊魂未定。
在场不见顾老爷或孙氏的影子；顾成卉环视一圈，目光却不由自主地落在了一个人身上。
这人皮肤白皙，天生两只酒涡，一身水红绢裙，模样十分伶俐可人——不是顾七还是谁？