承影含光等人是秦铮选给她的,经过大半年的观察,邱晨很满意这些丫头们的高素质,知本分,知进退,没有哪个会有什么不安分的想头。而且,邱晨熟悉了各人所长和性格之后,用得很顺手了。月桂和小喜都是好的,只不过,小喜更喜欢在厨房里做菜做点心,不能在身边伺候。
玉凤和青杏自己也说过,想伺候着邱晨做完月子再出嫁,邱晨却不想耽误两个人的婚姻,考虑考虑,自己身边有月桂、小喜,和承影、含光、蒸雪、旋冰也就够了。承影四个人今年十六岁,比玉凤青杏略小一些,月桂小喜才十五,更小一些。
玉凤青杏出嫁后,把月桂小喜的二等升为一等,再挑几个小丫头上来补了二等丫头,由承影和月桂她们带上一两年也就能用了,届时承影她们找婆家出嫁,她身边也不必担心没有合心的人用了。
打发了孩子们去上学,邱晨也没急着先着手,这会儿,她连侯府中的人还没认全呢,根本无从选择。
侯府中院落颇多,下人也有一百多将近二百口人。这些人,既有皇帝赐下宅院本来就有的一部分人,有远越国公府留下的人手,也有秦铮母亲纪夫人留下的陪嫁,还有梁国公府里送过来的人手,另外,还有秦铮封侯赐府之后,同僚朋友各宗室王爷们送的人……人员驳杂,连秦铮自己都认不全,不过是交待了她几句,但凡在正院和前院书房等紧要处的人,都是越国公或纪夫人留下的,相对比较可信的。
如今,府里就秦铮和邱晨、阿福阿满四个主子,邱晨也不着急,她计划着在孕期六个月之前将这些杂务理顺,人员大致调整一遍,再观察考验上两三个月,到底可不可信也就差不多摸清了,再做一些细节的调整,别的不说,至少她生产时的安全就能保证无虞了。
心里盘算妥当,从五月初七开始,邱晨带着陈氏、林氏汪氏、玉凤青杏,再从承影月桂几个中带上两个,开始理事。
阿福阿满是辰时到达帽儿胡同开始上课,卯时三刻离家。邱晨询问过陈氏之后,就将理事定在了辰时,地址选在靠近二门处的松风院,是所一进的清幽院落,格局不大,却很齐全。正房三间带东西各一间耳房,东厢房三间,原本该为西厢的地方,生着一株高达七八丈的白皮松,西厢房就简化成了一道轩廊,隐在松阴之下,晴天可遮阴隔热,雨天又可以垂帘听雨,实在是个雅致有趣的所在。
原主人是把松风院做内书房用的,秦铮得了这所宅子后,并没有入住正院,因松风院出入方便又阔亮,就住了这里。娶亲之后,秦铮带着邱晨入住了正院,这所院子就闲了下来。秦铮原来的丫头青鸢青鹞等人却仍旧留在这里一直未动。
五月初七是第一回理事,邱晨带着人出门的同时,打发人去各处通知。
她也不急,没了烦恶之感,松风院离着正院也不过二三百米距离,不远,她索性也不做亮轿了,带着陈氏和玉凤含光,径直往松风院而去。
松风院在二门西侧,与前院仅一墙之隔,院门口堆着几块嶙峋瘦石,种着一蓬竹子,石阶一旁种着一些书带草,粉白的墙,栗色的门,倒是与旁处院落的朱红门窗不同,显出一份雅致清贵来。
邱晨带着陈氏和玉凤青杏站在门口赏了一会儿景,青鸢青鹞青萍青禾四个大丫头才带着松风院的丫头婆子匆匆迎了出来。
一群丫头婆子面色忐忑地行礼请安,青鸢道:“不知夫人前来,奴婢们未曾出迎……请夫人责罚!”
邱晨淡淡一笑:“我来前没有传话,错不在你们,起来吧!”
青鸢抬头飞快地睃了一眼,这才叩头谢恩,带着一群丫头婆子站起身来。
邱晨也不多言,率先迈步踏进了松风院。陈氏跟在侧后半步,介绍着松风院简单的格局和房舍用处,说起来,除了正房和西边的轩廊外,其他的房间要不住了人,要不做了库房,竟是没有一处空闲处。
邱晨环顾一圈,指着大松树下的轩廊,道:“就在这里吧!”
轩廊上挂着一块黑底绿字的牌匾,上书三个字:听涛轩!取得是坐听松涛声声的意思。
邱晨暗暗腹诽,这棵古松固然高大繁茂,也不过是一棵松树罢了,能有什么松涛之声……
此处轩敞明亮,又是三间通透,面积够大。晴天垂一挂竹青帘子,雨天卷帘听雨,都能让枯燥繁杂的工作多一些舒适惬意。
陈氏就回头吩咐青鸢青鹞几个:“夫人选了松风院听禀理事,暂定了这听涛轩,你们赶紧安排人将这里整理出来。”
青鸢和青鹞几个互相看看,垂手答应着,转身吩咐小丫头婆子,各司其职,打水的,洒扫的,整理的……片刻功夫,松风院的人就一个不落地齐齐忙活起来。就连青鸢也亲自动手,指点着听涛轩里的摆件儿书籍诸物,让小丫头们装箱搬运,送去正屋里。
青鹞和青萍青禾三个分派完了活计,转头看到青鸢的样子,一时都有些惊讶,转而再看施施然站在松树下的夫人一行,青萍看看青禾,又伸手扯了扯青鹞的衣袖,打了个眼色。
青鹞也看了眼松树下神情淡然平静的夫人,终是叹了口气,低声道:“你们且给夫人安置一下,或请进屋里,或搬桌椅上茶伺候着……”
青萍青禾对视一眼,点头应承下,朝着松树下走过去。
青鹞则快步进了听涛轩,青鸢正指点着书案上的文房诸物吩咐小丫头:“这只笔洗,可是旧窑瓷器,你们手脚轻着些,磕了碰了,把你们一家子卖了也不够赔的!……”
青鹞上前扯了她一把,命那几个小丫头道:“你们且停停这边,先去将那边的架子擦擦!”
几个小丫头连忙放下手里的瓷器,转身寻了抹布去清理架子了。
青鸢脸色不虞,挣开青鹞的手道:“你这是作甚?没看夫人在外头等着用地方么,耽误了夫人的事情怎么办……”
青鹞听得脸色发青,只冷冷地盯着一脸气咻咻的青鸢,一言不发,青鸢越说声音越小,最后自己也说不下去了,只好住了口,却把脸扭到一旁,转脸的瞬间,不知怎么的先红了眼。
青鹞见她如此,终究是有些不忍,叹口气道:“你向来是咱们四个人中最聪慧的,识字算数都比我们几个学得快,女红针黹也好,我们三个也向来将你做马首,就连这松风院里,也都是以你为尊的……可那是以前,侯爷少进后院,府里也没有其他的主子……如今,侯爷娶了妻,这侯府有了夫人,还有了少爷、小姐,咱们就要看清自己的身份了……就说今儿,当着夫人,哪里有咱们做奴婢的做主安排的理儿。你那么明白个人儿,咋就……唉!”
青鸢梗着头,用力地眨着眼睛,似乎想要将眼中的水汽眨下去,却无奈越是想压抑,越是不可控制地有了泛滥的趋势,终是没控制住,眼泪扑簌簌地滚落了下来。
青鹞见她如此,更是又气又急,唬的脸色青白着,连忙抽了帕子上前,急急地替她擦去脸上的泪水,连声劝慰道:“你这是作甚?如今府里诸事都是夫人做主,别说用松风院做听禀理事之处,就是将松风院拆了扒了,也不过是一句话的事,哪里用得你如此的!就说你我,之前虽说比一般奴婢们吃穿用度高出一些,但也仍旧是奴婢丫头,或打或卖,也不过是……一句话的事儿啊!你可不能再糊涂了……”
青鹞情急,又是一直将青鸢当成姐妹看待的,这会儿说话也就不再婉转含蓄,直白白地说出来,让青鸢听了更是伤心难耐,泪水简直如同决了堤一般,流个不停,青鹞用手帕擦也擦不干,干脆一甩帕子,自己一转身也落下泪来。
当初她们姐妹都是千挑万选出来的,虽说仍旧是奴才身份,但终究是其他人难以企及的,在侯爷面前有体面,通府上下,没有哪个见了敢不恭恭敬敬的……可自从侯爷娶亲,她们几个的身份立时尴尬起来。别说那些惯于顺风拍马的,就是那些看起来耿直忠厚的,见了她们也多有绕路回避的。曾经在府中是一人之下百人之上,如今却成了众人回避,努力远着的人。青鹞和青萍青禾不是不失落,不是不难受,可失落难受又怎样?她们充其量不过是个丫头,漫说侯爷不好女色,并没有收她们进屋伺候,就是当初收用过了,一个通房丫头而已,侯爷夫人进门,要打要卖也不过是一句话的事,又有谁能替她们说一句话?
丫头,说白了不过是会说话会做事会哭会笑的物件儿罢了,伺候的好,会得些脸面,却终究没人拿着丫头当人看的!
轩廊,就是敞轩和游廊的结合物。没有实体的墙壁遮挡,廊檐下加了冰裂纹透空装饰,却并没有糊纱,帘幔也高高挂起,是以,站在松树下,仍旧能够将屋里的情形看的一清二楚。
青萍青禾相谐上前,青萍道:“打理清扫尚需一会儿功夫,眼看着日头热起来,夫人还是请屋里奉茶稍候片刻吧!”
邱晨似乎正在看着东厢外的几株玉兰海棠,听到声音转回头来,脸色温和含着笑意,道:“不过片刻,站在这松阴下,也热不到哪里去,就不必再进屋里去了!”
青萍青禾不敢再说什么,对视一眼,两人曲膝退下,片刻就有婆子搬了一张四出头官帽椅和一只高几出来,安置在松树荫凉下,青萍青禾又捧了茶送上来。
邱晨大大方方地落了座,捧着茶嗅了嗅,笑道:“竟是雀舌!”
青萍青禾面色一凛,青禾连忙道:“回夫人话,此前侯爷有时会在此起居,茶叶用具都是备了些。”
邱晨点点头,不再说茶,淡淡问道:“松风院如今有多少人?都司什么职位,你们两个能不能说给我听听?”
青萍飞快地瞟了青禾一眼,曲膝回道:“回夫人话,松风院有一等丫头四人,二等丫头八人,三等粗使丫头八人。打扫看门婆子各四人,另有小厨房婆子丫头各两人。统共二十六人!”
邱晨暗暗吸了口冷气,刚刚看到门口迎接的一大片人乌央乌央的,没想到,一个小小的松风院竟然就有二十六个人伺候!她和秦铮加上两个孩子居住在三进的正院,统共加起来也不过这个数……转念,想到此处原来是秦铮在内院的起居所在,配备的人员多一些,也属正常。
“今儿,这二十六个人可都在?”邱晨捧着茶盏淡淡地问道。
青萍道:“回夫人,今儿有两个二等丫头家里有事请了假,门上的婆子也有两个不当值,故而只有二十二个人!”
邱晨点点头,状似闲聊地含笑问道:“看你们两个都是伶俐的,可是都识字?能写会算么?”
青萍神色却更加恭谨,道:“回夫人,奴婢愚钝,只略识得几个字。字写的不行,账目上也只简单看的懂数目字,不会算账!”
邱晨的目光又扫向青禾,青禾也立即回道:“回夫人,奴婢还不如青萍姐姐,跟着姐姐们识了几个字,却看不得账目……嗯,奴婢会烹茶,还略懂些花木,之前,奴婢管着茶水和屋里的花草、四时花卉插瓶。”
邱晨看着这个圆眼睛圆脸的丫头点了点头,笑着道:“这听涛轩里宽敞阔亮,却有些生硬,我想着还是要摆几盆花草点缀才好。你觉得摆几盆什么花草才好呢?”
青禾似是有些微的意外,微微一怔,随即就道:“回夫人,之前侯爷养病时曾供了一盆素心兰在此……若是夫人在此理事,兰花就有些太过素净了,奴婢想着,夫人是有福之人,冬日摆两盆金桔或者两盆佛手都是好的,气象富贵,味道也怡人……夏天屋里湿气重,花园里也不乏应景鲜花,不如采几支荷花,或者就几支莲蓬插瓶就是极好的。”