秦铮午饭没有回来，打发去宫门口的人也没有带回什么有用的消息来，皇帝召见，什么原因秦铮自己也不知道，更遑论这些跟随的人。没有办法，邱晨只能压抑着焦躁和担心等待。
午饭，秦铮没有回来。
过了未时，秦铮仍旧没有回来。
申时中，秦铮还没有回来。邱晨坐不住了，再一次打发了人去宫门口查看。虽然她很清楚，若非秦铮遭遇不测，被皇帝砍了头或者下了狱，宫门到了酉时末落匙时间，秦铮总是要出宫的，但随着时间的推移越来越重的担忧，让她实在安不下心来等待。
焦躁中，邱晨几次在院子转圈子，忍不住走到了房门口，又生生地忍住绕了回来。
被宫中莫名传召，本就是喜忧参半的事情，这个时候，只怕府中人都心浮气躁、忧心忡忡，她在屋子里绕绕圈子也还罢了，若是忍不住走出去，势必会更加重府中人的忧虑情绪，那样只会带来麻烦，完全于事无补。
“夫人，”陈氏亲自去前院打发人去宫里转回来，一进门就看到邱晨正在屋子中央犹如困兽一般绕着圈圈，不由心中叹了口气，呼唤一声，上前扶住了邱晨的胳膊，“侯爷进宫多时，若有什么也该……传出消息来了！”
邱晨停住脚步，怔了怔，随即略略心安了些。
陈嬷嬷说到半句隐去的，她大致能够猜到。这个时代的惯例可是一荣俱荣一损俱损的，若是秦铮进宫真的遭遇了什么，她们这会儿根本不能安安然然然地还待在这里，只怕早就有人上门捉拿，至少靖北侯府也会被围了。
有时候，没有消息就是好消息！
轻轻地吁出一口气来，邱晨看了看陈氏，轻轻点了点头，示意自己明白了她的意思。
见她如此，陈氏也略略放松了些，笑着宽慰道：“不说侯爷从十四岁就到阵前御敌，但说侯爷小时候面对的那些，也并非那种冒失莽撞之人，夫人还是要注意您自己个儿的身子才行，莫让侯爷再多为夫人担忧！”
听了这话，邱晨微微有些脸红。
她虽然自诩沉稳冷静，但毕竟不是在这种复杂诡谲的环境中长大的，遇上事情难免会焦躁不安，变得不够冷静不够沉稳起来……若是往日，她这样也不过是性格上有些不成熟，但如今她身怀有孕，这具身体的底子又不好，一不小心情绪波动太大，就很可能波及腹中的胎儿……秦铮知道她如此，难免会心中惦记挂牵，不能如自己一人时那般毫无挂碍、心无旁骛，若是因为她耗费心力分了神，可是极危险的。
虽说秦铮经过不懈地自污、自毁手段，让朝中人对他的关注少了许多，但他跟雍王走得近的事情却不可避免地为人所知……若不是雍王的野心不显，秦铮的日子恐怕连目前的表面平静都维持不住。诚王、齐王对秦铮不懈的拉拢威胁，以及皇帝多次的打压、敲打，都让秦铮所处环境布满了危机，杀机四伏，如今说秦铮的处境犹如如临深渊如履薄冰也不为过，必须打点起十二分精神来面对，容不得半点儿闪神分心！
“我知道了！”邱晨看着陈氏，低声应诺着，同时做着深呼吸，努力平复着自己的情绪，在陈氏的搀扶下，来到次间的罗汉榻上坐了下来。
静不下来看书，邱晨就让丫头备了笔墨纸砚，从最基础地横平竖直开始练习，屏息敛神，一笔一划都尽力写到最好，一张大字写下来，她心中的焦躁居然也平复了好多，已经不再那么坐立难安了。至少，表面上看去她神色淡然，目光平静，已经与平日没有差别了。
终于，戌时中，秦铮回到了靖北侯府。只不过，他没有骑马，而是坐车回来的，下车后更是被秦义和秦礼两人架着才送回了沐恩院。
之前，阿福阿满已经放学回来了，已经吃过饭跟着穆老头儿去练功了。邱晨自己得到通报匆匆迎了出来，一处沐恩院就看到了被秦义秦礼两人架着几乎是拖回来的秦铮，心头一凛，脚下的步伐加快，几乎小跑着迎上去，却始终咬着下唇，隐忍着没有询问，更没有情绪失控的惊呼哭泣。
秦铮抬起头，脸色倒是如常，甚至看到邱晨脸上的担忧心疼后扯动嘴角露出了一抹笑容：“莫怕，我只是跪得久了，不利行走，无妨！”
邱晨点了点头，想笑一下，扯了扯嘴角，却只露出一抹比哭还难看的生硬表情来，倒是惹得秦铮嘴角的笑意又扩大了几分。
秦义秦礼架着秦铮一路送回沐恩院，扶着秦铮上了床，秦义也顾不得擦把汗，回头对邱晨拱手道：“夫人，我这就去请穆老过来！”
“嗯，去吧！”邱晨随意地答应了一声，秦义和秦礼应声而去。
这边，邱晨也只好打破在屋里不需丫头婆子们伺候的惯例，吩咐丫头们备水，又叫了陈氏和汪氏林氏过来帮忙扶起秦铮，帮他把身上的大衣裳褪了去，只剩下贴身的中衣中裤，就看到秦铮两个膝盖偏下的位置已经一片青紫，整个膝盖肿的高高的跟馒头一样，因为水肿瘀血，皮肤似乎变薄了，发着特异的水润光泽……不仅膝盖，因为血流不畅，秦铮的两条小腿的皮肤颜色也有些发青，邱晨忍着心疼，伸手将秦铮脚上的袜子脱了，握住他的脚四下里按捏着，一一询问着是否有感觉……
看着妻子这般毫不避讳毫不嫌弃地触碰着他的脚趾、脚底，一点点检查着，仔细地不放过任何一处，秦铮就觉得满心的温暖充盈蔓延开来，有妻如此，他就是再在殿前跪上一日又何妨？
当然，邱晨是不知道秦铮这会儿心里想的什么，若是知道，恐怕第一时间邱晨就会狠狠地拍他几巴掌解恨了。
检查过双脚，邱晨又沿着脚踝往上，细细地检查了一番小腿，确定秦铮的双腿双脚只是因为血流不太畅快有些缺氧，却没有严重到坏死的地步，这才大大松了口气。回身唤丫头们送上水和帕子来，洗着帕子，开始一点点给秦铮擦洗起来。
细细地擦洗了一遍，看着秦铮整个人清爽起来，邱晨这才挥手，让丫头婆子们退下去，她侧坐在床沿儿开始给秦铮按摩小腿和双脚。她其实有活血化瘀的药油，但一来她想等着穆伯看过之后再给秦铮用药，二来也是因为她怀着身孕，不方便接触那些活血化瘀的药物。要知道，但凡活血化瘀的药物，可都或多或少会有滑胎作用的！
不多时，穆伯带着阿福阿满练完功回来给秦铮看过了，说并无大碍，只是跪得久了，有些瘀血要及时散去，不然以后会落下痛风症和鹤膝。邱晨的心就颤了颤，痛风和鹤膝在现代就是风湿性关节炎，哪怕是现代医疗技术那样发达了仍旧没办法根除……于是，她前所未有的软言请求，让穆伯给秦铮行了针，又涂了药油推拿了一番。
很悲催的，因为秦铮身上涂了太多的活血祛瘀药油，当晚，秦铮就被穆伯要求跟邱晨分居了。好在，邱晨也不想他住的太远，秦铮又不想让邱晨睡得不舒坦，自己抢着睡了次间的罗汉床。
有了这个明确地借口，秦铮堂而皇之地请了病假，在家里休养起来。皇帝前一天把秦铮叫进宫里跪了一天，第二天秦铮请假，他竟也没有说什么。秦铮把那两个女人卖了，诚王、齐王也没有再进一步的行动，听说秦铮病了，还打发了人送了药过来探望。
一切都很正常，邱晨却一直觉得有些不安。
那日秦铮被传召进宫跪了一天，邱晨问过秦铮缘由，竟是连他也说不出来，因为皇帝根本没见他，把他拎进宫就命令他去殿门口跪着了，自始至终都没见他。
邱晨自己琢磨，秦铮之所以被皇帝惩罚，很可能跟自己在宫门外哭的那一场有关。不过，看皇帝的意思，颇有些高高举起轻轻放下的意思……暂时似乎没有进一步惩罚处置之意，她也只能按捺下心中的不安，先尽心养好身子，好好过日子了。
很快，酝酿了许久的皇家大选进行到最后的决选阶段，正如邱晨所猜测的，唐兰芷果真报名参加了大选，而且顺利地过了初选次选。
大明国的大选与历史上明清两代的采选、选秀都有所不同，大明的大选规则是不限出身，自愿报名参选。但能够报上名来的，除了地方官为了政治利益从民间搜罗来的佳丽外，大部分都是官宦人家出身的闺秀。报名之后，要经过主管此事的吏部官员初选，将一些资质太低、不能入眼的剔除出去。然后要经内官、女官的次选，剔除一些有暗疾、有体味、有各种不足者。初选和次选都是在宫外进行，经过初选和次选的佳丽闺秀们就会被在钦天监选定的日子送入内宫，进宫后并不立刻进行选拔，而是先进行一个月的礼仪教导，这才能送到皇上面前，供皇帝御览甄选。大明朝开国至今的几代皇帝都算是比较清明，没有太过贪花好色之徒，后宫人数总的来说也算克制，并不夸张。如此，大选中虽一定会有人被送进宫闱，但人数并不多，大多数参选的女子会被指给皇亲宗室、王公重臣的子弟，还有一部分才能出众者，会被留在宫内充当各宫的女官。
大明朝的女官跟宫女不同，一般是掌管比较重要的，需要所有长的所在，比如御书房秉笔女官，比如御药房的药女、稳婆之类，这类女官一般当选后就绝了嫁人的心思，若是还想出宫，只需尽心尽力地干到二十二岁，就会被发出宫外，任由自主婚配。二十二岁，在这个时代就是名符其实的老姑娘了，但也还勉强能找个人家嫁了，在许多人眼中，嫁人生子的女人才算完满，总比空老宫中不知所终的强。
之前，邱晨因为怀有身孕，不能随意出门走动，吴氏和兰芷母女俩也忙着应对大选没能上门拜侯，双方虽互相打发了婆子丫头走动过几次，却一直未能见面。
如今，传出来的消息，唐兰芷顺利地过了初选次选，很快就要入宫参加礼仪培训和最后的御览遴选了。凭着唐家的背景和唐兰芷的容貌气度，这一去若非指给宗室贵族为妻，唐兰芷怕是就要留在那高高的宫墙之内，度过以后的岁月了。
想起那高高院墙隔离出来的四角的天空，还有那看不见血的残酷争斗……邱晨就忍不住想叹气。
“唉……”邱晨放下手中的书，再次叹息了一声。
自从又一次胎气不稳之后，邱晨被众人好几双眼睛监督着，不能在乱走动，不能再进厨房，不能……她睁开眼能做的事情就是看看书、写写字，至多在院子里散散步，连后园子也暂时不允许去了。
坐在她对面的秦铮闻声从手中的书页上抬起头看过来，看着一脸萧然的妻子，关切道：“怎么了？是不是闷了？要不我陪你下棋？”
邱晨摇摇头。秦铮下的是围棋，邱晨连基本规则都不知道……
“我记得你给孩子们做了一种跳棋，下那个怎样？”秦铮继续问。
邱晨仍旧摇摇头，片刻，转回头看着秦铮道：“你陪我去后园坐坐好不好？坐轿过去，平稳的很！”
秦铮的腿经过用药推拿、针灸，早就消肿了，如今只是膝盖下的瘀血还未彻底散去，走路行动倒是无碍了。这几日，见邱晨被困在屋子里，精神萎靡着，也确实挺可怜的，再说去后园也无妨，坐轿子过去，有他看着也不会让她有什么危险，略一思索也就点头应下来：“好！”
见秦铮答应了，邱晨一下子精神奕奕起来，扶着榻几探过身来，啪地在秦铮脸颊上亲了一口，下榻进屋收拾去了。