冬至日，各家里也有各种祭祀，宫里演完礼也就不再赐宴，内外命妇们恭送了皇后妃嫔之后，三三两两地相携着，陆续走出坤宁宫，又出了宫门，在宫门外寻到自家的车子，登车归去了。
邱晨是跟秦铮一辆车子来的，到了宫门口，秦义就带人带车迎上来，回禀：“夫人，爷还要过一会子才能出来，让小的们先送夫人回去！”
邱晨问道：“爷还有多长时候出来可有数？”
秦义回道：“约摸半个时辰就能出来！”
邱晨毫不迟疑地点头：“那往旁边走走，寻个地方我们等着爷出来一起回去吧！”说完，也不管秦义回应与否，扶着陈氏的手登上马车。
秦义回头看看秦礼和秦勇，兄弟几个头碰头低声合计了片刻，推出秦礼到车边禀报：“夫人，爷出来一般走西华门，小的们护着夫人去那边等着吧？”
一提起西华门，邱晨就想起自己在宫门口哭的那一回，脸上难免有些发烧，却仍旧镇定地吩咐：“西华门外有茶楼，打发个人去定一间，大伙儿都能暖和暖和。在茶楼上就能看到宫门，也不耽误事儿。”
秦礼带着喜意地答应了，跟秦义几个招呼着护卫随从，簇拥着靖北侯府的车子，一路绕着宫墙，往西华门去了。
车厢里烧着熏笼，暖意融融的，邱晨进来后，就将斗篷脱了，这会儿，玉凤已经倒了杯热红糖姜茶递上来，邱晨接了，抬眼看着陈氏和玉凤，特别是玉凤微微放着青紫的脸，忙道：“你们也往熏笼边儿靠靠，倒杯热茶暖暖。”
她穿着狐皮斗篷，又戴了手拢拿了手炉，期间还进到殿里演礼，都要好的多，陈氏和玉凤只能等在坤宁宫外面，真正的露天风口，也没有斗篷可以取暖，哪怕是尽量让她们穿了棉衣裤皮坎肩儿，却碍于规矩不敢太过，从进宫到出来怎么也有一个时辰了，两个人冻得可不轻。
玉凤看看陈氏，笑着应了，倒了一杯热茶先递给陈氏，自己又倒了一杯捧在手里，吁着热气慢慢喝起来。
一杯热热的糖姜茶入腹，就觉得融融的暖意从腹中扩散开来，渐渐融入四肢百骸，让冻僵的身体慢慢活泛苏醒过来。
邱晨一杯茶喝完，身上的暖意融融起来。刚刚将手中的茶杯放下，车子就停了下来。邱晨挑起车窗帘子，就见车子已经绕过宫墙，来到西华门外。
低头看着身上的大礼服，邱晨招呼玉凤取了一件常服真红贮丝褙子来，将大礼服换去，头上的发冠也拆了，略略整理后，只留了两支赤金人物故事纹簪子，秦义上来禀报已经在茶楼上备好了屋子，邱晨由着陈氏和玉凤裹了斗篷，将风帽拉的低低的遮住大半个头脸，这才下了车。
像这种建在宫门外的茶楼，多的是各部官员光临，掌柜伙计们见惯了达官勋贵，眼睛自然比一般市井百姓毒辣许多。众人簇拥着邱晨下车，邱晨身上的斗篷几乎将整个人罩住，仅仅走动间露出青色的裙裾边缘和如意云头嵌珍珠的青缎子鞋头，小伙计的眼睛微微一缩，脚下生风地跑进去，眨眼功夫，掌柜的就从屋里快步迎了出来，却并不多话，在邱晨面前四五步处停下脚步，深深长揖及地行了礼，退开半步，侧了身弓着腰，恭敬无比却又不失礼仪地引着邱晨进了茶楼。
这间茶楼与平常茶楼的一望到底不同，进门就是一面雕花落地照屏风，掌柜的引着邱晨等人一转直接上了楼梯，直通二楼。
秦勇提前赶过来定的房间，位于茶楼拐角处，一扇东窗正对着西华门。屋里已经升起了四个火盆子，旺旺的炭火将屋子里烘的暖暖的，却有一股子烟火气。
邱晨让人打开东向的窗户，散着炭气，一面取下身上的斗篷，一面吩咐秦礼：“去看看，有什么热乎的汤水点心，让他们多送些上来，大家都吃喝点儿暖暖身子。咱们带来的姜糖还有不少，要一壶开水来，给大家伙儿冲上些散散寒气！”
秦礼笑着答应了，蹬蹬蹬跑下楼去吩咐了。
房间不算小，临南窗有一张雕花围子罗汉榻，榻前有一扇人高的镂雕富贵平安山水屏风，恰好将罗汉榻遮蔽住大半，形成一个相对隐蔽的所在。
玉凤已经从车上拿来邱晨惯用的锦垫和靠枕布置好，邱晨去了斗篷，脱了脚上的如意云头青缎鞋，身后靠着迎枕，盘膝在榻上坐了，接过玉凤递上来的热茶捧在手里，含笑让着陈氏和玉凤：“你们站了这半天，也坐下歇歇！”
秦义秦礼等人在东窗处的椅子上坐了，不过片刻，秦礼带着两个小伙计返回来，捧了两只小盂和一只大盆上来。小盂中分别是酒酿圆子和鸡汤小馄饨。大盆里则是热热的胡辣汤，老远就能闻到浓重的胡椒味道，热气腾腾中，透出一股酣畅淋漓的味道来。
玉凤接了两只小盂并一副碗筷食具进来，邱晨看看那馄饨，摇摇头，只要了一小碗酒酿圆子，又让玉凤要了两套餐具来，跟陈氏一起将小馄饨分食了。
外头东窗下，几个护卫分食了热热的胡辣汤，热气腾腾的都出了一身汗，都低呼着痛快！
吃着点心，坐在暖烘烘的屋子里，时候也过的轻松起来，没觉得漫长，西华门处就热闹起来，官员们散了祭拜从宫里出来了。
秦义走过来，隔着屏风回禀：“夫人，此时下楼人多眼杂，小的去宫门接了侯爷过来跟夫人会合！”
邱晨应了一声，秦义拱手施礼后，带着秦勇转身下楼去了西华门，秦礼秦孝留在楼上守护，另外几个护卫也下楼去，备车备马。陈氏也下了楼，查看车里的熏笼茶水诸物。今儿冬至，主子们还要赶着回家，赶着去梁国公府参加祭礼，不能在外逗留，侯爷到了，势必很快就要返程，这些都要准备妥当了。
节日祭礼多年不变没什么新鲜，也不兴有新鲜，唯一不同的，因平叛大捷和南陈归附，这一年的冬至祭礼比往年要繁琐隆重一些，几乎跟秦铮扫平北戎那一年等同了。秦铮跟众亲王国公官员们在皇帝的带领下演礼完毕，就随着人流出了宫。
在宫门处，霍飞柏和胡旸从身后赶上来，跟秦铮叙礼寒暄。
霍飞柏跟秦铮年纪相仿，不过是因霍飞柏进京时，秦铮已经去了边关从军，两人之前没什么交集。这会儿霍飞柏上前来招呼，秦铮也就淡淡地应酬着，并未多加在意。
出了宫门，秦义和秦勇立刻迎上来，霍家和胡家自也有护卫小厮上来迎接，秦铮就此跟二人拱手别过。
得了秦义禀报，秦铮含笑抬头看看不远处的茶楼，嘴角挑起一抹笑意，点点头，大踏步径直往茶楼走过来。
茶楼就在西华门外不远，秦铮也没换衣裳，仍旧是一身青色的大礼服，披着青色的团花大氅，掌柜的恭敬行了礼，见秦义秦勇护卫引导着，也很有眼力劲儿地没有往前凑，只返身回去，打发一个小伙计跟上去，在门外不远处候着，听差使。
邱晨早早地就得了信儿，已经穿了鞋在屏风外迎着，接了秦铮进来，替他脱了大氅，拿了热烘烘的帕子给他擦了手，这才递上一杯热乎乎的姜糖茶让秦铮喝了。
“一切可还顺利？”秦铮喝了口茶，就关切地询问着。
看到邱晨脸色镇定平静，没有什么不虞之色，他大致也能猜测出进宫没遇到什么事儿，却还是忍不住询问一声，听她亲口确认一遍，仿佛如此他才能真正放心下来。
邱晨含笑道：“嗯，顺妥着呢！”
继而，又简略把自己进宫遇到的人说了一遍，最后略带感叹道：“一清雅一美艳，雍王爷还真是艳福不浅！”
秦铮抬眼看着她，眸子里染了丝笑意道：“你也知道，有越国公的底子，加上我这些年的努力，北边儿基本不用担心。唐家虽官位一直不显，在京城却是真正的书香传家，清贵门第，在朝臣中甚有名望。文家乃出仕大儒之家，又出自江南文家，在江淮两浙一带文士学子中声望甚隆……那黎知府虽品级不高，却居杭州知府任上九年余，杭州乃运河南端，又是著名的丝绸鱼米之乡……”
邱晨听得一股寒意从心底升起，渐渐地扩散到周身。
虽然，她知道，此时的联姻，更多的是看门第，看互相的经济和政治利益，反而是人品才气诸般顾及不多。邱晨初听说杨璟庸定下文、黎二妃时，见二人家世并不算多显赫，而且，一清雅一美貌，人品皆出众，她还曾暗暗留了一丝奢望，虽说谈不上多深的感情，但至少不完全是政治联姻……今儿见了文、黎二妃，特别是羞涩美丽的黎妃，她更多了一点点欣喜，杨璟庸迎娶黎氏或许仅仅为了她的美貌可人……但听秦铮这么淡淡的丝毫不带感情的叙述，她才发现，自己还是太天真，太理想化了。
杨璟庸这样的皇子联姻，考虑的首要条件就是政治因素，至于才情、美貌、性情，则不过是附带品了，真的是可有可无了。
由此，邱晨想起杨璟庸几次提及文氏时的失落，也不由想起今日文氏一身清雅背后隐含的锋利……政治联姻，也只能造就出这般完全利益化的家庭格局，争斗或暗或明，却完全没有顾忌，无所不用其极！
难怪有‘天家无小事’‘后宫哪一处不牵着前朝’这样的话。不仅仅是皇帝的后妃，如此看来，还只是亲王的杨璟庸的后院，已经无异于一个缩小版的后宫了！
想起杨璟庸无言中的失落了寂寥，终究是有些不如意。奈何，身处那一个境地，这样的生活方式，这样的婚姻模式，早已经注定了，由不得他选择。
忍不住轻轻地发出一声叹息来。
秦铮伸过手来，握住邱晨的小手，微微挑着眉诧异道：“怎么这么凉？可是冻着了？”
邱晨恍然回神，目光聚焦在男人的关切之中，嘴角延展开来，露出一个会意的微笑，摇摇头道：“没有……我体寒，冬日手脚凉些很正常，不用担心！”
秦铮看着她，没有再说什么，只起身走过来，挨着她坐下，伸手将她环在怀里，两只大手从两侧将她的小手包裹住，慢慢地揉搓着温暖着。
他怎么可能不担心，她的身体之前亏损太甚，以致寒邪侵袭，当初穆老爷子也说过，调理不好，不但子嗣不旺，关键是会影响到寿数……他还想着跟她长相厮守，相伴百年呢，若是她早早去了……就如早逝的母亲……他不敢想象，留下他一个在半路，孑然一身的后半生怎么走下去。