太宰府建立于7世纪的奈良、平安时代，直到12世纪一直是管理九州地区的重要政治、经济的『政府』所在。当时中国、朝鲜和日本接触时，太宰府亦是重要的涉外商业、谈判窗口。也是接待渡来人的地方。
同时，它亦是日本治理九州地方的部门，担当国防、外交等九州一切政务。权帅是名义上的统治者，而大贰是实质『性』的太宰府长官。
九州岛在日本皇室心目中，是一个偏僻荒废之地，因为此岛虽然靠近高丽和中原，却是火山爆发不断，又常有台风袭来。所以从公元9世纪右大臣菅原道真以来，太宰府权帅一直作为大臣的流罪、左迁之职。
在五十余年前，原本统治九州岛西南部的萨摩藩强大起来，连续吞并了大隅国和日向国，到了岛津中久执政时，则自称三国守护大名。并买通了一些京都的大臣，让鸟羽天皇封他作了太宰府大贰，使之成为九州的实际统治者。
岛津中久的地盘也是仅次于关西平氏和关东源氏之后，在日本第三大的。他一直踌躇满志，准备采取“远交近攻”的方法，先和关东源氏联盟，灭掉关西平氏，再继续向东发展，打败关东源氏，成为日本新的征夷大将军。[]惊宋363
不过最近几年来，他却诸事不顺，先是和平氏争夺四国岛失败，然后收受了蔡景方的贿赂，派出自己弟弟岛津中年领水师主力进攻大宋，原本只是想引明州水师出战。再和一干大宋海盗一起，消灭这小小的水师而已。却没想到自己弟弟闹了个全军覆没。
这样一来，他就再无实力对外扩张，只能自保。而就在此时，却又得蔡景方传信，称害得他水师主力覆没的罪魁祸首岳云眼下成了宋国的使臣，要来出使日本。且已经暗中和关西平氏结盟，随行的还有已经投向平氏的藤源忠通，企图对他不利。
岛津中久深知在自己的水师全军覆没后。无力阻截宋国的使节舰队，于是便在自己三弟岛津中义的建议下，通知了关东源家的家主源为义。
源为义得知此事后。亦大惊失『色』，便派自己的弟弟源为朝率领关东水师主力舰队，与岛津家还剩下的战舰一起，在九州鹿儿岛水域拦截宋国使节舰队。-<>-网aoye他并不打算杀死宋国使节，而是打算将其俘走，再说服其为己所用。
岛津中久对岳云恨之入骨，原本不想同意，但无论此时他实力大减，已经无法和源家象原来那样平等对话，最后也只得屈从于源为义的意见。
可让他万万没想到的是。两家合起来两百多艘战舰的庞大舰队，竟然被岳云的三十多艘战舰打了个落花流水。
据后来逃回来的人称，宋国战舰上那种会喷火的铁管，可在一百八十丈外就发『射』看不见的炸弹，威力比上次的瓦片炸弹还大。日本的安宅船几乎是中一发就失去战斗力。中两发就要沉了。而且宋国的战舰挂的全是奇形怪状的软帆，速度极快，他们想追也追不上。最后源氏败退回关东，而岛津家水师的最后一点家当全部葬身海底。