兵部的人一脸严肃走到张小宝和王鹃中间的地方，换上笑容：“张节度使，王节度使，巧了，您二位都在？”
张小宝盯住来人看，不出声，王鹃把那碗早凉透的茶端起来，放在嘴边，做品饮状。
来人可能是专门选拔出来的能手，丝毫不尴尬，笑容依旧：“二位大人，军士们的护卫可还贴心？”
张小宝：“……。”
王鹃：“？”
来人扰扰头：“二位大人，守考场的军士，有人过去报信，说除了刑部和咱们的兵部之外，其他四部人全来了，刑部咱管不了，但咱不能不表示下，是不？咱是一家的。”
“打住，我与鹃鹃是一家，你别往里凑合，也别‘咱咱’的。”张小宝拦下话。
“是，是，你二位是，是郎才女貌，兵部派我来，一个是问候，另一个……别的部有活动，咱，那个我们兵部也要干点事，是不？您二位说，是挑个国家夺俩城，还是占片地？”
兵部来人一副虚心求教的态度，笑成一朵花的脸，让张小宝无论如何也没看出是兵部的人，更像商部？逢人先『露』诚心笑，唾面不擦待自干。
王鹃放下茶碗，转脸看张小宝。
张小宝此刻不能不搭理人了，来人说的是正经事，军队也要有自己的活动。
“来一个比武？”张小宝提议。
“张大人，以前总比，今年不能还比，是不？”来人声音很小。
“组织一次长途越野训练？”王鹃也帮着想。
“王大人，过年，过年的活动，总要休息下，平时训练量不小，百姓也不能过年还做工，是不？”来人又给否定掉。
听其提百姓，王鹃和张小宝对视一眼，同时道：“军民联欢。”
“小宝，你详细跟他说说。”王鹃把表现的机会让出去。
张小宝：“嗯？为什么是我？按理说，你比我了解。”
“您二位谁说不是说呀，是不？军和民，比武？”来人终于不笑了，他真怕两个人谁点下头。
张小宝见王鹃一副‘我就是不说’的样子，对来人摆摆手。
“非也，非军民互斗也。”
“张大人您是怕出事，是不？”来人认为自己理解了。
“对，我担心你们万一打不过老百姓，挨陛下收拾，听好了，咱们这个联欢，是增进了解，咱为啥当兵？保家卫国呗，也要维护陛下的尊严，谁说陛下的坏话，咱就干他。”
张小宝把拳头攥起来。
来人猛点头：“对，张大人说的太对了，话听着过瘾，咱就干他，怪不得张大人您来考科举，您是真有学问，那不考可惜了，是不？”
王鹃忍不住笑出声，对忿忿然看过来的张小宝摆手，那意思没笑他。
张小宝忍了。
“来，咱们接着说，平时你们军中的日子苦不苦？”张小宝问。
“苦，啊不苦。”来人刚说苦，看到王鹃，连忙改口，并拍胸脯：“咱当兵的全是铁打的，枪往这扎，皱眉头的不是爷们儿，咱就是这么硬气，是不？”
“错，不苦不行，哪怕真不苦，编，咱也要编好，要苦，要比吃黄连还苦，平时即便养的一个个脑满肠肥，张嘴咱得先把苦水吐出来，骗敌人都能骗，何况是老百姓了，兵不厌诈嘛，是不？”
张小宝也随着对方说起口头语。
来人不停地咽唾沫，不敢接话。
“张小宝，你能说点人话不？考状元的人果然非同一般，知道兵不厌诈，咱俩带着山南道的兵在吐蕃撕杀的时候你说苦不苦？”
王鹃不愿意了。
“苦，所以，咱不需要去编，照实了来，是不？”张小宝顺王鹃的话问来人。
来人有点紧张，太吓人了，考状元的说起话都这么不着调？轻轻地点了一下头，又轻声问道：“张大人，苦要怎么说出来，就直接说，咱们平时喝的水太冷，吃的馒头太硬，说多么的不容易，是不？”
“馒头？军队如今吃馒头？不是窝头……对，现在窝头比馒头贵，我想想，呃……不行，你说的不行，你得说‘天寒地冻冰成溜，北风呼啸云遮头，钢枪紧握……’，这样说不行是不？”
张小宝说着说着，停下来问王鹃。
王鹃环抱着胳膊，靠在椅子背儿上：“你想活活气死我，是不？是~不？是~~不？”
张小宝对来人笑笑：“见笑了啊，她这人『性』子直，当兵，讲究的便是勇往直前。
现在咱们说正经话，其实，咱们不能说苦，得说甜，不是骗，真甜，打心里往外甜，你想啊，换成以前，咱能吃上白面馒头？现在有很多地方的百姓还要以粟为主，再往地区偏处看，主粮不够，掺糠。
你以前也当兵？哦，是？在哪？北~面？灵州？还往北？丰州？真是那？那里我知道，我家有牧场，有不少马牛羊，等过年的时候，送一批羊过来，给大家的补补。
那里条件确实差，夏天还凑合，一到冬天，风硬，迎风走，不低头，能给吹个跟头，住屋子不如住帐篷，屋子里点上炉子不能熄，火灭了冻死人，火烧着又怕炉筒子灌风，满屋子烟。
那咱也甜，馒头硬的跟石头似的，吃着也不划嘴，为啥？再划嘴能有吃糠时划？百姓宁肯自己吃糠，也要把白面留给咱，知道咱们边关不比家。
馒头冻硬了没事儿，啃的时候还能练牙口，是不？啃下来一小口，含嘴里化着，越含越甜呀，咱还有肉，百姓自己不吃，给咱送来，熏好了，一条一条的，比谁牙劲儿大，吃肉干时就能知道，撕下来，嚼，使劲嚼，比吃蹄筋还筋道儿，嚼的工夫越长，就越香，是不？”
来人听的连连点头，也拉过一把椅子，坐在张小宝对面，仔细听。
听着听着就不有自主地把话接过来：“你这一说呀，还真是，馒头先是凉，然后就甜了，不知道人还以为里面放糖了呢。
我不是跟你瞎说，在丰州守关的时候，我管着一队人，里面有个南边过来的兵，没挨过冻，不服我，总跟我吹，说敢玩命，说真撕杀时，让我站他后面，突厥奔『射』的飞矢他先挡。
结果你猜怎么着？嘿嘿嘿嘿，你保证猜不到，还跟我说挡飞矢，飞点小雪他居然冻哭了，才站了半个时辰岗，冲进我那帐篷，跟我哭着说，外面冷死人，伸出冻肿的手让我看。
哎呀，就这样的还敢说不服我？我轻描淡写地告诉他一个好办法，从那以后，他服了，那办法好，绝了，我跟他说，旁边不是有马么，你慢慢遛马，遛着遛着，马撒『尿』。
然后你把手放在下面，一冲，热乎乎的，而且马『尿』冲完手，手即便冻了，来年也不容易在犯。
他就这么服的，当时就跑出去试试，回来对我笑，说法子好，说我有学问，我不当队长，别人当，他不干。
可惜，他现在不在队伍里了，去年冬天，突厥向北跑的时候，咱丰州的队伍，知道他们怕了，得知道他们跑哪去了，是不？
于是咱们也跟着侦骑四出，他跟在‘风’字旗下面，骑术好，其疾如风嘛，突厥人真能跑，也真狠，凡是能追到的，全是他们扔下来，嫌拖累的人。
这么追，追到什么时候是个头？别人纷纷自己回来，就他，傻傻的，还追，真让他抓了一个小族的头头，可出去的时候他三匹马，回来只剩一匹。
他抓的人晕过去了，他自己身上披了张马皮，满脸血，想是杀掉不行的马，喝血喝『尿』时蹭的，本是高兴的事，谁知他的脚冻了。
好在有德艺医学院的一个博士带几个学生在那里坐镇，一个是治病，另一个目的是练手，帮他把冻坏的脚指头切下去，左脚剩一个大拇指，右脚指头全没了。
队伍他不能呆了，还不想离开，就在那边开一个小铺子，给马钉掌，七月份来电报说，买卖不错，说他还要在那等几年，万一魔煞鹃鹃要领兵北征，他也要跟着，又能钉马掌，又能扛钢枪，说掉几个脚指头不碍事，翻身上马还能战，撑起风字旗，突刺依旧如风疾。
说有不服的比比，哪个跑慢了，就别说自己是风字旗下的，以后见面爬着走，说实话，我真不敢跟他比，他那个……。”
“呜呜呜~！呜呜呜~！”兵部的来人被张小宝引起话头，正说着的时候，旁边那个考生突然哭了，他一哭，附近的几个考生也纷纷跟着哭起来。
兵部来人满脸疑『惑』？难道是自己说话声大了，影响到考科举的考生了？
“张大人，是不是我有话说差了？还是弄出的动静太大？”