风吹云淡，地中海的天空如同一幅美丽的画卷，柔然铺开。一支规模庞大、气势磅礴的船队已经来到了狭窄如咽喉的直布罗陀海峡，一艘艘巨轮正有序的、间隔一定航距的呈现一路纵队高速通过海峡，而在海峡的上空，共和国海军护航舰队的舰载直升机正忠诚的在天空巡逻，嗡嗡作响的轰鸣声让船员们更加心安。
在葡萄牙圣维森特角外海巡弋的共和国海军“荆州”号巡洋舰，早已是如临大敌一般，指挥舰桥里也是一片忙碌的情景，战舰上安装的各种雷达也都处于最佳工作状态，作为安装了中华神盾系统的它，和另一艘巡洋舰自然要担负起船队通过直布罗陀海峡时候的对空、对海、反潜等警戒任务，而与此同时那六艘驱逐舰也勤恳的巡弋在直布罗陀海峡两侧海域范围内，确保货运船队航行区域内的海里，绝没有一艘潜艇。
虽然在此之前，被海军司令部调入护航舰队的两艘常规动力aip作战潜艇已经先行一步秘密通过了直布罗陀海峡进入大西洋，按照目前的时间推算，这两艘潜艇已经差不多要完成伊比利亚海盆的大致搜索任务，随后他们就将在国际航道潜伏等候船队的到来，然后再以保持距离船队50海里的间距在前开路。
繁忙、紧张、警戒，这些词自然属于此时此刻护航舰队的官兵们，数百万吨的物资和数十艘大小船舶如今都如同一只只待宰的羔羊一般，如果德国空军组织大规模的轰炸，纵使两艘巡洋舰、六艘驱逐舰拼死拦截，恐怕也不能确保船队绝对安全，也就是说不损失一艘船只、一吨货物。
护航舰队中，充当任务中坚的自然是共和国海军第三舰队的“荆州”号巡洋舰和“肇庆”号巡洋舰，这两艘战舰都是在原城市级巡洋舰上进行大规模信息化改装后的导弹巡洋舰，按照服役计划将在共和国海军继续服役至1955年，如果遂行任务太多、战备任务或参战次数频繁，那么她们的服役期将会大大缩短，毕竟这种改装而来的信息化导弹巡洋舰，是海军完成真正信息化建设的过渡舰艇。[]大国无疆153
目前，新军事改制后的共和国海军三大舰队中，负责远东、日本、朝鲜半岛等周边海域的第一舰队配置了四艘，分别是呼伦贝尔号、乌兰察布号、锦州号、丹东号；而负责琉球群岛、太平洋亚洲部分海域的第二舰队有五艘，分别是南宁号、玉林号、梧州号、玉溪号、湛江号；负责南海和印度洋的第三舰队有五艘，分别是：荆州号、肇庆号、常德号、温州号、厦门号。
这十四艘改造而来的导弹巡洋舰，是由共和国大连造船厂、渤海重工天津造船厂、珠江造船厂、长江造船厂等船舶企业改造而来，平均每一艘的改造价格是6325万元，比建造一艘全新的、以火炮为主要攻防武器的重型巡洋舰还要贵，但这十四艘巡洋舰毕竟是过渡，花费共和国海军近九个亿，除了让武器系统、指挥控制系统、雷达系统、声纳系统等等先进设备的研发和制造企业的产品，让部队能有训练、战备的平台，让企业能汲取部队的使用经验来为研发更好产品奠定基础，而执行具体改造的船舶企业也能从中获取大量的经验，为设计、建造真正意义上的优秀导弹巡洋舰奠定基础。
之所以这般一提，主要原因自然是因为在这护航舰队正在地中海与大西洋之间遂行任务的时候，在共和国大连造船厂，属于共和国海军真正意义上的信息化导弹巡洋舰已经成功经过了海军验收部门的重重关卡，正式成为海军舰艇序列中的一员，她就是中华级导弹巡洋舰的首舰——舷号357的“中华”号导弹巡洋舰。
中华级导弹巡洋舰，配置共和国时下最顶尖的舰载武器系统和中华神盾系统，其主要任务是对付空中饱和攻击、兼顾舰队编队区域防空与反潜、肩负对陆对岸作战打击，单艘造价1.25亿人民币，作为首舰的“中华”号导弹巡洋舰可以说是凝聚了共和国船舶制造、军工武器、电子科技、先进制造等诸多领域的顶尖科技，她与正在上海沪东造船厂建造的共和国十万吨级的“尊严”级航空母舰、正在多家造船企业模块化建造中的“文明”级信息化驱逐舰等，构成了共和国新军事故改制后正式跨入信息化的全系列新型舰艇配置。
攻击型核动力潜艇、战略核潜艇、常规动力aip作战潜艇、快速补给舰、综合补给舰、两栖攻击舰、船坞登陆舰、医务船、护卫舰、驱逐舰、巡洋舰、航空母舰……共和国海军自新军事改制以来，将力争在10年的建设周期之内，让共和国海军焕然一新，从目前的有限的区域作战，到未来的远洋作战，而中华级导弹巡洋舰就是这伟大目标中不可或缺的部分，“中华”号导弹巡洋舰正式诞生意义自然相当重大。
中华号导弹巡洋舰，长173米、船幅16.8米、吃水9.7米，标准排水量7652吨、满载排水量9957吨，装备四台中柴动力的八万轴动力（60兆瓦）燃气涡轮机，采用双轴推进，最高航速为32.5节，在舰艏和舰尾各配置有一门，采用自动化装填『射』击，有效『射』程23公里)的127mm舰炮，配两门自动化防空速『射』25mm机关炮，两具双臂多功能发『射』器，一般内藏34枚钢盾型区域防空导弹或利剑近程防空导弹。
分布于舰首和舰尾的两座垂直导弹发『射』系统，一共共包含122具多功能、多用途发『射』单元，可应任务需要而灵活安排“钢盾”中程、“利剑”近程防空导弹、反潜导弹、反舰导弹、巡航导弹等的导弹武器装填比例，以一个发『射』系统为例一般情况下，装填有巡航导弹16枚、反潜导弹为12枚，“钢盾”区域防空导弹18枚、“利剑”近程防空导弹15枚。
另外，还配置有两具四联装反舰导弹发『射』器、两具备弹36枚的三联装533毫米重型鱼雷发『射』管，搭载两架“黑骑兵——h”舰载直升机（h是指海军型），配有4具多功能相控阵平面雷达，用于目标指示和火控，一具远程对空警戒雷达，一具对海警戒雷达，一具火炮火控雷达，一具空中战术导航雷达，一具照明雷达（专为导弹制导）。
安装有低频主/被动舰艏声纳，战术拖曳声纳阵列，配有被动侦测/主动干扰系统，一套反辐『射』诱饵发『射』器，一套鱼雷诱饵弹发『射』系统，八座六管干扰火箭系统。在通讯方面还有联合战术数据链、直升机数据链、卫星通信平台、卫星通讯接收机与发『射』机、空中战术导航雷达、敌我识别雷达、多种波段通讯电台，除此之外中华神盾指挥控制系统、导弹综合火控系统、巡航导弹控制系统、舰炮控制系统、综合反潜系统等也是必不可少的。
总而言之，海军花了好几亿的科研经费之后，甚至不惜花费8个多亿在十四艘巡洋舰上来“反复”做实验，又用了1.25亿元才把这集“先进”、“强大”、“高贵”、“奢华”等众多形容词集结于一身的“中华”号导弹巡洋舰给造了出来，而随着她的诞生，此时此刻正在大西洋里溜达的“荆州”号巡洋舰的舰长潘志文和副舰长兼政委沙恩超两人，在知道这么一个消息后，紧张得冒汗的心情终于有那么一丝丝的高兴之意了。
“要是咱们这会儿所配置的不是这艘老爷舰，而是中华级导弹巡洋舰，那咱这心里也更踏实一些”说着，潘志文看了看手腕上的表。
“最后一艘油轮已经通过海峡了”一位通讯参谋向两人报告道，而两人等候的就是这一句话。
“立刻联系英国皇家海军h舰队，就说我们已经安全通过直布罗陀海峡了，不需要他们来接应，让他们把比斯开湾给看住就行，我可不想要到他们家门口了，还踩到狗屎”
潘志文笑呵呵的给沙恩超说道，这只要船队安全通过了狭窄的海峡，在大西洋上重新展开成航渡编队，在有六艘驱逐舰、两艘巡洋舰的护送下，德国海军潜艇要想偷袭这么一支船队是不容易的，而最需要担忧的莫过于德国空军的空袭，但护航舰队中少说也有两艘具备一定区域防空能力的巡洋舰，经过一定信息化改装的驱逐舰也有较好的防空能力，所以船队唯一值得担心的就是在抵达英国本土港口之后的种种危险。
阳光静好，一艘艘身上重重叠叠累积着数千个集装箱的巨轮开始在北大西洋里慢慢调整起来了，而那些散装货轮、滚装船、油轮等也在相继在“荆州”号巡洋舰的指挥下，调整航渡队形，随同的驱逐舰也是调整航向，在调整的航行中已经形成了一个很宽广护航海域供货运船舶“躲避”进来，天空中飞翔着的一架架直升机也高度警戒的同时，也开始离开海峡上空了，当最后一艘也就是殿后的“肇庆”号巡洋舰拉着一条长长的浪迹离开之后，直布罗陀海峡又重归宁静，气候莫测、浪疾风高的大西洋已经向从东方远道而来的中国货船和军舰们敞开了怀抱。
与此同时，共和国海军护航舰队发送给英国皇家海军h舰队的电报也已经译了出来，h舰队的司令霍华德正有些高兴的看着这份电报，一直以来只有谢菲尔德号驱逐舰、声望号驱逐舰和皇家方舟航空母舰的h舰队，和英国本土舰队相比、和英国远东舰队相比，都像是后妈生的一样，在接到本土舰队司令托维将军的命令之前，h舰队的官兵还都处于休假状态，直到皇家方舟号航母都要出发了，不少沉浸在泡妞的飞行员才及时归建，否则这原本配置了48架剑鱼鱼雷机、12架鱼鹰战斗/轰炸机的航母，能遂行任务而出动的舰载机数量肯定更少。
“如果连一次护航任务都不能完成，那才是真把大英帝国皇家海军的脸丢尽了”
心里嘀咕着的霍华德站在的皇家方舟号航空母舰的舰桥里，有些怅然的看了看自己飞行甲板上的那些老式的双翼飞机，和曾经与日本海军在东海鏖战，把日本联合舰队三大作战舰队给消灭得干干净净，本想着这一次如果是有共和国航母舰队护航货运船队过来，他也能有幸见识见识真正经历过惨烈海空大战的中国海军是什么样子，但又看了看自己这个后娘养的舰队，实在有些难以见人。