苏堂淡淡抬手，示意免礼。
为首的妃子含笑开口：“皇上离宫数月，没想到这次回宫，竟然带了一位妹妹……”
苏酒察觉到一道道锐利的视线仔细打量自己。
她不动声色地垂下头。
那位妃子笑容满面，“果然美貌。”
“你们都退下。”苏堂沉声。
女人们心有不甘，却只能三三两两地退出宫殿。
几名嫔妃沿着游廊往宫苑走，七嘴八舌道：
“那个女人什么来头？好生美貌，把颜姐姐的艳色都压了下去呢！”
“定然是皇上从民间带回来的女人，估计得受宠一段日子了！”
“瞧着乖顺温婉，大约挺容易欺负！而且民间的姑娘不比咱们出身金贵，她可没有靠山！”
被簇拥在中间的颜贵妃朱唇微翘。
她漫不经心地扯着绣帕，“本宫才不管那个女人什么来头，总之她不可能被封后。皇后之位空悬，诸位姐姐妹妹还是想想怎么爬上那个位置吧。”
前方是游廊岔道。
她甩了甩绣帕，带着宫婢离开。
妃嫔们聚在一块儿，“颜贵妃对皇后之位虎视眈眈，根本就不把那个女人放在心上呢。”
“颜家野心多大，她颜凉又总是一副要第一个生儿子的模样，寻常女人自然是不放在眼里的。”
“……”
后宫悄然掀起波涛。
重华宫寝殿，却一派岁月静好。
苏酒端坐在窗边软榻，静静聆听苏堂的话。
“南疆原本分裂成十几个诸侯国，朕回来之后，用铁血手腕统一了他们。为了家国安稳，与他们有了联姻关系。
“小酒刚刚看到的那些女人，便是各诸侯送来联姻的掌上明珠。后宫的争斗牵扯到前朝的利益之争，朕的嫡长子更是重中之重。”
苏堂在软榻上坐了，大掌熟稔地揽住苏酒的细腰，“朕对那些女人并不感兴趣，朕的皇后之位只愿留给小酒一人。至于嫡长子，更应该是小酒所出。”
苏酒低眉敛目，始终沉默。
苏堂微微一笑，“过几日朕会为你行封后大典，小酒先在重华宫住着，若有什么想要的东西只管问宫女要。前朝堆积了不少政事，朕先去处理着，晚上再来陪你。”
说完，俯首朝苏酒的脸颊吻去。
苏酒下意识避开。
男人眼底掠过不悦，大掌捏住她的下颌，迫使她乖乖接受他的吻。
他抵着她的耳畔，嗓音极低：“过去朕曾陪小酒出生入死，小酒都忘了吗？这样冷漠，真叫朕伤心。”
余光瞥了眼苏酒混乱而茫然的眼神，他不动声色地勾了勾唇，起身离去。
重华宫宽敞豪奢。
苏酒静静坐在窗边。
冬日的阳光在肩头和发梢上跳跃，她的指尖轻轻流连过雪盖蓝的茶盏，只觉冰凉入骨。
过了会儿，宫婢送小粥和点心进来，恭声道：“姑娘长途跋涉，皇上怕您累着，吩咐给您准备些吃食。偏殿浴池已经放好热水，姑娘用罢点心，可以去沐浴缓解疲乏。”
她们把精致的吃食摆在佛桌上。
苏酒屏退了她们，端起一碗鱼片粥。
吃了两口，心头却犯上恶心感。
她放下粥碗，捂住小嘴干呕了两声，见瓷碟里盛了几颗盐渍话梅，忍不住伸手拈起。
话梅极酸，压下了那股恶心。