游廊里传来脚步声。
苏酒下意识倒在软榻上，拉过绒毯盖住自己。
开锁声响起，槅扇“吱呀”一声被推开，她悄悄睁开眼缝，来人剪影冷峻高大，正是颜鸩。
珠帘外，颜鸩一眼看见少女扑闪的眼睫。
他假装没察觉般踏进寝屋，将手里端着的托盘放在小佛桌上，又在软榻边坐了。
他挑亮烛火。
屋子里亮堂起来，少女和衣而睡，火光跳跃在她白皙清媚的小脸上，眼尾晕染开淡粉绯色，能隐约看见睫毛间隙的水光。
唇珠宛如樱桃般艳丽，他这辈子大约无论如何都看不够她的容色。
苏酒能察觉到男人温和缱绻的视线。
被这样盯着打量是一件很煎熬的事，她正盘算如何不经意地“醒来”，早就饿瘪的肚子却不争气地叫出了声。
空旷寂静的寝屋里，那两声叽咕格外清晰。
苏酒急忙捂住肚子，小脸红透。
颜鸩收回视线，嘴角难以自抑地翘了翘。
他假装没有听见那令人尴尬的声音，温声道：“你们中原讲究过大年初一，我命人包了些饺子，各种馅儿的都有，你尝尝。”
红漆托盘里盛着两大碟饺子，还有几碗不同的酱汁。
苏酒没跟他客套，盘膝坐在榻上，拿起筷箸认真地夹了一个塞进嘴里。
她一天一夜没吃东西早就饿得不行，没怎么注意饺子的味道，很快就吃掉了半盘。
饱腹之后，她抬眸望向颜鸩，对方正平静地注视着她。
她轻声：“你要不要尝尝？”
“我吃过了。”
“哦……”
苏酒又夹起一只饺子，听见颜鸩淡淡道：“我与裴卿城商议过了，南疆绝不可能向大雍投降。小酒，你是南疆的女帝，两国相争各为其主，你不应该接近萧廷琛，更不能喜欢他。否则，你就是背叛这片土地。”
苏酒本来还想再吃一点，听见他这席话，顿时胃口全无。
早在她待在萧廷琛身边时就想过这个问题，她以为她不提起别人也不会提起，她抱着逃避的心态去喜欢那个男人，殊不知这个问题终究还是会被人拿到台面上评说。
她是南疆的女帝，是这片土地名正言顺的主人。
如果她率领南疆投降，那么她就等同背叛列祖列宗，就等同背叛自己的母国。
她不想担负这样沉重的罪名，所以她把是否投降的决定权交给了十位诸侯。
而现在颜鸩给她的答案是否定的。
少女缓缓放下筷箸。
一股无言的疼痛在心底深处蔓延，她捂住面颊，声音虽然依旧平静，却已然镌刻上浓烈的心酸与悲哀：
“颜鸩，你本可以登基为帝，可是你却将我安排在那个位置上。除了喜欢我，还有一个原因便是萧廷琛吧？你知道我与他的过往，你怕我再度爱上他，所以你让我来做南疆的君王……这个位置看似至高无上、权倾天下，实际上那顶帝王冠冕却是世间最沉重的枷锁……于国于家，我都失去了和萧廷琛在一起的资格。”
她太蠢笨，竟然这个时候才领悟到颜鸩的用意。
烛火跳跃。