“凶手选择的地点非常专业，那地方是高速路的监控盲区。”
“我亲自去现场看过，那里还有黑魔法存在过的痕迹，弗瑞的车辆残骸里，对外的通讯系统也被干扰过，那特制的车的黑匣子被摧毁了。”
在这黎明即将到来的时分，梅林靠在办公桌上，对他眼前的皮尔斯说：
“这是一场有预谋的袭击，行凶者根本没有在现场留下任何痕迹。”
“我只能从弗瑞的伤势来判断，应该是有超人类介入了这场刺杀。”
梅林有些怅然的说：
“从他腹部被刨开的伤口，以及伤口周围的灼伤，还有背后的爪印来判断，行凶者并非是异类。”
“在现场的空气中有某种燃烧激素残留的痕迹，应该是某种变异体，超人类，或者是异化的动物...”
“我已经委托魔法国会的傲罗们搜查最近几个月纽约发生的异常事件。”
“但说实话，我对能立刻找到这个行凶者抱得希望并不大。”
他停了停，对沉默的皮尔斯说：
“那个行凶者应该是顶尖的杀手，整个刺杀过程可能连2分钟都没有，如果不是弗瑞...嗯，总之，如果不是他足够幸运，他可能就要以尸体的方式和我们见面了。”
“而我现在比较疑惑的是，弗瑞为什么要在凌晨时分，一个人驾车离开城区？”
“看他的目的地，似乎是前往华盛顿...”
“是我。”
皮尔斯低着头，他充满懊悔的说：
“我约弗瑞在华盛顿见面，是我害了他。”
“嗯？”
梅林诧异的问到：
“有什么事情不能放在白天说？非要让弗瑞在晚上出门。”
皮尔斯抬起头，左右看了看，对梅林打了个眼色，后者立刻伸手释放了一个隔音结界。
显然，皮尔斯接下来要说的事情不能被其他人知道。
“是很重要的事情，梅林。”
皮尔斯站起身，他颤颤巍巍的走到窗户边，他看着远方的城市，背对着梅林说：
“在你刚开始休假的时候，我和弗瑞谈过一次...”
“关于让你接任神盾局局长，以及让弗瑞进入世界安全理事会，成为神盾局在联合国方面的监管者。”
“我想趁着我还在这个位置的时候，为你和弗瑞尽可能的安排好以后的职业道路。”
“弗瑞将如我一样，成为神盾局在联合国官方的代言人和保护者。”
“而你，你将接替弗瑞的使命，为联合国和世界安全理事会，管理好这个世界上最庞大的情报收集以及异常事务管理机构。”
老头子回头看着一脸惊讶的梅林，他说：
“但这件事情在近期发生了变化，我不能告诉你更多，但这对于弗瑞而言是个千载难逢的机会，所以我让他以最快的速度赶来华盛顿。”
“但没想到，我这个要求却差点让他...”
“好吧，如果是这样的话，那在动机方面就没有疑点了。”
梅林点了点头，他看着皮尔斯，说：
“针对弗瑞的这场袭击来的太过突然，事前毫无征兆，现场的痕迹又被尽数抹去，我想要追查也毫无头绪。”
“我们现在能做的，就是保护好弗瑞...”
“在他醒来之后，我们也许能从他那里得到一些有用的信息。”
“嗯。”
皮尔斯点了点头，他脸上那毫不掩饰的担忧让梅林忍不住叹了口气。
他能想象到，活到皮尔斯这个年纪，每一个朋友必然都很珍贵，对他而言肯定都非常重要。
更遑论他和弗瑞之间还一起上过战场，一起工作过，一起玩过命。
“你还没去看过他吧？”
梅林走上前，坐在表情悲伤的老头子身边，他对皮尔斯说：
“要不要一起过去看看？”
“有烟吗？”
皮尔斯没有回答，而是扭头对梅林说了一句。
梅林愣了一下，从口袋里取出自己那包装着特工设备的丝卡香烟的烟盒，从其中取出一根递给了皮尔斯。
后者接在手里，梅林轻轻打了个响指，一团火焰悬浮在皮尔斯眼前，为他点燃了香烟。
在烟气升腾中，皮尔斯沉默了片刻，在模糊的烟雾中，他脸上的表情变得忧伤。
他轻声说：
“你老实告诉我，梅林...躺在医院里到底是不是弗瑞？我的意思是，是不是真的弗瑞？”
“嗯？”
梅林哼了一声，他看向皮尔斯。
他似乎不明白为什么皮尔斯要问出这个问题。
但在看到皮尔斯眼中闪耀的那种想要探寻真相，但又害怕知道真相，躲躲闪闪的光芒的时候，梅林突然明白过来。
皮尔斯也曾是个特工，他也有那种万事万物都以阴谋论定义的思维。
梅林摇了摇头，对皮尔斯解释到：
“我还没有无聊到那种程度，如果弗瑞真的死了，我不会花时间玩这种欲擒故纵的游戏...我会立刻带着神盾局的特工们翻转整个世界去给他报仇。”
“放心吧，皮尔斯。”
梅林伸手拍了拍老人的肩膀，他说：
“那里躺着的就是弗瑞，我看过灵魂，也检验过DNA，那就是弗瑞，他还活着...”
“那就好，那就好...”
皮尔斯的表情在这一刻变得放松下来，但他内心却变得越发凝重。
事情开始朝着糟糕的方向发展了。
但稳住，不要慌...
越是危急时刻，越不能慌。
“我去看看他吧。”
皮尔斯抽完了一根烟，他站起身，捏着烟头，寻找着烟灰缸。
梅林朝着他伸出手，皮尔斯看了他一眼，然后面色古怪的将烟头放在梅林手心。
在黑雾萦绕中，那烟头很快被焚烧干净。
“我和你一起去吧。”
梅林将皮尔斯送出办公室，他对这老头子说：
“其实算算时间，弗瑞可能过几天就能醒来了。”
“？”
皮尔斯诧异的看着梅林，他说：
“这么快？是我听说的消息出错了吗？”
“希尔丫头告诉我，弗瑞被利器刺穿，又被差点撕开了身体...这么严重的伤势，几天的时间就能好？”
“那是对于普通人而言。”
梅林陪着皮尔斯走入电梯，他对老头子说：
“弗瑞在自救的时候，给身体里注入了纳米机器人，他被带回来的时候，内脏的伤势基本上已经愈合了，只是外表看上去凄惨。”
“我已经联系了幽灵基地那边的治疗者，在为弗瑞进行外部创伤治疗。”
梅林做了个探照灯照射的动作，他对身边不断点头的皮尔斯说：
“乐观的估计，他可能会在一个周内苏醒，但也只是苏醒...弗瑞的脊椎被伤到了，他可能需要动手术。”
“但麻烦的是，这种脊椎拼合的手术，全世界也只有斯蒂芬.斯特兰奇医生一个人可以做。”
梅林表情遗憾的对身边的老头子说：
“但那位医生的预约诊期，已经排到了好几年之后，也就是说，弗瑞这几年可能要坐轮椅了。”
“堂堂神盾局的局长，坐轮椅像什么样子！”