作为兄长而无法阻止的是，妹妹变得自负和虚荣起来，不再是原本在小渔村里淳朴的小丫头，她开始有了一些不切实际的幻想，那种渴望飞上枝头，麻雀变凤凰的野心在她心里日益滋长，这对她来说是一种非常可怕、又危险的诱惑。
入夏，他看到皇室里一些人前往甘泉宫避暑去了，可也就是从那时候开始，兄妹二人断了联络，不知为何，他就是收不到妹妹的音讯，他每次好不容易托人送进宫去的信件也都是石沉大海。他也试着托人帮他打听，皆是无果。
他自然会担心妹妹在宫里遇到了什么麻烦，可他怎么也不会想到，妹妹会在皇亲避暑之时闯下了大祸。
甘泉宫，因为她一个大胆冒险、却欠缺熟思的举措掀起了轩然大波，得罪了宫里几位最有权势的主子，她自己也在那件祸事里险些丧命，亏得有人将她藏在装行李的马车里偷偷带出甘泉宫，才最终导致她下落不明。
杜梨整日牵肠挂肚，一天得不到妹妹的消息，他就一天不敢离开长安，他生怕妹妹突然哪天来信却找不到他，便只能在每日寝食难安的忧虑中挨过秋和冬，直到第二年春至，皇室已然迁都，春试在即，他不能再等了，这才匆匆收拾，赶往洛阳去了。
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到了洛阳，他见此地繁华不输长安，虽然还是心神不宁，但也怕过分焦虑会影响应试，便强迫自己往好处去想，比如想到妹妹会不会已经在去年什么时候先自己一步到了洛阳，被调入东都皇宫里侍奉也说不定呢？因为行程仓促所以来不及告诉哥哥一声？
他便这样安慰自己，努力定下心神，好将全部的精神都放到学业上，想着自己这回若能高中，便有机会进宫面圣，到时或许能请求陛下，恩准兄妹二人团聚。这样一想，心里便又充满了希望。
其实他猜对了，不过只猜对了一半。杜鹃的确已经身在洛阳，却不在宫里。
春陵君凤栖梧，那个在危难关头救下杜鹃的男人，由他一手安排，杜鹃自从被潜送出甘泉宫就一直藏在他的府中，后来也是跟他去的洛阳。她被圈禁在凤府暗无天日的密室里。
凤栖梧对她说这是一种庇护，唯有她被当作“死人”在这个世间销声匿迹数年，等到世人都已忘记她的存在，她才能安全从这里出去，重获自由。