沈清月见上了胡氏，但胡氏对她淡淡的，很难说上话，讨好和巴结的话，她更是难以启齿。
她坐不下去了，便辞了胡氏。
张轩德当然不满意，三番五次催着沈清月去。
沈清月皱眉道：“我看得出来，顾夫人不是个掌事的人，你有事还得直接找顾大人。”张轩德砸了个杯子，大发脾气道：“我上哪儿去找？人家根本就不愿意见我！好容易求了人疏通关系，叫你去见顾夫人，你却连话也不知道说了，我娶你就是为了做个摆设
？”
沈清月不想跟张轩德做没用的争吵，她道：“总之他现在肯让你进顾家去，那就是有机会，既然你见不上他，就投其所好，想办法见上他。”
张轩德觉得有道理，他又静坐下来问：“怎么投其所好？”
沈清月道：“我一个内宅妇人知道什么？你到外面打听比问我好。”
张轩德二话不说就走了，随便找了些昔日同窗，便知道顾淮平常没事的经常下棋。
他便去学棋，还打听了顾淮的下棋习惯跟路数，另请棋手替他分析解棋之法。
奈何他笨，经常听几遍都听不明白，沈清月有时候坐在旁边，还比他先听明白，但她不会插嘴，她知道张轩德的脾气，窝里横，所以缄默不言。
张轩德做了官之后就喜欢钻营，这事他倒是上心的很，忙碌了好些天，觉得自己小有所成，想去小试牛刀，又让沈清月去顾家找胡氏约人。
沈清月就去了，胡氏答应见她，但是没有立刻就来，她也不烦躁，在外面就是这样的，求人难。
她在小花厅里坐了很久，坐到腰酸背痛，脑子也有点发昏，便忍不住伸手去揉揉太阳穴。顾淮正好从小花厅后面路过，他隔着后面半开的隔扇，看到了一双如兰的玉手，又白又净，嫩的像一把水葱，他喜欢这样的手，便忍不住多看了几眼，奈何隔扇只是半开
着，他委实瞧不见这女子的容颜，只看得见她又去捶了捶后背，大抵是坐累了。
他常常伏案，他知道这种累。
顾淮怕惊动人，到底还是离开了，却在路上撞见了胡氏，他问她：“小花厅里的是谁？”
胡氏道：“张家的媳妇沈氏，您交代我要见她的。”
顾淮点了一下头，就回书房去了，没多久胡氏来找他了，跟他说：“沈氏说，她丈夫想约您下棋，您见吗？”
顾淮犹豫了一下，想起了沈清月的手，便问：“什么时候？”
“您休沐的日子。”
“让他来吧。”
胡氏福身出去了。夜里，顾淮去了厢房，他对比了她们的手，都没有沈氏的好看，因此也兴致缺缺，来的早，离开的也早，最后还是自己睡的，不过胡氏搬出去之后，他不睡书房，睡上房
。
顾淮休沐的日子到了，他在前院的小厅里见了张轩德，他以为张轩德敢跟他约棋，至少有些功夫，没想到半刻钟没有，就败落了。
和这种人下棋，太没意思了，浪费时间。
顾淮待张轩德败了，便借故离开了，张轩德知道，这就是没巴结上。
张轩德心情烦闷，回家又发脾气，但他没朝沈清月发，沈清月也就没理他。
他发到最后，还是发到了沈清月身上。
沈清月不堪地躺在床上，想杀了他！
但她不想死。
她手里还有几个铺子和秀坊，那些绣娘们，等着她养……她还有罗妈妈和忠心的春叶。
沈清月第二天收拾好后，又装作没有发生任何不愉快，和平日里一样，打理内宅，管理铺面。
那些不好的事，她没跟任何人说。
后来的几天，张轩德虽然一直在妾侍那里过夜，但白天到沈清月这儿来的时候，还是不大高兴，说话的时候，总是带着脾气，让人很难受。
沈清月便跟他说：“你可还记得顾大人怎么走的棋？”
张轩德记得一些，因为他压根就没跟顾淮对上几招。
他轻蔑地道：“你问这些做什么？你又不会下。”
沈清月道：“你说给我听听。”
张轩德便准备去拿棋盘来复盘，沈清月却已经在脑子里画出了一个棋盘。
复盘的时候，张轩德还是忘记了一些，沈清月记得顾淮的棋路，她根据顾淮的习惯，推测出了棋局的样子。
张轩德有些惊讶，他笑了笑，道：“清月，你怎么还有这个本事？你以前学下棋了？怎么瞒着我？”
沈清月道：“我没学过，只是你学的时候，跟着听了几耳多。”
张轩德兴致高涨，让沈清月陪他博弈，他总是输，输了就不高兴，沈清月又耐心地跟他讲应该怎么破顾淮的棋路，她说：“顾大人的棋走得很缜密，要赢他，只能学他。”
沈清月说完，便教张轩德如何破棋盘上的局。
张轩德看完棋局，懊恼道：“原来我第五步就下错了！要是再让我下一次就好了！”
沈清月暗道：再下一次，顾大人的棋路又变了，你怎么可能知道。
她只好推算出几种顾淮最可能会走的路子，让张轩德死记硬背。
张轩德终于背下来了，她又让沈清月去求胡氏，沈清月只好厚着脸皮去了。
胡氏转告了顾淮，说沈清月告诉她，张轩德棋艺大有长进，顾淮想起上次让张轩德灰溜溜地走了，觉得不妥，貌似没有做到承诺舒阁老的事，便答应了。
这一回，张轩德令顾淮诧异了。
张轩德同顾淮走了足足两刻钟。
不可能的。
顾淮在沈家族学教过张轩德，他知道张轩德是什么脑子，短时间内提升不了这么快。
他问张轩德，棋技师从何人。
张轩德谄媚道：“学生为了能与先生博弈，自己日夜苦学钻研，悟了一二。”
顾淮不信，他随便地变幻了棋路，张轩德果然露馅儿了——他就是死记硬背而已，他的背后有人教他。顾淮在猜，这个人是谁。