李家就是万千不幸家庭中的一个,李二郎冬天捕鱼受寒生病去世,而李三郎也差点因此玩完。
如今,李三郎居然为虎作伥,当起珠官,祸害乡里,逼迫无数百姓捕捞河蚌、采集河珠。
这是人性的扭曲,还是道德的沦丧?
李笠摸着下巴,口中喃喃:“现在,我带大伙一探究竟!”
“起网喽!!”
此起彼伏的吆喝声,打断了李笠的畅想,他看向船尾,只见硕大的耙网裹着无数河蚌露出水面,其间夹杂的淤泥顺着水流向四周扩散,把水面染黑。
船员们喊着口号,转动绞盘,把大网收入船尾滑道。
数百斤的重量靠上船尾,船尾明显下沉,不过李笠不担心这满满的河蚌会把船压沉,因为船只在设计的时候,就有所考虑。
船员跳下滑道,将耙网底部打开,其他人继续转动绞盘,把网收起,只听“哗啦啦”的声音响起,大量河蚌掉落出来。
“这一网,怕不是有五六百斤!”
“赶紧的,准备好,一会要靠岸卸货了!”
各船收起耙网,满载着无数河蚌,向前方一处临时码头靠近,那里有珠署的临时采珠场,将捕捞上来的河蚌剖开,看看有无珍珠。
采珠场管理很严,有种种手段,确保员工无法私藏珍珠,同时,珍珠采集的数量,也是个秘密。
河蚌的产珠率很低,所以即便捕捞量大,但这些河蚌之中,到底能取出多少珍珠,绝大多数人都不知道。
作为主官的李笠,当然知道。
获取珍珠最好的办法是人工培育,但培育时间要数年,他等不起,也不清楚人工植珠的技术,所以,不如用“简单粗暴”的手段获取。
大规模捕捞河蚌的新技术“耙采”,其捕捞河蚌效率是传统人力采集的几十倍,在河蚌产珠率不变的情况下,简单粗暴增加捕捞量,所得珍珠当然十分可观。
珠署成立到现在,早已做好准备的李笠,专门采珠帆船在各河蚌聚集水域连续不断的“耙采”,捞起无数河蚌,并不需要各村村民累死累活去采珠。
持续数月的‘耙采’,已经累计采集珍珠近三万粒,而且是筛选过后的珍珠。
从今年开始,每年,珠署要上缴少府寺河珠一万粒,然后,李笠个人要孝敬徐驎珍珠一千粒。
也就是说,他现在就已经把两年的珍珠份额都采集完毕,靠的是先进的捕捞技术,只需动用些许船只,低调采集即可。
在外人看来,他好像不务正业,其实,是因为捕捞技术改进,不需要如传统采珠那样,动用大量劳动力下湖捞河蚌。
获取大量珍珠的代价,是无数河蚌而不是百姓丧命,河蚌若有鲜血,那就是‘河蚌血染彭蠡湖’。
这样的做法,简单粗暴又有效,却近似于竭泽而渔,反复耙采的水域,大小河蚌被捕捞殆尽,数量锐减。
所以,彭蠡湖的淡水珠出产数量,会在这两三年达到一个巅峰,随后呈断崖式下跌,许多年都恢复不过来。
对于李笠而言,无所谓,因为要不了几年,侯景之乱爆发,天下大乱,烽烟四起,谁还顾得上捕捞珍珠?
等侯景之乱平定,无论是哪个朝廷,都要与民生息,也顾不上什么“珠役”。
累加起来,恐怕就有十来年过去,这期间新一批河蚌生长起来,届时有没有‘珠役’,已经不关李笠的事了。
听着船员们的欢声笑语,李笠忽然冒出一个念头:
我祸害了这么多河蚌,会不会有河蚌娘子前来寻仇?
他收回发散的思绪,琢磨正事:自己在鄱阳就地任职少府寺尚方署监作,第一年的‘业绩’,可得亲自去建康,向上级以及上级的上级汇报才行。
也就是所谓的“述职”,以及送“孝敬”。