天武九年（1652年），正月十五元宵节。
皇宫内外张灯结彩，热闹非凡，上至王公大臣，下至宫女侍卫，人人都穿着喜庆服饰，愉悦之情溢于言表。
这一天，宫廷画师要从早到晚都跟随天武皇帝左右，将所见的各种热闹场面如实地记录下来。
为了增加节日气氛，宫廷还特意请来了民间的杂技班子，身着盛装的朱慈烺和皇后徐晨芸坐于殿前首座。
太子朱和陛，二皇子朱和墿，三皇子朱和岱，以及四个小公主陪在身旁。
台上各种杂技表演者尽显其能，有钻圈，有倒立，还有一些魔术等等，各种表演惊险刺激，令人目不暇接。
表演台旁，有着专门助兴的钟鼓司乐队，他们敲锣打鼓，呐喊助威，营造出了一份热闹非常的氛围。
元宵节最主要的娱乐项目是赏灯，各地官吏在这一日，纷纷向宫中进奉特制的灯饰，各种花灯的设计精美绝伦，让人眼花缭乱。
宫中的宴会结束后，天色尚未昏暗，太子朱和陛依旧觉得不过瘾。
他跑到朱慈烺身边，请求道：“父皇，听说民间的灯节很热闹，皇儿想出去看看！”
明朝的元宵节从正月初八开始，要一连张灯十夜，一直到正月十七落灯，是中国历史上最长的灯节。
正月十五这一天，民间各地会有各种大型灯会，更是把赏灯的气氛推向高潮。
朱慈烺笑着点点头，表示应允，他也想看看大明盛世下民间的灯会，尤其是明太祖朱元璋搞出来的秦淮灯会。
洪武五年元宵节，朱元璋别出心裁地下旨在秦淮河上燃放万盏水灯。
永乐七年初，明成祖朱棣更是赐百官上元节假十日，并继续张灯结彩，营造节日气氛。
戌时初，朱慈烺和皇后徐晨芸，以及太子朱和陛三人换了一身微服出巡的行头，前往秦淮河边。
从他们走出午门时，一路上到处都是精心扎制的鳌山“万岁”灯，以及用松柏树枝扎成的灯棚，据说是仿照玉皇大帝巨鳌的形状而建造的，被称为“鳌山灯棚”。
洪武大街上，传来了一阵阵欢声笑语，街上人潮涌动，有不少货郎在高声叫卖，一片热闹非凡。
朱慈烺头戴黑色便帽，身着浅青色的绣金道袍（明朝常见的服饰），携美带子，悠然观看。
皇后徐晨芸身穿一套素白的古典才女的服饰，配合他的绝美容颜，看起来很仙气。
这一对高颜值的才子佳人，往街上这么一站，引得不少人频频侧目，有羡慕的，也有嫉妒的。（两人同龄，时二十四五岁）
旁边的太子朱和陛戴着玄青绉纱制作的六瓣有顶圆帽，也叫“爪拉帽”，他手指前方，欢欣雀跃。
前面正有几个童子在燃放烟花爆竹，一个长者从一只大木箱子里往外取爆竹，分发给众孩童。
见惯了宫廷盛景的太子见到民间的这些街头场景，大觉新奇好玩，欢呼着跑了过去。
徐晨芸阻之不及，想要追过去。
朱慈烺轻轻的拉着她的手，摇头一笑道：“难得出来热闹，就让他跟孩子们一起玩会儿吧。”
说着，他右手轻轻一挥，四周立时有数十名看似游人的精壮男子悄悄跟了上去。
帝后二人边走边聊，慢腾腾的跟在后面，慈爱的看着与童子们一道围在货郎车旁的太子。