两骑南来，一路往北。
马背上的骑士，身裹银线裘，腰悬千金刀。
虽二人之众，一往无前之势却似有千军万马齐相随。
这二人非旁人，正是北平盟西凉堂副堂主孙坚，燕北堂副堂主牛十三是也！
千山侧畔。
百水飞逝。
太白府已遥遥在望。
再往前，便是武定郡战场。
二人体内的血，已经开始沸腾。
忽然，一阵喊杀声遥遥传来。
孙坚勒住马头直起身子眺望，就见平原的尽头，烟尘飞扬。
一杆二人都觉得眼熟的黑色大旗在烟尘之中若隐若现。
隐隐的，还能听到“乌拉”、“乌拉”的大吼声。
孙坚：“北蛮人。”
牛十三：“自己人。”
二人同时说道。
他们对视了一眼，齐齐拔出腰间佩刀。
孙坚却道：“北蛮人不少，我去杀人，你去太白府报信！”
牛十三笑：“大家都是副堂主，凭什么你去杀人，我去报信？”
孙坚大笑：“那就比一比，谁杀的北蛮子多！”
言罢，他一怕马臀，狂奔而出。
牛十三见状，连忙一夹马腹追了上去，笑骂道：“都这么多年了，你还是改不掉多吃多占的臭毛病……
他们策马扬鞭。
长刀荡起片片残阳。
……
静室无声。
矮几上，一盏琥珀色的茶汤静静的冒着热气。
璀璨的秋阳斜斜的倾洒在张楚雪白的衣衫上，长袍的张楚，盘坐在蒲团上，手握着一卷闲书，慢慢的阅读着。
“嘭。”
门被人从外撞开了。
张楚一太阳，就见骡子火急火燎的冲进来。
“天塌了吗？”
张楚皱着眉头问道。
骡子愣了愣，连忙说道：“楚爷，州府托我们辅助押运的粮秣，被劫了，好几处粮仓，都被烧成了灰烬，还死伤了好多弟兄！”
张楚面色一冷：“谁做的？”
骡子：“北蛮高手，好多北蛮高手……”
张楚眉头皱了川字：“北蛮人是怎么摸过来？”
镇北军、武悼军、捧日军合共三十四万大军在与北蛮大军对垒，怎么会放小股的北蛮人深入敌后？
“暂时还未查清这些北蛮人是从哪里摸过来的。”
骡子语速快的跟放鞭炮一样：“但现在这件事已经传开了，玄北江湖到处都在议论怎么北平盟，各地红花部的弟兄，已在自发的向太平关汇聚！”
“还有一事，孙四儿和牛十三北上了，正好撞见了一支劫粮的北蛮人……”
张楚眉头松开了，“混账！”
他不轻不但的呵斥道。
顿了顿，他又冷笑道：“好一位柱国大将军，好一招请将不如激将！”
骡子眼神一转，惊讶的说道：“您的意思是，这些北蛮高手，是柱国大将军故意放过来的？”
不等张楚回答，他又自己点头道：“就算人不是他们放进来的，但这件事背后肯定是他们在推波助澜，否则消息不可能传得这么快……”
张楚捏起矮几上的茶盏，低头浅浅的抿了一口，轻声道：“去做事吧，我要这些北蛮人死。”
骡子连忙揖手道：“是！”
顿了顿，他又轻声道：“楚爷，红花部的弟兄们怎么办？要不要下令让他们返回驻地……”
张楚抿了抿嘴唇，问道：“这件事，底下的弟兄们是怎么想的？”
他没说是那件事。
但骡子却是瞬间心领神会。
“底下的弟兄们是怎么想的，您看老四和十三不就知道了。”
“红花部的老底子，是咱以前的玄武堂和白虎堂……熊哥和正哥，都折在锦天府了。”
他只是述说了一个事实。
依然没携带主观观点去劝张楚。
因为他知道，这个决定有多么难做。
北上、北上……
那他娘的是战争啊！
多少人都不够死的战争啊！
“他们要来，就让他们来吧！”
张楚的目光闪烁了一下，点头道：“我再考虑考虑。”
骡子揖手，转身快步离去。
张楚低着头，怔怔的凝视琥珀色的茶汤。
茶汤平静如镜湖。
一修长白皙的手指探入其中，掀起一波波涟漪。
……
翌日。
一大群腰胯长刀，身穿北平盟制式玄衣的红花部头领，拥挤在北平盟总坛大门哄闹着。
“我们要见堂主！”
“对，我们要见堂主！”
“从来就只有我们太平会欺负人，没有人敢欺负我们太平会，他北蛮人反了天了，敢在玄北州跟我们太平会犯硌！”
“傻蛋，现在咱是北平盟，不是太平会！”
“老子乐意，你咬老子……”
来的，最低都是百人长级的香主。
他们口中的堂主，称呼的是张楚。
昔年张楚改四联帮为太平会时，曾兼任过红花堂堂主一职，其后才提拔孙四儿担任红花堂堂主。
而他们现在依然称呼张楚为堂主，是一种独属于他们向张楚表达亲近的方式。
就好像，昔年四联帮的老人们，至今都还有很多人依旧称呼张楚为帮主。
这也是独属于他们的特权，太平会时期加入太平会的帮众，是没有这个资格的，张楚坐上北平盟盟主之日起，他们就改口称呼张楚为盟主。