“另一种办法控制整个次大陆？”
蒂姆*凯南眉毛一扬，他的头顶上锃光瓦亮，相貌威严，这样的表情不经意间就能让人心生畏惧，但这其实只是他对某些事情或知识产生好奇时，一惯的变化罢了。
他提出来的清除计划是过去几天临时产生的想法，并没有经过深思熟虑。
现在听雷恩的意思，好像已经考虑很久了。
蒂姆*凯南摸了摸下巴的尖胡子，显然颇感兴趣，说道：“说来听听。”
众人的目光都集中过来。
雷恩先是看了看灰鹰公爵和圣魂巫师们，向大家问道：“诸位，你们觉得次大陆上最有价值的是什么东西？”
“领土。”
“领地，资源，黄金。”
“当然是领土。”
帝国强者们纷纷回答，答案也差不多，这是显而易见的。
“诸位的答案没错，但是不完全对。”雷恩笑了笑，“在我看来，领土并不是唯一最有价值的东西。还有一些东西，它的价值丝毫不亚于领土，只是一直以来被人们忽略了。”
“是什么？”银星公爵脱口而出。
领地可以种植农作物、产出食物，可以挖掘矿产、黄金和宝石，可以建设城市、聚集子民，几乎一切有形的财富都是从土地上产出的，她想不到这个世界上还有什么东西的价值能跟领地一样高？
不止爱财的银星公爵，每个人都充满了好奇。
“是人。”
雷恩回答，“准确的说，包括人类在内的所有智慧种族，他们的劳动力，我称之为‘人力’，才是最有价值的东西。”
“人力？”大家咀嚼着这个词语。
一些脑子转得快的人隐约懂了，而一些人还是满头雾水，有人疑惑道：“那些低贱的种族能有什么价值？他们十个加起来也打不过一个帝国军团的超凡者。”
说话的是一个行省总督。
他也报名了竞选帝国执政官，出身贵族，麾下有一支五百人的小规模骑士团，不过在这次战斗中没有立下多少功劳。
雷恩看了他一眼，心里给对方的政治前途判了死刑。
有些人就比较聪明了，自己想不明白，就恭敬的说道：“请雷恩议长能否说得明白一些。”
雷恩点了点头，正色说道：“人力是一种比黄金还要珍贵的资源。”
“这个世界上，凡人生存所需的一切东西，食物、衣服、房子等等，都要有人去生产劳动。”
“诸位，如果你们得到一块新领地，想要种植农作物就必须有人，想要挖矿也要有人，建造城市和房屋也要人，修路铺桥，服侍自己的生活起居，培养一支超凡军团，不管什么事情都需要有人去做。”
“智慧种族的劳动力，创造了世界上所有的财富。”
“如果只有领地，而没有子民贡献出自己的劳动力，那么，这个领地本身没有任何价值。”
雷恩侃侃而谈，大家都听得很认真。
一些人已经明白了他的意思，但还有些人不以为然，只要有领地，很容易就能吸引到子民，到处都是人，有什么稀缺的？
即使没人，自己的超凡力量也能做得更好，只是时间与效率的问题。
雷恩看出这些人的心思，没有理会，继续说道：“每个人的劳动力是不同的，有高有低，取决于这个人的知识、经验和能力。”
“劳动力可以提升。”
“自从四百多年前，机械工会成立以来，各种机械的广泛应用，让帝国普通人的劳动力大幅度增长，平均下来，一个帝国凡人能够生产的财富，是过去的三到五倍，甚至十倍以上。”
“以前一个农夫要日夜耕作，全年无休，扣去赋税以后，勉强能活养自己和一两个孩子。”
“现在一对庄园夫妻就能种植大片的庄稼，轻松养活五六个孩子，还能有些剩余，供孩子进入教堂学习知识。”
“一个工人，他在工厂制造的那些东西，比如纺织厂，他每天用机器纺织的布料产量，能顶得上过去一百个人用手织出来的布料。”
“这就是劳动力的增长带动了财富的增加。”
雷恩尽量用大家可以理解的词语，简单描述了生产力的概念，可是在场多数人都是听得似懂非懂。
维利恩挠着头问：“雷恩，这跟古普塔王国有什么关系呢？”
雷恩笑着回道：“古普塔王国大约有五千万人，整个次大陆的的人口，所有智慧种族加起来至少有二十亿，甚至可能比帝国人还多。”他顿了下，“我刚说了，人力资源就是财富。”
听到二十亿、财富等字眼，银星公爵的眼睛就亮起来了。
但她还是不明白怎么把人力转化成财富，出声催促道：“雷恩，你别卖弄知识了，快点直说吧，怎么才能搜刮财富，还能控制整个次大陆？”
“贸易。”雷恩回道。
听到这里，蒂姆*凯南大概猜到了雷恩的思路。
雷恩看了他一眼，解释道：“帝国人的劳动力远远高于次大陆人，我们生产的东西又多又好，而且成本更低。这意味着，只要不加限制的进行交易，帝国的货物很快就能独占整个市场，压垮次大陆本地的小作坊。”
“不管是哪个智慧种族，都要通过贸易得到生活必需品。”
“食物、盐、衣服、农业肥料、生产工具、武器装备，还有香料、奢侈品、钢铁等等，凡是帝国工厂可以制造的东西，都可以卖到次大陆。这里有二十亿人，如果能够垄断整个市场，我们可以赚到多少利润？”
“我们还能在次大陆上建立工厂，招募廉价的工人，就地生产降低成本，把一些比较麻烦的产业，比如会造成污染，或是附加值低的产业，转移到次大陆来生产，货物反哺帝国，减轻帝国制造业的压力，得到更多的利润。”
“同时，也能以很低的价格在次大陆收购原材料，比如各种矿产，运回帝国加工，再以高价卖回次大陆。”
“总之要把次大陆的丰富资源和人力，通过贸易不断压榨出来，转移到帝国，变成属于我们的财富。”
这么说就容易理解了。
一些人的呼吸变得粗重，眼前仿佛看见了一座庞大的金山。
雷恩接着说道：“等到压垮了本地劳动力，几乎所有人的衣食住行都要依赖帝国进口，帝国就掌握了次大陆的命脉。”