远处河堤上吴国贤折扇轻摇，身后跟着两个穿红着绿的少年女子并小厮仆妇什么的五六个人，正朝姚舜英这边走来。看到一个熟悉的面孔，而且他身边还跟着一群人，姚舜英总算彻底放心了。这下好了，就算遇上那恶妇也不怕了。
跟在吴国贤身后的正是其姑妈家的两位表妹，一位姓秦，一位姓薛。这两位姑娘好不容易才撇开其他的表姐妹，拉着吴国贤来逛河堤，猛然出来个人占据了吴国贤的视线肯定不高兴，更何况对方还是一个漂亮的小姑娘。
圆脸娇憨长相的薛表妹立刻娇声道：“九表哥，走了那么久人家累了，想去前头那渡口做会子船，咱们还是快点走吧。”可是吴国贤的视线却一直在姚舜英身上逗留，根本没回应她。吴国贤看着姚舜英，不解地问道：“姚姑娘怎么不跟家里人一起，而是独自一人在这河堤上呢？”
姚舜英正要说自己遇上坏人了，却见与吴国贤一道的那个容长脸的姑娘斜视着自己，眼神不善，再低头打量了一下自己，浑身汗湿，衣上沾有树叶灰尘，形容要多狼狈有多狼狈，到嘴边的话不由换了：“我，我和哥哥他们逛街，然后走散了。我不熟悉县城的街道，找不到回家的路，四处乱转便转到这里了。”
此刻的姚舜英眼眶含泪形容惊惶，又兼年纪小，从上到下都给人楚楚可怜之感，吴国贤怜惜道：“可怜见的，走了很久了一定累坏了吧。别怕，我这便带你去找你祖父哥哥他们。”姚舜英等的就是他这句话，当即抬头冲吴国贤羞涩一笑：“真是太感谢了，有劳吴公子了。”她眼泪汪汪，脸上还挂了几道灰尘的痕迹。但开心一笑却异常耀眼。吴国贤忍不住回以微笑：“小事一桩，姚姑娘不必客气。”
这时不光那圆脸的薛表妹不高兴了，便是那容长脸的秦表妹也忍不住抗议了，她满脸轻蔑地瞥了一眼姚舜英，轻笑道：“不过是给个小丫头带路罢了，哪里需要表哥亲自走一趟，派个小子去便可以了。”
姚舜英暗恼，要不是想着人多安全，她便要开口赞同这个提议了。形势比人强，她只好装出惊恐的样子。睁大眼睛可怜巴巴地看着吴国贤，意思是我就认识你一人，还是你带我回去才安心。吴国贤的怜惜之心再次强烈萌发。板着脸对自家表妹道：“姚姑娘出自乡下，头一回来县城，找不到家人很是惊惶不安，我恰好认识其祖父兄长，于情于理都该亲自将她送回。”当下也不看自家撅着嘴巴的两位表妹。柔声对姚舜英道：“来，姚姑娘，跟着我，很快便能回到你们住的地方了。”
薛表妹秦表妹四目对望，谁也没勇气再提反对意见了，只能跟在吴国贤后头不情不愿地走着。
拜李兴初这个大嘴巴所赐。吴国贤早就知道李家人这几日在哪里落脚，带着姚舜英几绕几绕便到了侯三那宅子门前。姚舜英见到熟悉的大门，感觉前所未有的亲切。赶紧跑过去拍门。
蓉娘听到响声跑出来开门，见到姚舜英。忍不住尖叫着一把抱住她，又哭又笑地嚷道：“英娘妹妹，这半天你跑哪儿去了！好了，这下好了。你好好地回来了！”屋内的人听到动静，纷纷跑出来看。看到姚舜英毫发无损地回来了。大家真是喜出望外。
李氏正要张嘴，姚舜英一把拉住老人的手，在她手上重重一按，然后对李氏低头认错道：“都是舜英贪玩，跟着哥哥他们逛街竟然迷了路，幸好遇上吴公子好心带孙女回来。”李氏一愣，忽然反应过来，假意在姚舜英背上拍了一下，嗔道：“你这妮子真是不让人省心，逛个街都能迷路，幸好遇上好心人送你回来。还不快进屋去，等下让你祖父回来好生教训教训你。”
吴国贤见姚舜英挨骂，心里老大不忍，笑着对李氏道：“姚姑娘头一回进城，见到新鲜东西贪玩是难免的，街上岔道多一时迷了路也正常。她转了半日找不到家已然受了不小的惊吓，老人家便不要责怪她了。”
李氏见他说话温文有礼，又将姚舜英平安送回，内心真是无限感激，只差没跪地磕头道谢了。吴国贤帮了姚舜英，依礼该请他进去喝杯茶，但李氏一眼便看出吴国贤身后那两位贵女的不屑与不耐烦，当下也不啰嗦，只简单地道了几句谢便送走了他。
李氏想着侯三也很为姚舜英的安危担忧，便让李兴业去隔壁告知侯三他们姚舜英平安回来。侯三一听到这个消息，立马在小厮的搀扶下和老侯一起过来看望姚舜英。姚舜英将自己这一两个时辰的遭遇快速简单地说了一通，请老侯赶紧派人去官府报案，抓捕那两个妇人。
老侯一听，觉得事情紧急，去迟了那两个妇人跑了不说，那个男人只怕已第二次遭了毒手，当即派小厮飞跑着去县衙报信。姚舜英虽然不知道那妇人的家在哪个方位，但对自己跑过的巷子的一些显著特征还是有点印象，刑捕头根据她的描述，还是找到了那妇人的家。果然那两个妇人已经跑了，那个男人倒在院子里，已经断了气。