江风猎猎。
一支舰队驶来，遮天蔽江，无数银帆连接天际。
高大如楼的大福船桅杆上张着一面黄字将旗，旗下，靖虏伯、浙直水师提督黄斌卿魁梧高大的身躯站在三层甲板上，任风高浪急，却岿然不动。
身后，数名披甲将军站立。
“想不到，短短两个月，我们又回来了。”黄斌卿叹道。
站在他左侧的男子望着远处隐现的陆地，没有接话，这位看着个头不算高大，但若报出名字，在东南海上却是能够震三震的，此人海上被称为仁盗，姓周名鹤芝。
因为大明特殊的海上政策，导致了东南海盗众多。
周鹤芝是福建福清人，少年读书，梦想一朝金榜题名，在福建这个八山一水一分田的偏僻之地，通过仕途改变命运，但从宋至明，福建却是有名的科举大省，这里的科举竞争也格外的激烈，周鹤芝虽然也十分用功，但终究还是没有成就。
二十岁便跟许多同乡年轻人一样，毅然下海，在日本到明朝的海上贸易航线上做事，因为读过书，年轻而又聪明，还十分谦卑礼貌，因此他很快闯出了几分名头。可也因为人豪侠仗义，而被同乡嫉妒陷害，最后被迫远走日本，后来还得一位大名看重，收为义子。
得到大名支持后，周鹤芝重返海上，有了自己的船，并开始做起了海盗，打劫昔日那些排挤陷害他的同乡商人，但是他却盗亦有道，就算打劫却也只劫一半财货，并不杀害一人。
久而久之，海上仁盗之名远扬。
后来他潜回家乡，却被同乡举报而入狱，可凭着仁盗之名，借着良好的人脉，他还是成功的买通了狱卒，在蹲了三年监牢后逃出，继续纵横海上。
崇祯五年，接受招安授为把总，但不久后，复为海盗。
黄斌卿屯驻舟山后，为了扩充实力，到处招兵买马，尤其喜欢招聚海贼，周鹤芝纵横海上又有仁盗之名还曾受过招安，于是黄斌卿百般拉拢，最后成功的把周鹤芝拉入伙，并授他水军都督之职。
甚至还凭借着周鹤芝在日本的关系，开辟了舟山至日本的贸易航线，硬从福建郑氏嘴里抢食。
黄斌卿在长江败退回舟山，并能迅速站稳脚跟，靠着一个岛养活手下兵马，还能不断扩兵，周鹤芝功劳很大。
眼下也是实打实的舟山水师的二把手，黄斌卿统领的是原朝廷官军水师，而周鹤芝统领的是义师，也就是招拢的各路海贼们。
在鲁监国招抚舟山的过程中，黄斌卿这么快低头奉诏，也同样与周鹤芝有很大关系，他一直劝说黄斌卿奉鲁监国为正朔，并接受征召调令，因为周鹤芝的态度，黄斌卿不得不认真考虑。
在外有王之仁大军压境，鲁监国态度坚决，内又有周鹤芝力劝受诏的这种情况下，他才最终奉诏，把舟山交出，带水师北上。
黄斌卿手按腰间剑柄，指着远处出现的崇明岛。
“崇明几沙，人口二十余万众，若真能控制，倒不比舟山差。”他笑的却有些苦涩，来时他是盘算的很好，以舟山换崇明，倒也不亏。可来的路上，却接到很多新的消息。
鲁监国已经先一步到了崇明。
义阳王退位归藩，投附鲁监国，鲁监国亲率水师攻崇明，刚经历内乱的崇明岛上，黄五常和顾容、高进忠三方势力，却又各怀鬼胎内讧起来。
双方都想争夺崇明控制权，高进忠暗里向太仓的张国柱、李成栋等请降，以自己五千人马向清廷讨要爵位官职，并要求控制崇明。