“湖广那边究竟怎么回事，慢慢说，细细说。”
刚到崇明的朱以海听闻湖广大溃后，却并没有太慌张，或者说他原本也不曾对湖广抱太大希望，只是希望能够牵制部份清军就好。
之前夺襄阳下荆州，都算是意外之喜了。
因为局势过于顺利，也就慢慢生起一些本没有的希望来。
如今突然听闻湖广大溃，倒是让他立马又清醒了过来。
当初出空爵而一日收三十万兵，振奋了整个残明，招降忠贞营，接着又招降忠武、再忠开，然后又新编个忠义，湖广地区就出现四忠，然后章旷又请求将原何腾蛟所设十三营也授以忠字头，朱以海也降旨授忠勇镇。
一时间，湖广有原顺军余部整编的忠贞、忠义，有原郧阳明军的忠开，有原左良玉部的忠武，再有原湖广明军的忠勇，五忠聚集，号称五十万大军。
忠贞原有十三镇总兵，分出忠义后，各扩有九镇。
忠开本有六营，现在也扩编成了十三镇总兵。
忠武忠勇各招兵买马，皆号称十八镇。
反正一时间湖广那边，一个七省督师朱大典，然后有七省监军章旷，又有湖广巡抚堵胤锡、偏沅巡抚傅上瑞、郧阳巡抚徐启元，大别山还有个前兵部尚书张缙彦，五忠各有提督总兵官一员。
总兵镇就有四十七镇，加上阁标、抚标、提标等的总兵、副将，湖广一地，总兵六十多个，副将一百多个，参将游击遍地走。
诸如蕲黄、英霍山区，在这大别山两面，大寨号称四十八，小寨数百，许多寨主都挂着参将、游击衔，甚至有挂总兵衔的。
反正报上来的兵马数量是相当吓人。
一点不比当年左良玉号称八十万大军差多少。
但朱以海也知道些底细，比如何腾蛟的十三营，原来是真的只有十三个营，比较强的如黄朝宣、张先壁、刘承胤三将，各三千人，其余的都是只千八百人，但现在却报上来称有十八镇总兵，最少也有三五千，加起来敢说十万兵马。
郧阳镇原有六营残兵四千不到，现在号称十三镇，军额四万多。
至于忠贞营李赤心高必正他们，原来号称二十万众，现在分成忠贞忠义两家，各称十八镇，都说有十几万人，但他们的人数是把随军的家眷工匠百姓都算上了，甚至把新扫荡获得的人口也算上了，可真正能打仗的青壮男子都算上，也就四五万人。
披甲战兵更少。
可他们就是敢各称十余万人。
连四十八寨都以前兵部尚书张缙彦为盟主，号称兵马十余万。
这庞大到吓人的兵力，确实容易让人误以为湖广兵强马壮，甚至能够直接打到河南洛阳去。
可实际上，现在上游传回急报，湖广大溃。
“勒克德浑不是还在安庆等粮草接济，怎么湖广就大溃了？难道洪承畴变出粮食来了，还是勒克德浑会飞？”
湖广有朱大典坐镇督师，而堵胤锡和徐启元高斗枢及文安之、章旷等人，也都算是一时良才干吏，怎么就大溃了？
“说来实在有些难以启齿。”陈潜夫叹声连连。
原本湖广战略是由朱以海钦定的，就是招抚顺军余部，整合湖广原有明军，趁湖广空虚之际，发动全面反攻，不以长期占据湖广为目的，而是以夺取钱粮人口，把荆江以北到汉江的这一片广阔地区，给他推平成战略缓冲区，主保湖南地区，守江南。
这战略没什么问题，朱大典、堵胤锡等人实行的也不错。
甚至连李赤心高必正郝摇旗袁宗第徐启元王光恩这些人，都表现超出预料，夺襄樊下荆州，迅速的推平了守备虚弱的承天安陆等各府县，收获不错。
诸军趁胜汇聚武昌三镇，把武昌、汉口、汉阳、下武昌、黄州、蕲州等围的水泄不通。
朱大典上封奏报，还说得荆州忠贞营两万主力南下增援，围武昌之兵更锐，计划下阶段拔除武昌外围上下游几城，然后最终拿下武昌。
他说虽然湖广清军如今退守武昌几城，负隅顽抗，但明军有条不紊的推进着，不断的拔除外围据点，完全有信心在清军援兵到来前拿下武昌。