“将军是武人，长于战阵厮杀，劝课农桑，供给粮草，制定方略，宋某当仁不让。”被邵树德从监军院讨来的宋乐，而今已是绥州别驾，有了五品官身。本来想把宋乐带在身边时时请教的，但考虑到州中尚缺一可靠之人留守，因此还是决定让宋乐留下来，一州五县悉数委之，州兵将领任遇吉、甄诩二人也听从他指挥，几乎就是心腹股肱之臣的节奏了。
“王江宁曾有诗云‘蝉鸣空桑林，八月萧关道’，使君可知萧关县在何处？”宋乐问道。
“可是原州？”
“然也。”宋乐笑道：“萧关已近长城，仍有大片桑林，咱们绥州有蚕桑，寻常之事，就连幽州镇都有大片桑林。”
邵树德虚心受教。这就是不事生产，只懂打打杀杀的后果了。有了蚕桑业，就等于有了钱，因为在这个年代绢帛是承担了部分货币职能的。而且桑木还可以制弓，是军工产业的原材料之一，再加上廉价的牛角、牛皮、牛筋，至少可以说，在骑兵用弓方面，制作成本要比别的地方低很多。
“宋别驾，那边大好平地，为何却任其长草，放牧牛羊？”往前走了一段后，邵树德指着一处河边平原，道。
那里的水草非常丰美，似乎是因为汛期河水泛滥的缘故，将大量营养物质给冲上去。洪水退去后，牧草便疯长起来，成了一处绝好的放牧地，产出的牛羊肉的味道应该也不错。
“一则河堤缺失，汛期泛滥，淹没农田；一则缺引水之渠，无法灌溉。”宋乐解释道。
邵树德点了点头，这个道理他明白。不是靠着河就能灌溉农田的，因为地势总有高低，太低易被淹没，太高取水不易。只有少数地势刚刚好的地方，才能利用现成的水资源灌溉，而这些地一般都已经被开发了。
“贞元七年，夏州开延化渠，引乌水入库狄泽，灌田二百余顷。此后三十年间，开渠愈广，田地愈多，至元和七年时，夏州贮粟高达八万斛。后吐蕃围灵州，军食绝，夏州以牛马杂运米六万余斛至灵州。”宋乐侃侃而谈：“元和中，振武军垦田，引金河水，灌溉四千八百顷，收谷四十余万斛。使君，要想得粮，必先开渠，而今龙泉、大斌二县，灌渠可多？”
“不多，甚少。”邵树德摇头。
后世建国初期，为提高农业产量，一大举措便是发动民众大修水利，利用天然地势大量开挖小水库，贮存汛期水源，再开凿渠道，灌溉农田，成果斐然。甚至一直到九十年代，邵树德印象中冬季农闲时，农村还要派人上河清淤。
这水库和灌溉渠网，确实是农业发展绕不开的坎。龙泉、大斌二县，若不惜民力，大肆开挖水库、沟渠，许多无法利用的闲田可就派上用场了，粮食产量必然大增。但这事，怎么说呢，容易引起民变啊！如果可能的话，最好让别人来帮他们开挖，代价也由他们来承受。
邵树德心里有了数，继续听宋乐介绍农事。
“宋别驾，近日我读史书，言贞观十四年秋，太宗欲往同州狩猎，刘仁轨建议‘退延时日’，理由是农作未毕，‘禾下始以种麦’。这应是越冬小麦吧？为何不见夏绥诸州种植？”听了半晌，邵树德突然想到了个问题，即此时关中都能一年两熟，甚至连偏远的河西走廊、燕山南麓及灵州黄河流域都开发了水稻田，但夏绥诸州却没这么做呢？
“怕是冬日寒冷，夏日燥热，以致不行。”宋乐也思索了半天，最后给出了这么个模棱两可的答案。
邵树德闻言也是喟叹。龙泉、大斌二县，应该是处于后世的榆林平原上，面积倒是很辽阔，一万多平方公里，然气候没有关中好。这会全年降水应该比后世还要多一些的，毕竟唐代属于历史上的暖湿期，年降水量应该在450毫米以上。可惜分布不均匀，春旱严重，夏秋交接那会暴雨成灾，雨水在短时间内下完，大部分都流失掉了，无法被农业生产利用，故急需水库调节。
此事若成，粮食产量必可提升一大截。但这也是一项耗费巨大资源的工程，绥州目前是没这个能力做的。光劳动力和粮食就不足，取之何处呢？