“哒哒哒——”
沙地之间，一支持枪小队背对着背，扫射周围的异兽。大雨淅淅沥沥落下，夹杂在血日之间，泛着血水一般的色泽。
“能量超出负荷，短时间无法恢复。”戴着护目镜的队长紧张道。
“连发攻击无法使用，防御罩降低至最低级别，所有即发装置停止运作，修复时间预计两个小时。”他们的手腕上，漂浮着的战斗型AI汇报着战斗情况。
“队长，我们没有能量了！”旁边的队员满身是血，焦急道。
他们是附近自由阵营四十七城的精英侦查部，听闻神明阵营的代行者霖光最近要外出，他们才赶来探查情况，结果却中途被异兽群拦住。
至于十年前消失的亚撒·阿克托，一直没有出现，有人怀疑他已经死了。
如果阿克托已死，没有人会心甘情愿地服从末日城的调令，谁都想成为定鼎天下的诸侯。
“滴——滴——”一声脆响，枪械上的蓝色流光一闪而逝，能源在这一刻耗尽。
“放弃侦查，上车！”队长高喊一声，拔出一柄长刀，身周“源”的光芒一闪，刀刃骤然拔长一尺，砍杀临近异兽。
一辆包裹得严实的装甲车嗡鸣启动，车内等候的队员伸手，将小队一个个拽上来。
然而，就在此时，重重异兽的黑影间，地面传来一声闷响。仿佛有什么东西在地面之下敲击，片刻后，“嘭”的一声，像是地雷爆炸般的声音，一台冰白色的舱位抬升而起。
“那是什么？”一名队员愣住，他没想到这块平平无奇的土地下面，会突然窜出来一台舱位。
“咔”地一声，冬眠舱突然被斩开，一个人影坐了起来。
“那一定是冬眠舱，里面有人！”队长立刻道：“救他！”
“队长，我们……”队员们感到为难。他们没功夫救一个路边冬眠的陌生人。
“咔哒”一声，队长跳下了车，拉出一条附带着电子防御罩的金属钩锁，他朝着人影的方向观测，想要将钩锁抛出去。
然而，下一刻。
“轰——！”
周围的异兽在这一瞬间静止，细碎的裂痕在它们身上蔓延。
人影从舱位里站了起来，明明身上没有半分“源”的气息，抬手之下，所有异兽却像是被空气切割般碎裂。
“……那是，谁？”粉头发的队员吞咽一口唾沫，她觉得这空气震动的一幕有点眼熟。好像她在10年前见过……
队长怔怔地看着那个人。
在走到装甲车旁边时，几人看见他脸上有一枚涂着血红油彩的妖狐面具，隐约露出一双深邃的深灰色眼眸。
“你是……？”队长的语气像快哭了一样。
“你长大了啊。”苏明安说：“曜文。”
他本以为自己回归凯乌斯塔，会身处神明阵营的九区。毕竟进入中场休息前，他就是在那里刺杀的九区领主，位置应该不会变。
但没想到，这一睁眼，他居然身处某个冬眠舱中，周围一片漆黑。他一看时间才知道，居然已经过去了10年。
难道刺杀完九区领主后，阿克托跑到这个冬眠舱睡了10年？
“城主，这10年……你跑到哪里去了？”曜文看着苏明安，情绪有些崩溃：“我们真以为你被杀了，或者被神明阵营俘虏了——我们当时等了两天多都没等到你回来，派了多少支侦察队也不知道你去了哪里，这些年特雷亚姐和森他们为了压下你不在的消息，防止附属聚集地叛变，吃了多少苦……”
苏明安没说话。
他也没想到凯乌斯塔的时间是跳跃的。这样看来，他夜间跑去亲自刺杀别的领主，然后一去不归，10年都没有出现，造成了一场乌龙。
周围的队员听见曜文的哭喊，纷纷露出震惊之色。阿克托失踪的真相被高层瞒得很好，他们完全不知道居然是这么一回事。
阿克托近几年的声名几乎被神化，灯塔教众更是像疯了一样信仰他。
“我……这10年。”苏明安说：“在睡觉。”
他也不知道该怎么解释自己的行为，为什么阿克托会睡了10年？
曜文被他这句回答噎住了。
“也许城主不方便说，曜文，别咄咄逼人了。”旁边粉头发的队员轻声说。她是丝塔茜，10年前是个稚嫩的小姑娘，如今却已经亭亭玉立，出落得漂亮大方。
“我没有咄咄逼人，我就问问……”曜文一听，偏过头嘟囔着。
他脖子上挂着一枚有些破损的贝壳项链，在绯丝中毒而死后，他将她的项链挂在了自己的脖子上。由于经历了岁月的风霜，连项链的绳子都已经褪色。
即使这样质问，他对苏明安的好感依然在90以上。
“既然城主今天回来了，那就跟我们回去吧。”丝塔茜说。
“滴滴。”腕表闪动。
苏明安突然注意到一则信息。他盯着这则信息看了片刻，说：“你们先回去。”
“城主，你又要去哪——”曜文的话还没说完，就看见一道黑影闪过，苏明安踩着轮椅冲上了天际。
曜文突然有些崩溃——城主这一走，不会又要消失10年吧？
……
苏明安紧皱眉头。
就在刚刚，AI耶雅入侵成功，得到了神明阵营的内部信息：
【——阿克托在10年前的刺杀后，死在了九区，死因身体衰弱，尸体被一直保存在神之城的生化实验室。】
这与苏明安的猜测相悖，他原本想的是，阿克托跑到这个冬眠舱睡了10年。但现在看来，在自己进入中场休息的那一刻，阿克托就因为身体衰弱死去。
他必须要去那个生化实验室看一眼尸体，确认那究竟是不是真的。
他顶着【空间隐蔽】一路冲向生化实验室，听到路过的研究员在聊天，他们正好在搬运一些维生装置。
“代行者大人到底是什么意思？这10年一直瞒着阿克托死亡的消息不让说出去。”一个研究员说:“这死亡消息要是传出去，自由阵营大概率乱成散沙。”
“大人突然跑过来把尸体接走，不知道是什么意思……”研究员说：“要我说，把阿克托的头割下来挂在城门口，绝对能威慑自由阵营……”
“他也不让我们解剖尸体，甚至连碰都不给碰，一直冰封在实验室里，多浪费啊。一具上好的实验材料，却只能看不能动。”一个研究员惋惜道。