伊丽河谷和碎叶盆地一样，是崇山峻岭中的一颗明珠，伊丽河贯通东西，河流长达数百里，它的两岸是一望无际的牧场和大片针叶林，再远处是皑皑雪山。
在长达的千年的历史长河中，伊丽河谷以它湿润的气候和丰美辽阔的牧场，一直是无数游牧民族垂涎的宝地。
这里主要生活着塞族和乌苏人，但他们比较弱小，一直是以依附者的身份存在。
在开元天宝年间，这里是突骑施人的大本营，他们赶走了塞族和乌苏人，占领了整个伊丽河谷。
天宝初年，唐军击败了突骑施人，重新夺回碎叶，也夺回了伊丽河谷，使得碎叶盆地、碎叶河谷和伊丽河谷连为一体，尤其伊丽河谷更是北庭前往碎叶的战略通道，对唐军极为重要。
唐军在伊丽河谷内修建了弓月城，驻军三百，守卫这座河谷，之前被赶走的塞人和乌苏人又重新返回，生活在这片丰美的土地上。
除了塞人和乌苏人外，还有几个稍小突骑施部落，已经威胁不到唐军对伊丽河谷的控制，河中都督李邺便同意他们生活在伊丽河谷的西部，和东部的塞入、乌苏人相安无事。
但生活在北方的婆匐部葛逻禄人一直虎视眈眈伊丽河谷，只是慑于唐军，他们不敢有动作，但葛逻禄人并不甘心，他们一直在耐心等待着机会。
碎叶城被攻占，使葛逻禄人看到了机会，他们认为唐军已经在河中失势，他们便毫不犹豫抓住这个机会，出兵伊丽河谷。
匍匐葛逻禄可汗叫做沙亚，是金山灵的四叔，他其实是夺了侄子的汗位，前年他率领军队和金山葛逻禄部大战，结果两败俱伤，撤退回玄海。
沙亚急于恢复实力，游牧民族恢复实力的最快办法就是吞并其他小部落，这次他占领伊丽河谷，吞并了三支突骑施小部落，实力有所恢复。
但沙亚并没有高枕无忧，他在盯着北庭的动静，如果北庭没有动静，那就说明唐朝对他占领伊丽河谷默许了。
这天上午，沙亚可汗忽然得到探子消息，一支数万人的唐军队伍正浩浩荡荡向伊丽河谷杀来，这让沙亚大吃一惊，急忙下令集结兵力。
长子昆特力连忙劝道：“父汗，北庭哪有数万人，这不一定是冲着我们来的，应该只是过境去碎叶！”
沙亚可汗想想也有道理，但他不敢大意，万一唐军直接把他们灭了怎么办？
就在这时，又有士兵来禀报，“有唐军送来一封信，是北庭都督写来的信。”
士兵呈上信，沙亚看了一遍信，他脸色着实难看，对长子道：“荔非守瑜让我们立刻退兵回玄海，否则他就直接率军攻打我们！”
长子昆特力有些害怕，对父亲道：“不如暂时北撤，然后派人去长安向唐朝皇帝请求，请他允许我们在伊丽河谷放牧！”
沙亚可汗叹口气，“唐朝皇帝登基我们都没有派人去祝贺，这个时候去请求，他们怎么可能答应？”
次子萨巴特道：“父汗，以前葛逻禄和唐军关系那么好，李邺都不允许葛逻禄染指伊丽河谷，现在更不可能答应，我们要么和唐军一战，把他们击败，彻底占领伊丽河谷，要么就退回玄海，彻底对伊丽河谷死心！”
沙亚可汗摇摇头，“到嘴的肥肉，怎么可能再吐出去？”
“那就让孩儿率军和他们一战，如果孩儿失败了，父汗再率族人退回玄海也来得及。”
沙亚可汗沉思良久，终于点了点头，不试一试怎么知道不行呢？
他叮嘱道：“千万不要和唐军硬战，试探一下，不行就立刻撤退，要保证主力安全，我们还要和金山部作战。”
“父汗请放心，孩儿只是试探一下，不行我一定立刻撤退！”
沙亚可汗当即将三万军队交给了次子萨巴特，让他率军和唐军试探作战。
长子昆特力再三劝说，但沙亚可汗就是不听.