安仁坊有一座占地约十五亩的大宅，这里便是右卫大将军，原陇右节度使王思礼的宅子。
王思礼是典型的乐极生悲，原本天子李邺已经决定让他接替独孤烈空出的位子，出任兵部尚书兼演武堂祭酒、同中书门下平章事。
右相韦见素已经和他谈过了。
王思礼心中狂喜，就在册封的前夜，他喝得酩酊大醉，结果中风瘫痪了，双腿失去知觉，次日政事堂得到消息，一方面派人去探望他，另一方面又及时禀报天子。
李邺便扣住了已经签署的任命圣旨，立刻派御医去诊治，御医确认王思礼瘫痪了，不能行走。
李邺便废除了任命王思礼的圣旨，这还是他登基以来，第一份已签署却又废除的圣旨。
王思礼悲痛欲绝，中风后情绪十分低沉，郭子仪等人登门安抚，再三劝说也没有用。
或许是心情糟糕的缘故，导致祸不单行，不久，王思礼又一次中风，口鼻歪斜，说话也不利索了。
大家纷纷预言，恐怕王思礼熬不过今年冬天。
天空纷纷扬扬下起了小雪，王思礼孤寂地坐在内院台阶上，望着院子落下的雪花，他坐在一张软榻上，身上盖着厚厚的毯子。
他身后站着一名皮肤黝黑发亮、身材高大健壮的昆仑奴，叫做桑干。
大唐的昆仑奴有两个来源，一个是天竺的黑人，被犍驮罗的商人卖到长安，还有一个便是大食对埃及战争中抓获的战俘，真正的非洲黑人，也有少量被辗转卖到了长安。
这两种昆仑奴虽然都很黑，但天竺昆仑奴都是去农庄干活，而大食昆仑奴因为身材高大、体格强壮，往往是留在主人府中当奴仆。
尽管朝廷已颁发废奴令，准确说是平籍废奴令，但废奴令也分两步走，之前第一步主要是平籍，也就是妓女、乐姬、战俘等等贱籍人恢复为平民籍，以及释放官方奴隶和二十岁以下奴隶，至于二十岁以上奴隶则要求三年内逐步清理完成。
首当其冲是官员家的奴隶，天子李邺年初下旨，要求各个官员府中的奴隶必须今年六月底之前全部释放为平民籍，可以继续使用，但必须改为雇佣，要给工钱，且不能限制人身自由。
现在是十一月中旬，已经超过最后期限五个多月，王思礼明显违规了。
王思礼身后的桑干就是一个从埃及战争中被贩卖来到长安的昆仑奴，他十七岁被卖到长安，被王思礼的府中买下，已经十三年了，可以说对王思礼忠心耿耿，王思礼瘫痪后，他就专门负责背负王思礼。
这时，王思礼伸手指了指庭院内的一棵小松树，桑干明白主人的意思，小松树上有积雪了，那是一棵观赏松树，不能被雪压。
桑干连忙走下院子，站着一块大石上准备清理树上积雪，不料大石已经结了一层薄冰，桑干脚下一滑，身体失去平衡，重重压在小松树上，只听‘咔嚓！’一声，小松树被折成两段，桑干也跌倒在院中。
桑干心中惶恐万分，连忙爬起身跪下磕头请罪。
王思礼见心爱的松树被折成两段，他心中大怒，拾起榻上铃铛晃动起来，‘当啷！当啷！’清脆的铃声响彻院子。
立刻从外面冲进了十几名亲兵，王思礼一指跪在地上的桑干，做出一个杀的动作。
亲兵们都呆住了，桑干为人厚道，大家都喜欢他，何况只是压坏一棵松树而已，多大点事情，更重要主公对桑干很依赖，万一哪天主公又后悔怎么办？
但主公的命令不可违抗，亲兵首领反应很快，立刻喝令道：“把他拖下去，乱棍打死！”
他给几名手下眨眨眼，几名手下会意，上前拉拽桑干，但跪在地上的桑干却不知道士兵的默契，他以为自己要被打死了，他连忙爬了两步，抱住王思礼的腿嚎啕大哭，恳求他看在自己服侍十三年的份上，饶自己一命。
但王思礼心如铁石，一挥手，士兵们强行将桑干拖下去，这一刻桑干绝望了，自己任劳任怨服侍主人十三年啊！到头来，他的命还不如一棵松树。
桑干忽然不哭了，他直勾勾地盯着王思礼，被士兵们强行拖了下去。
但亲兵们并没有立刻处死他，而是将他重打一百棍，打得他奄奄一息，扔进了牢房内，如果主公回心转意，再把他救活，如果主公真动了杀心，再处死桑干也不晚。
昆仑奴桑干就这样被扔进牢中，等候着最后死亡来临。