那场圣诞节前的降雪结束了，气温正缓慢回升，在连续多日的封冻后，大地突然开始大规模解冻。
整个世界好似陷入巨大泥淖中，麦西亚-萨克森军那如同小城镇般的营地，现在也到处是泥巴。只要多走动，皮靴就沾染大量清泥。
其实这种青泥非常肥沃，它是河畔特有的泥巴，若是农田里有大量如此的泥土，麦子长势往往会更好。但是现在，人们要花些时间清理泥巴，大部分人宁愿待在营地内，连有意狩猎的人们也都安静下来。
山林里全是泥巴，所有枯叶也都湿漉不堪。
倒是空气愈发令人感觉适宜，金发战士敞开胸怀直面太阳，他们感觉不到寒冷，茂密的金色胸毛也在淡淡北风中摇曳。
世界正在快速干燥，昨日还湿漉的土地今日踩上就不会有太深脚印，又过一天大地已经明显有些干硬了。
现在克兰河变得湍急，整个世界的融雪就近注入河流，以至于河水都变得有些浑浊了。
如此河水不得不澄清一番，在倒进陶瓮里煮沸后倒入麦子，为了掩盖泥腥气，人们干脆购买本地农民储备的干燥百里香枝，捣碎了与之混煮。
在香料问题上，阿基坦地方那个选择可比北方多得太多。迷迭香、鼠尾草和百里香，这些南部传统香料每到春夏开始疯长，本地农民采集他们为自己有限的食物做调理，甚至代替珍贵的盐。
只是没有谁大肆购买它
们，农民也就按需采摘自用了。
军队在波瓦蒂尔外郭城区大规模采购，所购之物的名单似乎奇奇怪怪。
因为，这支麦西亚军队手握大量粮食！比起银币和铜币，农民最需要的就是粮食。
通过拿出一些粮食，以物易物得买到超越粮食价格的各种手工产品、特殊农产品，雷格拉夫觉得这是很赚的买卖。
有关麦西亚军队的消息，随着那些进城参与圣诞节大弥撒的人们，迅速开始向四面八方扩散。
波瓦蒂尔城以南已经是村庄的海洋，大量村庄的人口虽然可能只有一两百人，由于南方是庞大少丘陵的大平原，它无险可守，骑兵一来一马平川，大平原又是河网纵横，如此环境最适合种地，如此养过整片地区数百万人口，阿基坦与毗邻的图卢兹的人口规模占了法兰克全盛时期的40%。
曾经，自安茹而来的五花八门流亡者，在得到确切的消息后，他们犹豫的态度迅速变得笃定。
因为，新的安茹伯爵已经出现，而且在诸多大贵族的见证下，麦西亚国王获封安茹伯爵一事完全合法。
木匠、铁匠，以及一些旧贵族的流亡扈从，他们拖家带口得离开自己的栖身之所。
在阿基坦这些人都是客人，如果村子出现什么问题，客人就成了「卑鄙的异乡人」遭遇排挤乃至驱逐。
虽然都有着高卢民族的先祖，然高卢人自己也是打打合合。安茹与波瓦蒂尔的
民众，祖上是两个社群。大森林与河流阻隔了他们，若非罗马帝国修造的多条大道，两地的联系将变得非常麻烦，隔阂也就更深。
来自安茹的流亡者们现在停止观望。
村中的铁匠不干了！不再给本地的骑士打工，停止客居，哪怕现在是最寒冷日子也要离开！
常燃的炉灶熄火了，五花八门的铁器用皮毯子包起来，一家人合力将各色器械扔到自家的驴车上，最后留下空荡荡的居所和已经燃烬的灶火。
男人驱赶驴车，妻子与孩子们守着他们的财产坐得高高的。驴车赶在雪后大地变得干硬时向着波瓦蒂尔的罗马剧场废墟前进，这种人的「逃亡」之举惊得本地骑士急忙策马拦截。
骑士想要阻拦，可铁
匠一家的心已经回到故乡。因为传言流出甚广，新的安茹伯爵对效忠他的人非常好，显然所能提供的资金和社会地位，肯定比现在服务的小骑士给得多太多。
那是故乡的新贵族，投奔去了很可能直接为伯爵效力，没有谁能阻挠技术人员的回乡之路。
骑士还能如何，只能恶狠狠地撂下诅咒撤走了。
杀了这些逃亡者？他们从不是自己的仆人，彼此这些年来只是合作。
再说，如果消息流出引起安茹伯爵的愤怒。只要想想那些家伙的真实身份是诺曼人，理性选择便是各种方面不招惹他们。
木轮吱吱扭扭，铁匠一家人带着强烈的憧憬，直奔那飘扬
黄色圣安德烈十字的军营。哪怕知道那里有很多诺曼人，一技傍身且是任何贵族都会重视的打铁技能，他们无所畏惧。
不仅是铁匠，还有木匠、烧炭匠，陶匠……
因为旧安茹伯爵的战败引起了当地秩序的大崩溃。
广大下级贵族与附庸他们存在的五花八门技术人员，几乎构成了当地的传统秩序。
战败之后，安茹被图尔直接控制了，当地人民遭遇严重的盘剥，所收取的巨额财税都用于了图尔伯爵的战争。图尔的雨果三世去世，继任的小雨果是个病秧子，但整个集团的盘剥并未暂停，随着罗贝尔投奔而来并开始掌权，盘剥实际进一步加剧。
反正安茹不如图尔的传统领地，当地贵族战败后留下大量无主之地，图尔一方就分配问题曾闹出内讧，最后的解决办法就是伯爵家族法理上占领它，图尔军队继续战争的军费，就从搜刮自安茹的物资里拨出来大家分享。
安茹，被图尔当城了奶牛，且已服务了长达十年！
土地刚刚重新硬化，旷野里多了一些酷似马车的存在，仔细看，还有戴着头巾似妇女的人员坐在车上。
这些人的存在引起雷格拉夫的强烈警觉。
麦西亚-萨克森军主力还是要在波瓦蒂尔逗留些许日子，雷格拉夫在等老埃里克的运粮船队抵达。
不过，比起己方的运粮队，伯爵伯纳德承诺的奥维涅运粮队，他们浩浩荡荡大排场龙，已
经开始抵达波瓦蒂尔，甚至非常奇妙的是，这些辎重马车必须首先经过雷格拉夫的营地。
双方做出交涉，马车队暂时停在联军营地附近，在早就恢复干燥的阿基坦大道排成了近乎一个罗马里的队伍。
伯纳德的另一个身份就是奥维涅伯爵，遵从命令押运粮食的军队，不仅要卸下一批粮给麦西亚军，另一批就是填补波瓦蒂尔城的粮仓。
伯纳德高高兴兴亲自带着部下策马抵达雷格拉夫的营地，双方高高兴兴得就完成粮食交割。
大量装载燕麦的麻袋被直接推下，至于如何保存它们，此乃雷格拉夫的事。伯纳德不会再热心肠得提供马车与马匹，但之前承诺的一千支矛头是一定要给的。
仅仅半天功夫，这支马车队就完成卸货，于是雷格拉夫的营地迅速出现「粮食山」。
距离完成全部的粮食交割还需要时间，可能还需要同等规模的马车队再运两次。
因为车轴是滑动轴承硬接触，甚至罗斯王国的很多辎重车辆都已经升级为滚轮轴承了，阿基坦地方还是老一套技术如此一来一辆马车的装载量并不多，不得已只能增加马车数量了。
现在，雷格拉夫守着一大堆粮食，他的第一要务就是等自己的船队。
但那些不断迫近的、在荒地上蠕动的「马车」，使得雷格拉夫果断派遣自己的骑兵去一探究竟。
如今，贝孔完全恢复他骑士的身份。他的心态已经
变了，一度丧失的高傲
完全找回来了，甚至连贵族对下人的傲慢也回来了。
贝孔不只是一个骑士，更是众骑士之长。哪怕队伍里，存在着一个骑士家族存在两个亲兄弟效力，雷格拉夫无出其右得全部封他们为安茹当地的骑士，未来也都将得到封地。
在过去，贝孔是这群伙计的「大哥」，现在他就是雷格拉夫的骑兵队长。
二十名自带甲胄的重骑兵就是骑兵队的核心，有了他们，麦西亚的骑兵队可以快速扩军。
闲来无事，贝孔就吹起口哨，他亲自举着一面麦西亚王旗，就向着最近出现的「马车」奔袭而去，递近一看方才发现不过是驴车，以及车上惊讶的男女与小孩。
再仔细一瞧，贝孔敏锐地注意到驴车的车板上还放着一尊怪东西——有犄角的铁匠台——这是铁匠一家人。
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