之前在那破庙之中，吴成将一个边军夜不收连盔带脑砸成了饼，事后惋惜了好一阵，那被砸扁的头盔一直舍不得扔，一直扔在家里藏着，只可惜百户所里连个军匠都没有，武乡城内的匠户又大多没什么本事，这头盔修补了几次依旧没有个好模样。
但那姓陈的军匠一到，敲敲打打不过一刻多钟，便将那铁饼一般的头盔大致恢复了原样，至少吴成能顶在脑袋上装个样子了。
“陈老匠当真好手艺，有这般技术，怎的在边军那边饭都吃不上？”吴成感到一丝讶异，眼前的陈军匠四五十岁的年纪，身材黑瘦结实，一双手上全是老茧和伤痕，从外表看去就像个技术高超的匠人。
但吴成对与他的初次见面记忆犹新：一辆板车上坐了一家子人，每个人都是衣衫褴褛如同乞丐，两个儿子和女儿都明显的营养不良，见到饭食像是饿疯了的土狗一般双眼冒着诡异的绿光。
吴成并不是没有接触过工匠，这个时代的匠户也不是什么好营生，一身好技艺也卖不了几个钱，个个都生活穷苦，和他们这些卫军一样挣扎在死亡线上的属多数，但像陈老匠这般看着就要饿死的却也少见，更别说他还有着这么好的手艺、又是边军里待了几十年的老匠户。
陈老匠幽幽叹了口气，将手中铁锤扔下，在身上擦了擦满是汗水的手，回道：“吴小旗有所不知，我大明的匠户分为住坐匠和轮班匠，住坐匠每月就地服役十日，轮班匠则分班定期在官营作坊里服役，也可以交笔银子免了差役。”
“咱们这些军匠就是最苦的，不像城里的匠户可以靠手艺赚来银钱，卫所和边军下面的大头兵连饭都吃不饱，又哪有钱粮给我们呢？没有银钱，便免不了差役，朝廷的徭役征召过一阵子就来，入了官营的作坊便耽误了生计，勉强不饿死而已。”
“而且咱们也不像军户理论上每月有一石月粮、还有朝廷拨给的屯田维生，更比不上边军的募兵，每月月粮不过三斗，上工时才又日支粳米八合，从国初就没变过，层层克扣下来，到咱们手里便所剩无多了。”
陈老匠顿了顿，犹豫了一阵，继续说道：“好在小的还有一手技艺，朝廷要的武备军械糊弄糊弄交差，反正上面也就要个数字不会细查，省下的材料拼拼凑凑些军械卖去黑市走私，分润的钱粮也够养活一家子人了，边军的军匠，大多是小的这般情况。”
吴成皱着眉点点头，他算是知道武乡城里那黑市里卖的军械武备、生产材料从何而来了，看来他猜的没错，黑市里卖的东西，绝对比朝廷发下来的垃圾要强得多。
陈老匠还在继续诉着苦：“但现在也支持不下去了，朝廷几个月不发饷，边军的将官不会苦了那些家丁精锐，这是他们的立身之本，只能吃更多的空饷、加大盘剥的力度，想尽办法的压榨咱们这些军匠和底层的卫军募兵，实在是活不下去了，只能逃了罢！”
陈老匠擦了擦眼，也不知是在抹泪还是擦汗，朝吴成拱了拱手：“多亏黄哨官施于援手，送咱们一家来了武乡，吴小旗豪义，一次给了小的一年的工钱，日后若有差遣，吩咐小的一声便是。”